“那周先生可有打算，如何削藩？”赵易执追问道。
“北边三王不可轻动，北夷在塞外虎视眈眈，若削北边三王，北夷难保不会趁机南下！西贵王亦是同理，南蛮北上，那到时就会腹背受敌。剩下的四王中，草民提议先收南淮，南淮向来亲近朝廷，收复较易，且南淮之地钱粮颇丰，可壮大朝廷实力！其次或东鲁或楚湘，东南一定，甲兵西行，川蜀可一鼓而下，西贵之地一边朝廷，一边南蛮，亦可不战而降。最后剩下北边三王，唾手可得！”周子儒越说越激动，将心中计划合盘托出。
赵易执细细思量，整个计划由缓至急，以强吞弱，竟至天衣无缝。只是不知施行难度如何，最初的南淮王拿在手中，会不会导致其余藩王的警觉从而联合对抗朝廷？又或者西贵王和北边三王会不会沆瀣一气，打开国门放外族入关等等，皆是不得而知的。
赵易执躺靠在椅子上，扶着额头说道：“朕知道了，周先生计划属实精妙细致，容朕三思。”
周子儒也明白自己这个计划的庞大和复杂程度，作为皇帝的赵易执需要考虑到的地方是方方面面的，是以不再劝诫，他有把握相信赵易执一定会采纳自己的主张，藩王渐渐做大是有目共睹的，赵易执既有明君之势，采纳自己的主张只是时间问题。到那时天下九合为一，他的功劳足可媲美周家先祖周羽，真真正正做到光宗耀祖。大启永世可安，周家万世不倒！
想到这里，一向沉稳的周子儒眼中，夹杂着一丝疯狂和迫切。
赵易执没有睁眼看到周子儒的表情，但是他的精神力极佳，屋子里的一举一动他都了如指掌，心中暗叹：“怪不得李常文有言，周子儒乃一把双刃之剑，伤人亦伤己。周子儒这是要和整个天下为敌…”
“陛下，”周子儒说道“若有意启用草民为相，小民愿尽早为国效力，起草罢黜李太师的诏令，草民或可代劳。”
许久，等得周子儒都以为赵易执睡着了，赵易执却睁开眼睛说道：“也好，那你就写个诏令，罢黜李常文，斩首示众，诛灭三族，再就皖城之事支给钱粮，这些统统写下，告示天下。”
周子儒微微扬眉：“陛下，李太师可杀不可斩啊，告示天下的话，各地震荡，怕有动荡…”
赵易执莞尔一笑，从怀中掏出一个物件，递给周子儒：“周先生可知这是什么？”
周子儒接过物件在手，这物件方方正正，是石头打磨而成，上面还刻了一个栩栩如生的狴犴，回道：“依草民愚见，此乃镇纸，请问陛下此乃何意？”
赵易执点了点头，说道：“是镇纸没错，此物是刑部狱司柳宏量死前紧紧攥于手心之物，朕本以为这是指证凶手的铁证，后查实凶手乃是京城前不久的两名刺客，吴先生和四公子。皆与镇纸毫无关系。”
周子儒静静地听着，知道赵易执还有下文要说。
赵易执继续说道：“后来得知大狱之中还有一囚犯，擅驱鼠窃言，还伙同吴先生等人密谋刺杀过朕，这名囚犯被拿下之后，朕赦免了他的死罪，收为己用。这才知道了这镇纸的作用。那囚犯告诉我，当时吴先生和四公子去寻柳宏量，让他大开牢门，放出囚犯在京城惹出事端，让百姓失了对朝廷的信任，给一位王爷创造机会。”
周子儒看了看手中的镇纸，接过话头说道：“柳宏量左右摇摆不定，后来无意抓住这镇纸，狴犴寓意明辨是非，秉公而断，柳宏量受此激励决议告发吴先生和四公子，最终被其所杀？”
赵易执点了点头：“大启确实已在摇摇欲坠，但是朕相信大启还有不少类似柳宏量这种左右摇摆不定的官员和百姓。朕现在要做的，就是给他们的手中塞去一块镇纸，让他们重拾对大启的信任。李常文邀功瞒报，既可杀也可斩，斩他，是为了让天下人都看清楚，大启尚有理，尚有法，尚有朕！”
周子儒再度瞧了瞧手中的镇纸，又看了看赵易执，拱手道：“陛下英明。”
赵易执大笑：“周先生过誉了，害得朕老脸一红啊。哈哈哈哈，既周先生也同意朕的想法，那就有劳周先生起草诏令，宣谕四野吧！”
……
赵易执从思绪之中回过神来：“削藩之事确实迫在眉睫…李常文临终前告诫我不要派兵征讨，周子儒告诫我南淮为先。我若两者合一，既不派兵征讨，又以南淮为先的话…岁贡也快到了，若以岁贡为借口，派机灵能干之人深入南淮打探情报或也可行…”
赵易执伸手扶向额头，闭上了双眼“机灵能干…机灵能干…”
突然，赵易执猛地睁开了眼睛，嘴角泛起了一丝笑意：“易小刀！”
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