八月十二。
双狮大街，永宁侯府，荣泰院。
晌午。
容太夫人坐在敞厅里理事。
大大小小的婆子们都屏气凝神站在敞厅外面的台阶上排成一排，悄默声儿地等着。
刚刚平姑姑进去挨了训斥，大家伙儿心里都有数儿，这是因着崔姨奶奶那边又送了节礼过来。
且，跟着的领头的婆子又哀求着要当面向太夫人请安。
平姑姑自是不答应的。
这是每年都要有的一出儿。太夫人也早就吩咐过，让她回去禀报崔姨奶奶，说往后无论什么节日都不要送节礼过来，更不要派人来请安，她受不起。可崔姨奶奶就像是没听到一样，四方八节的，每一次都不落下，都要送节礼过来，且还要请安。
可把太夫人气的，可也是没脾气。
大户人家的规矩就是这样。
节礼送来了就没有还回去的道理。且太夫人又最是好强要面子，难道还要还回去让满京城里的媳妇太太们笑话，说老侯爷都已经没了，还临走前把小妾分出另一门过去了，以免得碍着她的眼。她怎地还偏心眼子小，硬是要当别人主母，想着拿捏小妾作甚？
人言可畏。
太夫人也只得收下，可是这气却是忍不住还要生。
偏平姑姑是内院大管事，又不敢不禀报，这不就成了受气筒了？
整个荣泰院里鸦雀无声，就能听到风吹树叶的沙沙声。
这时只听门帘一响，又一个婆子满面惨白地跑了出来，眼神儿也不敢跟众人对一下，就是急慌慌地小跑着出了院门。
众人又是面面相觑，又匆匆低下头去。暗暗戒备着一会儿该怎样回话，才不至于被太夫人训斥得太厉害。
这时便听得院门处又有脚步声匆匆走进来。
众人抬头一看，就是一愣：徐姑姑怎么来了？
徐姑姑不理会众人，急匆匆快步来到台阶下，对着守门的珍珠露出一个笑来：“原来今儿是珍珠当值，还请珍珠姑娘进去禀报太夫人，就说我有急事儿禀报。”
珍珠就是福身一礼，笑着道：“原来是徐姑姑过来了，您且先等着，待我进去禀报。”
说罢就挑帘进屋。
徐姑姑脸色却是一暗，心中啐了一口：小蹄子好大的架子！大老远就看见老娘进来，却跟没事儿人似的，还得老娘先跟她说话，真真儿是狗眼看人低了。
自那日因紫檀的事被太夫人拿话点拨后，太夫人就很少宣她进院子里来了，说是让她顾着紫檀的婚事，赶紧操持着，莫要分了心思。
徐姑姑这是有苦说不出，也只得先操持着把外甥女先嫁出去再说。
这会子正寻思着找个口子再进来凑凑，这不，这回好不容易才得了一个信儿，正当便宜，便连忙跑进来禀报了。
片刻后，珍珠重新挑帘儿出来，一手挑着琉璃彩珠门帘儿，一手让她进去：“徐姑姑快进去，太夫人叫您呢。”
徐姑姑笑得眼睛都弯了，对着珍珠点点头，快步进了屋里。
轻手轻脚地向太夫人请安。
太夫人放下茶碗，淡声道：“起来说话。”
“是。”
徐姑姑连忙应声，规规矩矩地起了身。
她满面带着小心的笑，恭谨道：“回太夫人，奴婢有一桩事儿要回禀太夫人。”
说着，就拿眼觑站在一旁的宁香和另一个新提上来的大丫鬟芍药。
太夫人便摆摆手。
宁香和芍药连忙福身退出了屋门。
直等到珠帘又放下，徐姑姑这才悄悄又往前凑了几步，来到容太夫人身前，压低声音道：“太夫人，奴婢听说舒家也给侯爷单独送了节礼呢。”
“嗯？”
容太夫人闻言目光一凝，看向徐姑姑。
徐姑姑连忙又往前凑了凑，继续道：“是先夫人的弟弟亲自送过去的，没有来咱们府上。说是今年进了学，为着侯爷推荐的先生好，特地过来感谢呢。”
说到这里便深深低下头去，不再言声。
容太夫人沉着眼睛又拿起茶碗，慢慢啜饮了一口。
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