柳湘莲策马出了洛阳城北门，长长的舒了口气，回头张望了一眼身后，幸好那拨人并未赶上来。
他虽早年习得武艺傍身，但那四人功夫论每一个都不在他之下，遑论四人同时出手，都道是“好汉不吃眼前亏”，他草草吃完，便取剑离开，然后又迅速上马逃开。
至于那个中锦衣少年的身份，回想起其举手投足间的气派，柳湘莲笃定前者势必出自公门侯府。再联想起那跑堂的一番话，更是确定无疑。
柳湘莲镇定心神，勒住马缰，迫使胯下的马儿慢下来，又抬头眺望，远处的北邙山已蒙了一层浮云，虽阴的不重，但看样子总要下雨的。
一轮惨白的太阳在云缝中挣扎着穿行，飒飒秋风卷地而起，红枫黄叶也随之偏偏而落，一队鸿雁鸣叫着自山里飞出，急匆匆的朝着南面攒飞而去，反倒给未来的路平添了几分不安和凄凉。
又赶了数里地，呈现在柳湘莲跟前的是一条河，蜿蜿蜒蜒的朝着来时的方向而奔腾而去，似乎和洛阳城的护城河连在一块儿。
牵着马上了桥，俯视着桥底下，秋水涟涌，芦荻花白，岸边的树林中隐隐露着几处坟茔。
待他下了桥，才觉察到天色陡然变得阴重起来，星星点点的雨雾也随风洒了下来。
柳湘莲忙不迭的失笑道：“看来今天是走不得了，原本还想着走城里买身雨具，谁料想碰着了那拨人，真是倒霉。”说罢，急牵着马来到一棵大树底下，将缰绳系紧，自个儿找了处背风遮雨的屋檐下躲着。
这里比不得城中，来往的百姓络绎不绝。算上下雨的缘故，更是少有人经过此处。
就算有人看见了柳湘莲的身影，但在发现他腰间的那把不俗的宝剑时，又都匆匆走远，生怕遭惹麻烦。
柳湘莲无奈，只好蜷缩着身子，努力不让雨水溅湿衣裳，否则一旦受了风寒，又没得医治那可是要命的事。
“哒哒哒......”
一阵急促的马蹄声自远处传来，柳湘莲分辨出有三匹。
“吁！”
“歘！”马至近前，陡然停下，然后一道黑影自马上跃了下来，又听得一声拔剑的铿锵声，直接刺向柳湘莲的面门。
柳湘莲大惊失色，急忙抄起鸳鸯剑连剑带鞘就挡。
“你是何人？竟敢阴于此处行刺我家主子！”黑影一击不中，连忙踏步后退数米，冷声叱道，紧接着又迅速朝着来时的方向发出警告。
“可恶！”柳湘莲顿时来了火气，吃个饭被人赶出城也就罢了，现如今连歇脚避雨，还是被人误会，当即叫骂一声，拔剑迎了上去。
黑影见状仰天哈哈一笑，“果真是刺客！主子且退远些，看我拿下这厮，交由官府衙门处置！”
“慢！”
两人正要激斗，不料却被一道命令给阻拦了下来。
黑影听话的很，几个纵身便是来到其主子身边。
柳湘莲一脸愤恨的盯着对方三人，尤其是那个骑在马上发号施令的主子。雨雾中，不同于黑影和另一人穿着用草编制的蓑衣，那主人身上披着的是一件油衣，样式也古怪，但是看着干练的很。
他带着一顶宽檐草帽，遮盖住了额前和眼睛，至少在柳湘莲的角度，看不清对方的样貌。
“前面站着的可是柳兄？”
柳湘莲一惊，忙要细看，可对方却是下了马，又听得黑影告诫提防道：“大爷，您小心些，那人武艺不俗。”
“是柳兄吗？”那人又喊了一声，不过却未近前。
“你是谁？怎认得我？”柳湘莲小心的回了一句，这些年，他游走南北，自然也曾得罪过人，所以不得不谨慎发问。
那人笑道：“人纵是会变，可剑骗不得人！柳兄的鸳鸯宝剑独树一帜，我自然认得。可若你不是他，那便怪不得我了。”说着，声音变冷，其身边的黑影也趋步向前，与之互为犄角，形成两面包夹之势，意欲拿下柳湘莲。
“你究竟是谁？否则莫怪我不客气。”柳湘莲有些犹疑，看样子对方是认得自己，至少认得自己手中的宝剑。
可是......
“柳兄，三年多不见，你一向可好？”只见对方突然取下雨帽，露出一张清隽带着书卷气的脸，朝着自个儿拱手笑道。
柳湘莲发怔了片刻，听着对方提及三年，思绪也瞬间回到三年前，然而还是未曾记起姓名。
对方见柳湘莲一脸恍惚，不由提醒道：“三年前，近四年了，柳兄还曾与我一同乘舟下江南呢？金陵城内，秦淮河畔，不过咱们可是在姑苏城外道的别。”
“你是？”柳湘莲恍然如悟，一拍脑门，“你是......”
“柳公子，这是我家主子。”此刻，第三人也开了口，顺便露出真容，看的柳湘莲一愣，忙道：“川儿！”
川儿见状，忙脱下身上的蓑衣，趋步上前给柳湘莲披上。
柳湘莲方要推辞，却听得川儿说道：“没想到竟然会在这碰见柳公子，方才真是吓了我们一跳，更是差点闹了误会，伤了自己人。”
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