回鲁国后，孔子就带着他的得意弟子们，全身心地投入六艺修编中。
我们就让孔老夫子违心修编六艺吧，此时的鲁国，必须要关注天下大势了。
天下大势，最大的变化当然是吴国强势北上，与晋国争霸这档子事。
公元前484年，为了拯救鲁国，孔门高徒端木赐分别出使齐国、吴国、越国、晋国等列国，晃动着那根宝贝的三寸不烂之舌，达到了影响春秋历史的瞩目外交成就：
以求得最大的家族利益为目标，说服齐国执政的相国田恒放弃进攻鲁国，转而寻求与吴国一战；
以保护盟国取信列国诸侯为目标，说服吴国放弃进攻越国，转而进攻吴国，最终爆发艾陵之战，吴军大败齐军；
以进一步迷惑吴国创造奇袭吴国为目标，说服越国进一步向吴国示弱，并积极作好打击吴国的准备；
以保住中原列国诸侯联盟盟主为目标，说服晋国要重视中原事务，警惕吴国北上争霸......
一番神操作下来，一切都按端木赐和冉求计划中的那样在发展：
艾陵之战，吴军大胜，进一步振奋了吴王夫差那颗争霸的雄心，夫差日益骄横，那接下来就应该继续北上，进军中原，与晋国争霸。
晋国终于清醒过来，吴国，已经不是当年那个晋国一手扶持的小屁孩了，如今的吴国，先后击败了楚国、越国、齐国等强国大强，完全就是春秋霸主的模样。
那还能放任你吴国佬乱来？两雄相争，必有一伤。看吧，最后受伤的，应该是吴国。
艾陵之战，齐军大败，田恒进一步以战争消灭了大把的政敌或潜在政敌，十万齐军牺牲于艾陵战场，整个齐国再也没有可以与田氏家族抗衡的力量了。
齐国田氏家族这份天大的利益，是鲁国人端木赐送来的，那总得给鲁国几分面子，不要再为难鲁国了。
越国积极主动参加吴军北上争霸，让吴国彻底放松对越国的监控，越国如同一只脱了囚笼的雄狮，已经把杀人的目光投向了吴国。
趁吴军主力北上，越军主力从背后向吴国发起偷袭，结果可想而知。
传统中原，晋国作好了迎接吴国的准备，摆出的当然是刀兵。
齐国已然趴下不动了，那中原传统诸侯卫国、宋国、郑国等国呢？还有我们的主角鲁国呢？
谁都逃不过吴国的北上！夹在大国争霸中间，包括鲁国在内，谁都不好过。
我们慢慢讲来。
公元前484年的艾陵之战，吴国战胜了强大的齐国，一下子令吴国骄横起来。
这一次，吴国名义上是为了救援鲁国而出的兵，如今在艾陵击败了齐国，帮助鲁国解决了重特大危机，那你鲁国难道不想表示表示？
夫差洋洋得意，对付齐国，强大的兵威就行。对付鲁国，还是得用那一招：彻底击中你的软肋，将你引以为豪的礼仪文化给踩到脚下，从此对咱大吴服服贴贴。
夫差想起去年，鲁国人杀一百头猪、一百头羊、一百头牛招待自己的场面，这种当老大的感觉实在太美妙，得再搞一次。
公元前484年夏，吴王夫差通知鲁哀公赴橐皋开会。会议的主题是重温旧盟。
橐皋，即柘皋，今安徽省巢湖市境内，当时已属吴国势力范围。
鲁哀公一听就头大了，这个旧盟，就是上次吴王夫差要求鲁国用百牢招待的那次盟会。如今吴国佬提出要重温旧盟，难道鲁国再一次用百牢规格招待吴王夫差？
整个鲁国都很气愤，但气愤解决不了问题，在强大的吴国面前，此时的鲁国如同是软绵绵面对着灰太狼。
实力，决定着国家的颜面和国际地位。
鲁国朝堂上，季孙肥、仲孙何忌、叔孙州仇等卿大夫均满脸黑线。鲁哀公本想唉个几声叹几下气，突见季氏家宰冉求和叔氏家宰端木赐均在场，就用求助的眼神望向两人。
冉求对端木赐道：“要不，子贡再出一次马？毕竟，与吴国太宰伯嚭相对熟一点的还是子贡。”
端木赐点点头，遂出列，向鲁哀公主动请缨出使吴国。
唉，关键时刻，还得看孔门弟子啊。看着端木赐辞别自己，踏上赴吴之路，鲁哀公既欣慰，又遗憾。
孔门弟子，个个人中龙凤，单单是子有和子贡这两位孔门弟子，就为鲁国立下不世之功。单凭这一项，你季氏就不应该为难孔夫子！
但季氏就这样为难了，你国君又能如何？
鲁哀公叹着气，此时的他也不会多想这么重要的问题。此时的现实问题是子贡出使吴国，会不会取得良好的外交成果。
端木赐带去了几车财物，这些财物照例给了吴国太宰伯嚭。吴国相国伍子胥奉命自杀后，此时吴王夫差以下最有权势的人，就是这个太宰伯嚭了。
伯嚭非赏欣赏端木赐，既有本事，又有情商，人也长得帅，这样的人，谁不喜欢？
端木赐也不客套，他对伯嚭道：“太宰大人，此次奉寡君之命前来见您，是因为太宰大人是讲道理且讲礼仪的人。所以，关于重温盟誓这样的事，寡君非赏不理解。
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