彭宇点了点头，委屈巴巴地道：“谷雨粗心大意地很，前两日便所剩无几了。”
谷雨尴尬地挠挠头：“你跟我说便好，我能不买给你吗？”
彭宇留京之后，谷雨便将家中厢房收拾了出来，安排他住在了自己家中，从金陵调往京城的手续难办了些，但对顺天府衙来说倒不是难事，彭宇姐姐家中的侄子也被交托给当地可靠的亲戚家寄养，彭宇见识过北方秋季的冷冽，也不愿小儿受苦，便也痛快答应了。
董心五指着角落竹筐道：“我前两日排查炭铺之时顺手买了一些，你和谷雨带回去吧。”
“哎哟！”彭宇高兴地一蹦三尺高，狠狠地抱住董心五：“还是您老想的周全。”
董心五被他的热情吓了一跳：“这孩子...”见彭宇费力地拖起竹筐，又道：“给你准备了一辆大车，去院后取来。”
彭宇答应一声，欢天喜地地去了。
董心五看了看谷雨，见他一副无精打采的样子，忽道：“你这些日子去过朝天寨吗？”
谷雨一怔，脸色有些僵硬，轻轻摇了摇头，董心五道：“夏姑娘一个女孩家领着朝天寨的男女老少忙着种植草药，忙得昏天黑地着实辛苦，抽个时间去看看她吧。”
谷雨倚着门框不发一言，董心五叹了口气：“她虽然骗了你，但那不过是不忍朝天寨的无辜百姓遭受无妄之灾，程大人做事公允，除身负命案者、冥顽不灵者叉查办之外，其他人等一概既往不咎。说到底这女子不过是面冷心善，为了成全乡民做了些傻事，你还有什么不能原谅的？”
谷雨摇了摇头，他对夏姜的感情难以描述，正如现在的夏姜对他的态度也很难琢磨一样，在他昏迷不醒的日子里，夏姜衣不解带地在他床前照顾，但他醒来时夏姜不告而别，所以两人这些日子竟连一面也没见过。
剪不断理还乱，谷雨面对的感情现状正是如此，他苦恼地道：“师傅，这件事一时半会解不开，您就别操心了。”
董心五知道多说无益，摆了摆手：“给自己一个机会，也给夏姑娘一个机会，去吧。”
谷雨拱了拱手，走出值房不远，迎面正碰上大脑袋，他不满地打量着谷雨：“我何时能回去？”
“回哪儿？”谷雨反问道，打量着他身上的公服，也许是先入为主，怎么看怎么觉得别扭：“你如今是顺天府的差人，自当为朝廷效命。”
大脑袋冷笑道：“有时候我真搞不懂你，我差点杀了你，你却让我做了官差，怕是那一刀让你变傻了吧？”
谷雨的伤口虽然结了痂，但想到那一夜仍感到伤口隐隐作痛，他淡淡地道：“正因为你是绿林出身，所以比我更了解案犯的门道，也正因为此程大人才会网开一面，命你戴罪立功，只要你认真做事，在牢中服刑的弟兄们也可少受一分罪责，你可莫要辜负了大人的期望。”
大脑袋得意地笑了笑，谷雨对他的称赞被他视为服软，这对他很重要，随即笑容收敛：“山中物资短缺，眼看天气就要凉了，我采买了棉被和粮食，满满几大车，你给我搭把手。”
谷雨皱了皱眉：“晚上还要在公廨集合。”
“耽误不了你的事。”大脑袋背着手转身离开，谷雨犹豫半晌，最终还是跟着去了。
朝天寨，南面的山坡已被开垦出了一块块梯田，朝天寨的男女老少齐上阵，在田垄里弯腰栽种。朝天寨脱去贼衣，得以正大光明地示人，与夏姜的前后奔走脱不开干系。
无论是一遍一遍奔波于官府不厌其烦地陈述朝天寨的苦楚与艰难，多数人皆因为走投无路被逼上山，家家背后都有一段心酸往事，听得官老爷们恻隐之心顿起，借此给朝天寨减少刑责。
还是积极为其联系生路，最终由府尹程正谊牵线京城内知名的医馆，往常里京城医馆采买药材规模庞大，需依赖外地货源远程运输入京，时间周期长、路途远、损耗大，尤其是对于新鲜程度要求较高的草药更是提出了极大的挑战。朝天寨所处山麓林清水秀，对于草药的培育与种植具有先天的优势，双方可谓一拍即合。
夏姜既要忙着采买草籽，又要和各医馆商谈价钱，忙得昏头涨脑，脚不沾地。这一会终于闲下来，却又着急忙慌地下了地，扛着锄头在田间挥汗如雨，一名年轻人端着水碗殷勤地跑到夏姜面前：“大当家的，您喝水。”
“谢谢。”夏姜抹了把头上的汗，接过水碗仰起脖子一饮而尽，口干舌燥此时也顾不得形象了。
年轻人憨笑着接过碗笑着跑开了。
小成凑上来，捂着嘴笑道：“寨子里原先那些不服气您的，看起来也都认您这大当家了。”
夏姜看着田间忙碌的众人：“不用做贼，不必担心生计，谁还愿意当这山匪流寇，一切还未尘埃落定，我这大当家的似乎还要再做一段时日。”
“就怕夏郎中变成了大当家，就此掉进了钱眼里。”小成笑道：“您现在打算盘扛锄头的时间可比您开方子的时间多。”
夏姜想了想，苦笑着摇了摇头，小成观察着她的神色：“听说大脑袋今天要回来送棉被和粮食。”
夏姜松了口气：“总不至于像去年那样忍冻挨饿，过得提心吊胆了。”
话音未落，便听山那边喧闹阵阵，夏姜侧耳听了片刻：“说曹操曹操到，还不去见见王捕头？”
小成迫不及待地将锄头放在地上：“那就托他的福，咱也歇会。”
夏姜高声招呼道：“大脑袋回来了，大家同去。”
山间作业的人们高声回应，簇拥着夏姜去了。
大脑袋半边身子软在车辕旁，累得呼哧带喘，押车的是粮行的掌柜哭丧着脸：“官爷，这山路崎岖不平，难走得要命，你下次给多少钱我也不来了。”大脑袋采买的粮食装了满满五大车，掌柜的知道这是位大主顾，有心结交，自告奋勇送这一趟，大脑袋故意隐瞒不说，待马车出了城他才意识到不妙，但为时已晚。
原先朝天寨为了掩人耳目，并没有成型的山道，现今这唯一的一条还是朝天寨和顺天府众多捕快在原来山间小径的基础上拓宽、加固后修筑的，勉强可容大车通行，质量自然好不到哪里去。
大脑袋仰脸看着蔚蓝的天空，目光中充满了向往：“过不了多久，等草药卖了钱，还愁没有钱修路吗？”
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