邓元觉说道：“哈哈，当今天子沉迷道教，宠信奸佞，合着当弥勒出世，拯救万民。未来佛自然可以看到未来的相。”
方腊此时收回心神，他说道：“元觉大师，不可乱说，莫让我反受其害。”
邓元觉哈哈一笑，朝方腊便拜，说道：“恭喜弥勒出世，万民敬仰！”王寅扭头看了一眼方腊，心中也定了主意，他也朝方腊倒身便拜。方腊此刻心中犹如波涛汹涌，但是残存的理智还是让他恢复了一些冷静，他将邓元觉与王寅扶起来说道：“二位请起，我方腊何德何能让得二位英雄行此大礼。如今天下还算安定，即使是鲲鹏也要在风起云涌之时方能遨游四海。我方腊如今有何能力做那要命的买卖？”
邓元觉说道：“庄子有言，‘风之积也不厚，则其负大翼也无力。’然则风云际会之时常有，而雄主不常有。如今大宋已然暗病丛生，君主昏聩，奸臣当道，假以时日必然民不聊生。到那时，我主义旗一举，必然天下云集响应，成就不世功业。”
王寅也在一旁说道：“我知兄长是心怀大志之人，只要平时善加积蓄力量，到那风云际会之时，我王寅定然会以兄长马首是瞻。”
方腊内心激荡，但是他仍旧说道：“我也只是本地的一个小小漆园主，一没有钱财做后盾，二没有名声为旗号，身边能用之人寥寥，如何能积蓄起成事的力量啊？”
邓元觉笑道：“这都不是难事。我主乃是弥勒转世，只要在此地传开弥勒教，光明真善的教义定然会让教徒云集，到时众人拾柴火焰高，钱财自然不是问题。我在云游四方之时，认得几个好汉，他们都是有大才之人，他们先都乃是弥勒信徒，到时知道雄主出事，定来协助。等到规模一大，名声自然传扬，天下英才志士定会纷纷来投。”
方腊三人回到漆园，三人一直聊到傍晚才不舍的分开。后续三人常常相聚，半月之后，邓元觉带着几人来见方腊。那几人见到方腊之后，翻身便拜，口称佛主。经过邓元觉的介绍，方腊才知道这几人分别叫：吕师囊、石宝、司行方、厉天闰。他们都乃是武艺高强之人，平生郁郁不得志，遇到邓元觉后便加入弥勒教，听闻佛主转世，便跟着邓元觉来一看究竟。几人见到方腊后，便见到方腊背后有佛光闪烁，于是才会即刻便拜。
睦州境内的底层民众间一个弥勒教逐渐流传开来，这弥勒教宣扬“弥勒下生，救度世人。”，“释迦佛衰谢，弥勒佛当持世。”等言。教众以‘不食肉’、‘甘淡薄’、‘务节俭’宣扬上古淳朴之风，他们平日与寻常百姓无异，然而却时常小规模秘密集结。每个县都有一个头目，他们都是颇有些本事之人，也会耍弄一些障眼幻术，因此教众更加信服。加入弥勒教之后，教众不能再有私产，都要将自己的财产交给教会管理，教会负责这些教众的生活，若遇到有些教众家中有人生病，教会也会有人请大夫诊治，并派人照顾。教众日常遇到困难和欺负，也会有教众之间互助，因此生活在底层的困苦百姓便纷纷加入弥勒教。
这么多的弥勒教众却不知道他们的弥勒教主正是漆园主方腊，在邓元觉等人的协助经营下，弥勒教如同滚起来的雪球一样，规模扩大到了一个非常惊人的程度。整个睦州境内底层之中十有六七都加入了弥勒教，甚至一些官府的小吏衙役也都是弥勒教众，但是这弥勒教一直以来行事低调，官员也无心管理，底层之人变得顺从，不再找事，有事情他们自己就能解决，官员乐得见到这个局面。但是他们却不知，一场天大的祸根已经埋在了这里。
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