时人愚昧，搞迷信再正常不过，他们不问苍生问鬼神，别说升斗小民信，就连皇臣以及大臣都信。
金哀宗的御用术士武亢，出身天文卜算世家，父亲是司天管勾（官职名，司天监的主管）武祯，武亢现任司天长行（司天监的见习吏员），他推算灾异相当准确，因此金哀宗请他推算，首先问皇朝兴旺、皇帝前途命运，武亢说皇帝是真龙天子，他无法推算，接着金哀宗请他推算蔡州城的围攻何时能解除？
武亢掐指一算，说道：“明年正月十三日，城下无一人一骑矣！”
这话一说出来，金哀宗大喜，认为明年正月十三日之后，蔡州城的围困解去，胜利在望。
他大笑着吩咐下去：“粮食配给就按这个日期估算，确保期限内不缺粮就行！”
听到这消息的人都十分喜悦，而完颜仲德回去仔细一想，不对啊！
“明年正月十三日，城下无一人一骑矣”可以是蒙古军撤退了，也可以是蒙古军破城了，进入了蔡州城，所以，城下就不必有一人一马了。
情感上他希望是前一个答案，但理智告诉他，后一个答案更可能！
他不禁毛骨悚然，然而他也不能再做什么。
他能做的都做去了，唯有听天由命，无可奈何！
……
城外，沉重铁器掘击地面的闷响声音不断传来，有如蚂蚁一般密集的民夫在掘地、挖沟、筑墙、建哨楼和搬运泥土、物资，忙碌不停。
在一座高台上，张柔正在来回巡视，不断有人上下高台，向他报告工程进度。
一阵马蹄声传来，引起了张柔的注意，他一看是塔察儿带队前来视察，就赶快从高台下来迎接。
塔察儿等武将翻身下马，张柔上前见礼罢，禀报他们正在干的事儿，他指着还没修建完成的土墙道：“咱们准备修两道工事，这是最外面的一道。由远及近，先修外围，便是防备伪金军队冲出城来偷袭。藩篱由一道土墙、一条深沟组成，除了防御阻挡守军反攻，沟壑还能排水、排污之用……”
看到工程有条不紊地展开，一条环绕蔡州的长围已经初步成形，塔察儿满意地点点头，赞扬道：“张万户精通工程建筑，大汗用人，果然是恰如其分！”
“那是大汗慧眼，看到小臣的一点能力，真是不胜荣幸！”张柔恭谨地道。
象他这样的老江湖，做事面面俱到，见人讲人话，见鬼讲鬼话，礼数周到，让人无隙可乘。
关键是他有能力，张柔有工程建设的知识，这在精通野战，拙于守城与攻城的蒙古军当中是难能可贵，而且张柔懂得驭下之道，他驱使签军、民夫能够按时完成工程，换作是蒙古人来干，既做得不好，又耗费心力---对于汉人奴隶，他们缺乏耐心，只会鞭打，效率很慢。
“走吧，我们一起去看看他们攻城！”塔察儿招呼道，于是张柔带上部将与亲兵加入了他的队伍中，一道前往。
塔察儿首先来到北门，听闻喧哗一片，人来人往，正是史天泽在组织汉军攻城，张柔一看，差点没笑出声来。
这攻城实在是儿戏，打造出来的投石机不多就匆促投入使用了，砸到城墙上虽说是力道十足，问题是数量不多，不够密集，给城上守军有从容修补城墙和补充人力的时间。
不断地放箭，而城上则不见兔子不撒鹰，只有汉军上前时才放箭。
攻城的都是签军，打得有气无力，非常地拉胯冲锋，他们吵吵嚷嚷，看似热闹，实际上对守军的威胁很小。
塔察儿和张柔来到史天泽身旁，看见他统领的正规军队——三千名骑兵，一万二千步兵，装备整齐，排得整整齐齐，非常悠闲地坐在地上休息，与城墙边上的慌张忙乱形成非常鲜明的对比。
大队正军看热闹，貌似进攻与他们无关的样子，而塔察儿居然也不指责史天泽，还笑眯眯，连连点头！
史天泽禀报道：“……我们正在填塞护城壕，还有清除城墙边的鹿岩以及障碍，目前已经完成了大半工程。”
“好吧，继续干！”塔察儿说道，他对史天泽没作什么指示，让他忙他的，就与张柔往北而去，那里有苫彻拔都儿在攻打北城。
他们的状况同样好不了多少，一样的拉胯，投石车和弓箭无法压制城墙，而签军在填塞护城壕和清除城墙边的鹿岩以及障碍时慢条斯礼，正军则在后方看热闹。
不同于蒙古军与汉军守纪律，这些正军实际上是杂胡军，即钦察人、色目人、大食人、回鹘人等，纪律很差，军官骑在马上，随意游荡，完全忘记了军官的职责，而士兵则按部族聚集成群，在那里交头接耳，窃窃私语，根本没有个队伍的样子。
不过，比起汉军的沉闷劲儿，苫彻拔都儿这边有热闹看，见到塔察儿和张柔到来，苫彻拔都儿派人上前搦战，即要求斗将，而城上守军也欣然应战！
古代打仗，确实是有斗将这一环节的，斗赢了，可以起到鼓励士气的作用，至于失利？大家都有五十五十的机会。
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