顾金丹从剧痛中苏醒，眼前却是个草棚子，仅半身高，一床见方，她吃力支起头往洞口去寻。那是个男人背影，她瞳孔晕开，识得了这背影，主人是曾令她恨之入骨的方播。方播听了动静，探头回顾，那缠头的布包犹自在渗血。这地痞青皮此时毫无乖戾，眼神糅杂着怜惜与委屈。顾金丹从来没有想到会在此人的眼中看到这一份深情，不禁愣怔了许久，念头闪现，心中瞬时雪亮，她被方播挟持几个月，都没有被污了身子，那不是方播好骗，而是这个男人有那真情爱意，甘心受骗。念及此，她突兀惨然而笑，可笑她竟作死，如今一切竟是自作自受。
随起伏，下身传来了阵阵熬人的剧痛。这突来的疼害她卷曲，惨声哀嚎，长发散泼一地。
方播忙过来扶她，伸出的手一搭到这女人的肩，这女人如同被踩了尾的蛇回头张大血口恶狠狠咬去，但她的身子太虚弱了，这一口仅仅破皮，许是用力过猛，熬痛中昏厥了。
不过，断片并不许久，肉粥的香气还是把她的元神又勾了回来。顾金丹一勺一勺吞下送到嘴边的肉粥。终于忍不住问道：“你为什么没死。”
“我，藏在那大衣柜里，那个柜子下方有个暗室。”方播苦笑道，那次大火原以为必死，柜子虽是好木，可毕竟还是木头，很快就渗烟进来，皮草燃烟极为呛人，他尽力趴低依旧口水，眼泪和鼻涕不断涌出来，窒息之苦至狂，那滋味生不如死，他几乎要直冲出去，心里想着干脆烧死算了。随后烘热中就发现有一处异凉，也真是命不该绝，居然发现一个暗室，躲在里面才没有葬身火海。
入夜篝火旁，顾金丹依傍于方播怀中取暖，沉沉睡去了，闻那幽幽兰香，耳旁纤细呼吸声，摇曳光影下方播只感到这一切都如坠美梦，怀抱如此美娇娘，夫复何求，财宝也好，地位也罢，都不过是可有可无的身外物，唯有这团温香软玉泌人心魄，为她送命也是值得。
正自陶醉的档口，远处隐隐有疾蹄声，他猛然一惊，将顾金丹放一旁，立时跳起来去扑灭篝火。这动静也将顾金丹惊醒，她此时已然为惊弓之鸟，听那马蹄声从远处渐渐迫来，不免疑心是那些折磨过她的东虏兵卒追来，顿时花容失色，想爬起来逃命，可双腿几近瘫痪，使不出力气，在地上扑腾打挺了几下依旧不能起身，反倒是腹部阵阵剧痛，疼的她额头挂起汗珠。
方播上去扶她，宽慰道：“没事，来人在马上举着火把，看着没有穿戴盔甲，不是兵。”若是穿戴了盔甲，即使是棉甲，上面也有很多亮闪闪的订包，在火把的反光之下泛着星星点点的微光，醒目且不难认。
果然，待那十余骑再靠近了一些，借火把映出来，来人皆着一身布衣，只是有几个人背上隐约可见弓的轮廓，方播心里有点担心，因为能配上弓箭和马匹，这伙人又非军士，那多半就属于有钱有势的豪强，而他与城内的豪强们无不交恶。
“金丹表妹，你可好了一些。”闻其声，就见一骑者款款越众而出，乘马至顾方二人跟前。
“刘表哥，你怎么回来了。”顾金丹瞪圆了眼睛，惊讶不已，顾家与刘家是世代的姻亲，她和方播曾好几次去刘府串门，知道刘隆狄表哥与自己的哥哥顾环宸一样，都逃出城去了，不想居然在城郊夜里不期而遇，怎会有如此的巧合呢。
“我就躲在城外的庄园里啊，一直都没离开，你随我去见大伯，他就在附近，有要事相商。”刘隆狄叹了口气，言道。
“我，我没脸见他，只求此生隐居偏远山林，不出来丢人也就罢了。”顾金丹的声音略带哽咽，但依旧倔强的仰着头，不使泪珠滑下脸颊。
“哎，表妹你太错了，事情的前后我们也都明白了，仔细想来，你为活命做的那些事，我倒不好怨怼于你，东虏凶野兽性，若我们始终不肯从，惹怒了他们倒也未必是福，有你和方播起头，大家皆松了口气。凭这份人情，城内各家都会出手助你。”刘隆狄温言道
“真的，你们不恨我吗。”顾金丹将信将疑，她并不傻，即使是个女流，困于深闺，少涉世故，可投虏乃灭门大罪却不需人来教，这算是人尽皆知的常识吧。
“当然。”刘隆狄当即应道，但心里却暗暗恨道：“才怪，城内各家一面和东虏虚与委蛇，一面立即向官府举报了你的通敌叛国之罪，按大明律，牵扯通敌大案及时上报官府，尚可脱罪，至少减刑，只不过官场黑暗，朝廷未必能体谅，说不得为了以儆效尤，一股脑将蓟州缙绅全砍了，哎，这都是被你这婆娘给坑毁了。我们刘家倒是想举报，可怜牵扯太深了，想来那也是徒劳而已。”
好说歹说，顾金丹终于戒心松动，由方播背着去见刘银岚。
临时搭合的一个小帐篷里，刘银岚正襟危坐其中，虽夜风呼啸刺骨，他铁着脸却遭篝火染红，勉强显和颜悦色了一些。
“刘，刘伯好。”顾金丹怯生生上前问候一声，她到底是心虚的。
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