“父王，你只身前去，只恐不妥…”老南淮王刚出营帐，李耀阳手持大枪，已在帐外等候，劝谏道。
“没事，有易大人和凌月阁的刘阁主作保，能有什么意外。”老南淮王见惯了大风大浪，对于赴会一事毫不担心。战场优势本就在自己这边，易小刀又成功策反了凌月阁，这正是一举拔除南淮世家大族的好机会，老南淮王并不想错过。
李耀阳摇了摇头：“要不，我和您同往，可保您无事！”
李定星见大哥平日里皆无主见，今日却这般坚持，心头也隐隐有些不安，说道：“大哥说的不错，父王和大哥同往，不怕一万，就怕万一。”
老南淮王思量了一番，说道：“阳儿和我去不妥，南淮军还需要人统领。星儿虽擅箭术，颇有谋略，但是不是一个合格的统帅。要不星儿陪我去吧，那易小刀对你颇有好感，你和我一起去，也更合适一些。”
李耀阳看向自己的二弟，心中虽仍然反对，却还是点了点头：“也好，二弟你万事小心，有什么情况就放箭示警，大哥就带兵杀过去！”
李定星见父亲和大哥都这么说了，接过南淮军递上的弓和箭囊，笑道：“好，大哥放心！”
李耀阳将老南淮王父子送出大营，将老南淮王扶上马匹，说道：“父亲…一定小心，二弟，保护好父亲！”
“大哥放心！”李定星跃上自己的马匹，只和老南淮王两人打马向着杭城而去。
李耀阳回到营中，点齐兵将，手持大枪在大营的门口，靠在门柱上，望着高耸的杭城，陷入了沉思。
……
易小刀今日心情极佳，昨夜崔莺和高翠二人搀扶着香莲儿上了城墙，和城下的易小刀见面了。
易小刀刚喊出一句“猪儿莲”，就引来香莲儿的一阵痛骂，易小刀在城下听着香莲儿的痛骂，非但不恼，反而仰着头乐呵呵地傻笑了起来。一人在城下笑了大半夜，连崔莺和高翠什么时候将香莲儿扶走都没有察觉到。
“易大人，南淮各族皆已到齐，只是…朱家族长不见了。”易小刀刚上城楼，高翠就过来告知情况。
易小刀微微皱眉，随即摆手说道：“不管了，其余世家都在这里就好，至于朱家…那就是南淮王的事了。一个朱家还能在南淮王面前掀起什么风浪不成？”
高翠点头，引着易小刀来到城墙上，南淮各族的族长族老皆已到齐，在城楼的厅中安坐两排，刘之云坐在一排首座，另一排的首座也空了一个位置，很显然是留给易小刀的。
易小刀走了过来，对着南淮各族遗老一一拱手，虽不认识，但是他并不是这场矛盾的中心点，客气一下还是应该的，指不定什么时候就能用得上了。
易小刀刚刚坐定，崔莺就引着老南淮王和李定星来到了城楼外。
易小刀和刘之云连忙起身，迎了上去，各族遗老一时有些尴尬，坐也不是，站也不是。要是出去相迎，这次会面就是为谈和解，先迎敌对就是矮了一头；若是不迎，那城下的三万南淮军可也不是好对付的…
思来想去，各族中最为年长，威望最高的顾老颤颤巍巍地站起身，拄着拐杖向外走去。其余各族见了，纷纷“呼啦”一下站起身来，一大帮人来到门口迎接老南淮王。
老南淮王心中原本高兴，此时见到南淮各族终究低了头，心中更是乐开了花。
老南淮王在人群中扫了一眼，没看到朱策这个死对头，问道：“朱家族长如何没来？难道要老夫去亲去请上一遭？”
各族遗老听到老南淮王这句带刺的话，心中惭愧难当，最后还是顾老开口说道：“我等有愧！听信朱家之言，妄图抵扣老南淮王的大军，罪该万死…还请老南淮王受老朽一拜…”说完，扔掉拐杖就要跪下。
老南淮王和易小刀心中同时暗骂：“老狐狸，以退为进。”怎奈，人家既然已经给足了面子，老南淮王只得上前搀扶住了顾老，说道：“本王在南淮还要依靠各位的鼎力相助，顾老真是言重了。”
客套拉扯一番，众人簇拥着南淮王再度回厅，分主次坐好，南淮王自然坐在了上首，上首原本为朱策准备的那张椅子已经被高翠悄悄令人撤走了。
“诸位遗老，大家，本王此次前来是为岁贡之事，不知岁贡如今在何处啊？”老南淮王今日战胜世家，稳压一头，但是心中还是很清楚，只要找到岁贡，南淮王的位置才有可能保得住，所以先不管其他，将岁贡的问题解决才是正经。
陆家族长站了出来，说道：“还请南淮王明鉴，我等只是听信了朱家的胡话，没有向南淮王缴纳岁贡，至于南淮王的岁贡如今在何处…我等确实不知。”
老南淮王闻言，犀利的眼神扫过在场众人，众人面露急相，连连称是，看样子不曾作伪。
“会不会是朱家族长干的呢？”易小刀在一旁提醒道。
顾老缓缓站起了身：“不会的，朱家虽然势大，但是劫岁贡这种事他们还是干不出来的，他们也不敢干，更干不了。我们整个杭城所有世家都在这里，尚且不能抵敌南淮王，单凭一个朱家，如何劫得？而且我们在城中各自皆有耳目，哪一家有个什么动静我们都能知道，朱家劫岁贡不可能瞒得过我们这么多人的。”
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