跛子峰那座被临时征用作战争议会大厅的巨大溶洞，此刻正逐渐被各种嘈杂的声音填满。
伊克利特派出的信使们效率很高，或者说，埃斯基·伊沃大工程术士的“邀请”本身就带着不容拒绝的份量。
无论这些收到请柬的家伙们内心作何感想，他们还是来了。
最先抵达的是几个依附于特拉克、平日里狐假虎威的小军阀氏族族长。
他们各自带着数量不等的亲卫，少则百十来号，多则三五百，呼啦啦地涌进大厅前的空地。
这些军阀大多穿着拼凑起来的劣质铁甲，武器也是五花八门，锈迹斑斑的砍刀、磨损严重的长矛，看上去更像是一群武装起来的暴徒而非正规军。
他们咋咋呼呼地互相打着招呼，炫耀着自己带来的“精锐”，不时用贪婪而警惕的目光扫视着周围由伊克利特和埃希里加派来看守入口的瑞凯克氏族的装备有全套铁甲的氏族鼠。
“哟，这不是碎骨者格拉克吗？你那几只瘸腿的氏族鼠也敢拉出来显摆？”
一个皮毛稀疏的军阀对着另一个身材壮硕但算得上是肥胖的家伙喊道。
“哼，总比你那些瘦得像饿死鬼的崽子强！老子的人，个个都能以一当十！”
格拉克拍着自己胸前那块勉强能称之为胸甲的青铜片，发出沉闷的响声。
议会大厅门口，埃斯基只是随意地靠在门框边，他那身崭新的白色法袍在昏暗的次元石灯光下反射着幽幽的绿光，与周围那些破烂货色形成了鲜明对比。
他身后，维兹带领的一个铁甲氏族鼠爪团的氏族鼠们，崭新的铁甲，统一制式的盾牌和长戟，以及腰间悬挂的短柄手斧，无不彰显着史库里氏族的财力和技术实力。
这些铁甲氏族鼠面无表情，猩红的眼睛冷冷地注视着那些吵吵嚷嚷的军阀们，如同看待一群即将被送上餐桌的牲畜。
埃斯基脸上挂着他那招牌式的、和善中透着狡黠的笑容，对着那些进来的军阀们微微点头致意，仿佛真的是在迎接前来参加友好协商的同僚。
“诸位，诸位，远道而来，辛苦了-辛苦了。里面请，伊克利特大人已经备好了，呃，一些提神的饮品。”
他指了指大厅内那张巨大的石桌。
当然，所谓的“饮品”，不过是些盛在粗糙陶碗里的、浑浊不堪的发酵蘑菇汁，散发着一股令人作呕的酸味。
一些军阀被埃斯基身后那些装备精良的铁甲步兵震慑住了，态度稍微收敛了一些，嘟囔着走进大厅。
另一些则依旧嚣张跋扈，仗着自己人多，对埃斯基的“客气”视而不见，甚至还故意用肩膀撞了撞守在门口的铁甲氏族鼠。
维兹的眼神瞬间变得冰冷，握着长矛的爪子紧了紧，但埃斯基只是用眼神制止了他。
小不忍则乱大谋，维兹。
好戏还在后头呢。
埃斯基心中暗想，脸上的笑容却更加和煦。
不多时，真正的主角终于登场了。
在一阵更加喧闹的脚步声和盔甲碰撞声中，首席监军特拉克，在一大群亲卫的簇拥下，大摇大摆地走了过来。
特拉克的身材在斯卡文鼠人中算是高大的，但显得有些虚胖。
他穿着一身擦得锃亮、装饰着不少黄铜饰片的板甲，样式倒是标准的魔都制式最新款的钢铁甲胄。
但和他那臃肿的身材不太协调，走起路来叮当作响，像个移动的废铁堆。
他的脸上毛发稀疏，露出大片油腻的粉色皮肤，小眼睛里闪烁着贪婪和傲慢的光芒。
他手里把玩着一根镶嵌着劣质次元石的权杖，据说是某位灰先知赏赐给他的。
跟在特拉克身后的，是他最倚重的力量——三个小队的议会直属白鼠卫队。
这些白鼠卫队与普通的氏族鼠截然不同。
他们通体雪白，和埃斯基没长翅膀前一样，连眼睛都是一样的血红色。
他们沉默不语，因为舌头早在训练的初期就被割掉了，以确保他们绝对的服从和保密。
他们身披厚重的、镌刻着十三人议会徽记的黑色符文甲，手持巨大的双手斧戟，散发着让周围的小军阀们不敢吱声的压迫感。
每一个白化鼠卫士都像是经过精心调校的杀戮机器，只听从持有特殊信物的指挥官的命令。
特拉克带来的兵力远超其他军阀，光是这近百名白化鼠卫队，就足以威慑跛子峰绝大多数势力。
他还带来了数百名装备明显优于其他军阀亲卫的私兵，将议会大厅前的空地挤得满满当当。
“哟，这不是我们伟大的大工程术士吗？叫什么来着，埃斯基？不伦不类的名字。”
特拉克一见到埃斯基，便阴阳怪气地开口了，声音尖利刺耳，充满了毫不掩饰的轻蔑，
“怎么？不在你的鼠洞里待着，跑到大城的神石矿脉来做什么？”
“难道是想念魔都的空气了？”
“可惜，像你这种被流放的家伙，这辈子怕是都没机会回去了吧？哈哈哈哈！”
他身后的那些军阀们也跟着发出一阵哄笑，试图讨好这位新晋的权贵。
埃斯基脸上的笑容不变，甚至还微微躬了躬身，姿态放得很低。
“特拉克大人说笑了。”
“我这次前来，是奉了伊克利特大人的邀请，就前段时间敝处遭受不明武装袭击一事，想与诸位大人，尤其是特拉克大人您这位明察秋毫的监军，进行一番‘友好协商’，希望能查明真相，给我的地下城一个公道。”
埃斯基的语气谦卑得近乎谄媚，
“友好协商？”
特拉克像是听到了天大的笑话，用那根镶着次元石的权杖指了指埃斯基，又指了指他身后那一小队铁甲步兵，
“就凭你这点人手？埃斯基，你是不是还没睡醒？还是说，你以为凭着你那点过时的史库里技术，就能在跛子峰横着走了？”
他靠近埃斯基，压低了声音，但那股恶劣的语气却更加清晰，
“我告诉你，埃斯基，时代变了。”
“现在跛子峰，是我特拉克说了算！是十三人议会，是伟大的灰先知们说了算！”
“你？不过是一条被赶出家门的丧家之犬罢了！还想讨公道？真是可笑至极！”
特拉克的唾沫星子几乎要喷到埃斯基的脸上。
(本章完)
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