贾环实乃墙头草，既想附和赵姨娘看宝玉倒霉称愿，又害怕跟着赵姨娘将凤姐王夫人都得罪狠了，便道：“话是听着了，如今想来，若同二哥哥说话的是袭人，也说得过去。”
贾政疑道：“此话怎讲？”
贾环却低下了头，一时不敢再作声。赵姨娘暗骂儿子窝囊，接口道：“先头老爷不是曾对我说过，已经看中了两个丫头，一个给宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了念书，再等一二年再提。我刚是跟老爷说，宝玉已有了二年了，老爷还不知道？老爷本来问我谁给的，我还未来得及说话，外间窗屉不曾扣好塌了下来，我忙着收拾便忘了这茬。老爷，宝玉早已收了个丫头在屋里，就是袭人。原是老太太给的，太太发的话，如今都说她是怡红院的准姨娘，和琏二爷身边的平儿姑娘也不差什么。”
贾政闻言便转头问王夫人道：“竟有此事？如何我竟不知道？袭人这名字我听过，当时便说一个丫头怎么名字起得如此刁钻古怪。宝玉当时不是说要改掉么，竟是阳奉阴违！”
王夫人垂泪道：“老爷，我因想着宝玉也大了，家里的规距身边要放两个人。袭人是我品择了二年，瞧她性情和顺举止沉重，行事大方心地老实，宝玉生性淘气，她从未逢迎只有死劝的。因此前年我悄悄的把她丫头的月分钱止住，从我的月分银子里批出二两银子来给她，只是并未挑明。”
凤姐忙道：“太太本是要跟老爷说的，是我劝太太，还是暂且不明说的好。一则宝兄弟年纪尚小，若是挑明了，恐耽误了读书。二则挑明了，怕袭人以后倒不敢劝诫宝兄弟了。所以太太没回老爷，只回明了老太太。老太太听了也说好，还说既是太太挑中的，岂有大错误的。”
袭人跪在后头，将心一横，磕了个头道：“老爷太太跟前，本没有奴婢多嘴的份儿，只是事关二爷和林姑娘的名声，求老爷太太容奴婢放肆说句话。今晚原是奴婢舍不得二爷，问二爷能不能不去，又说二爷同林姑娘佳期已定，只怕二爷有了二奶奶就忘了奴婢。二爷话赶话的安慰了奴婢几句，想是姨娘一时听混了。都是奴婢的错，与二爷林姑娘无关。”
贾政听了袭人的话不由大怒道：“贱婢大胆！不过一个丫头，这些话也是你能说的？太太看重你，你便轻狂起来，竟敢挑拨主子，忘了自己的身份！”
贾宝玉在父亲面前素来不敢任性，虽则担心袭人，却更怕黛玉有事。两者相权舍其轻，到这个地步也顾不得袭人了，只能含悲忍泪道：“袭人本是老太太身边的人，伺候了我这些年，细致周到，循规蹈矩，从无过错，因此太太挑中了她。她倒从不曾拿大，还时常规劝于我，不可胡闹，仔细惹老太太老爷太太伤神。今晚是她想到我后日就要远行，哭着说了几句舍不得的话，不过是伤心糊涂了，并非存了挑拨之意。我一时情急给她擦泪，说了几句好话安慰，一抬头便撞见了林妹妹和赵姨娘。都是儿子行事莽撞，求老爷责罚。”
贾政气道：“混账种子，临行在即，不想着朝廷大事，却还有心思同丫头鬼混，没出息的孽障！”
贾宝玉伏在地上道：“千错万错，都是儿子的错，却与袭人无关。求老爷责罚儿子便是，只别气坏了身子！”
贾政气得站起来，站起来走过去便是一脚，将宝玉踢翻在地，怒喝道：“到这个田地，还要维护一个丫头，生子如此，我颜面何存！”
王夫人急急叫道：“老爷！后日便要启程，此时若要罚宝玉，岂不是耽误正事！老太太为着宝玉的事哭了好几日，身子才好些，若叫她知道，只怕又气出个好歹来！”
贾政背着手在屋里走了几圈，怒气冲冲道：“若不是想着老太太，以及后日启程，岂是区区一脚！宝玉，总是你自己不检点，才叫人误会，到这个地步，还替个丫头说话！男儿岂能误于女色，你自己持身不重，还连累别人的名声！这个叫袭人的丫头，即刻叫了她家人来带出去！”
王夫人心中叫苦，只能道：“袭人是外头买的死契，并不是家生子，且她本是老太太身边的人，老太太觉得好才给了宝玉。如今打发出去，只怕老太太面子上不好看。”
贾政此时却听不进去，只道：“她到宝玉身边这些年，就把宝玉规劝成了这个样子，也是无能。既是外头买的，那就叫了她家里人来，将身契赏还。老太太那里就说她家里人想要赎她回去，我家自祖宗以来，皆是宽柔以待下人，不忍见其骨肉分离，且她本是伺候过老太太的，便将身契赏还给她，当是替老太太积福了。她自己的东西叫她带走，再送些银两就是了。宝玉素来有这调脂弄粉怜香惜玉的臭毛病，再不好好管教，长成个酒色之徒，悔之晚矣！既舍不得丫头，便将丫头去了，瞧你还能舍不得哪个！”
袭人跪在后头，早已瘫软在地，却无一言辩驳，只哭着磕头道：“老爷太太明鉴，和二爷说话的确是奴才，是奴才没有规劝好二爷。如今撵奴才出去，也无话可说。”
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