八月之秋，丹桂飘香，也是硕果累累的收获季节。
对于考生们而言，尽皆盼望着收获，不过，他们想要的收获，却是功名的果实。
这天，终于到了‘放榜’日。
之前松快的气氛骤然消失，取而代之的是无限地紧张。
就在昨晚，齐誉失眠了，他辗转反侧了整整一夜，硬是合不上眼。
也罢，既然睡不着，那就不睡了。
于是，便早早起床，洗漱，吃东西，然后就是去到会所的大厅里枯坐着等候消息了。
才一进门，齐誉就怔住了。
居然有这么多人和自己一样？他们也都睡不着？
大概是了，从他们布满了血丝的眼睛里就获悉了答案。那黑眼圈，呵呵，像极了在府学时连夜攻读的殷俊。
虽然，大厅里人满为患，但却是鸦雀无声，考子们全都皱着眉头，坐在那里若有所思地发着呆。
这些人，都在等待报喜差。
企盼殷殷，望眼欲穿。
至于被报喜对象有没有自己，那只有天知道了。
听老学究们说，中举的报喜仪式也是有讲究的，最为排场的自然要属第一名的解元了，省府会安排威风的仪仗队，沿途敲锣打鼓直至登门捷报。
至于其他的举人，就没有这份待遇了，而是只有一个报喜差，仪式上也只有一挂鞭炮而已。
除了仪仗之外，名次的称呼也有讲究。
第一名的案首叫做解元，然后就是第二名亚元，第三、四、五、为经魁，第六名为亚魁。剩下名次全都统一叫做举人，再无另类的称呼。
……
鸡啼声开始响起，金灿灿的阳光挥洒着大地。
紧张的一天开始了。
此时，除了会所的大门之外，各大客栈以及四大城门也都会同时打开，以为仪仗队以及报喜差开路。至于那些个家里头有暂住考子的百姓家，此时也会打开院门，万一运气好，还能讨个喜钱呢？
齐誉冲了一杯茶，边坐边等。
这时，戚景也走来了，他先是和齐誉点头致意，然后就随大流地安坐下来。
万簌俱寂！
很静。
很紧张。
齐誉也握紧了拳头，紧张得手心和脚心里全都是汗，呼吸声也越来越粗重了。
突然，大街上奔来了一匹骏马，再看，那马脖子上却套着大红绫罗。
是啊！报喜差来了！
呵呵，是我中了吗？
就在所有人都将心提到嗓子眼的时候，那匹骏马却在会所门口呼啸而过，转而朝着另一个方向奔去了。
噗通！
悬着的心骤然落了下来，似乎摔得很疼。
之后没多久，就传来了一阵噼里啪啦的鞭炮声响。
有人中了！
可惜，不是我。
不过没关系，还早着呢。
乡试的报喜是从孙山开始捷报的，也就是倒着来，第一名的解元却是排在了最后。所以，现在下结论还为时尚早。
所有的人都是这样自我安慰，也包含齐誉在内。
不多时，又有一匹骏马擦门奔过，然后就是第二匹、第三匹……
嗒嗒嗒。
突然，大门前停下来了一匹高头大马。
然后，有报喜差跑进来，高声唱喏道：“捷报褚‘讳’金玉老爷高中举人第六十一名！”
紧接着，鞭炮之声响了起来……
出人意料，却是无人回应。
那报喜差一愣，又重新喊了一遍，结果，依旧还是无人应。
走错地方了吗？
不对呀，上面写的住址明明就是这里呀！
就报喜差感到困惑时，忽见一个鹤发老叟站起身来，他两手一拍，怪笑了一声，道：“噫！好了！我中了！”说罢，他牙关一咬，就跌到在地。
就在众人一脸愕然的时候，那老叟居然又醒了过来，他爬起身来，迈开腿就朝门外飞奔，他一边跑一边笑，连头发都散开了，嘴里还喊着：“我中了？……哈哈，我终于中了！”
众考子全都黯然一叹，唉，又疯了一个。
可是，报喜差的到来是要封喜钱的，怎么办？
现在正主疯了，谁来掏这个钱呢？
碍于面子，会所的管事只得象征性地掏出了五百文小钱，嘴里还连连叹着晦气。
此情此景，让齐誉不禁想起了一位名叫范进的老兄。
唉……
科举之路，也是一部凄美的血泪史啊。
有人哭，有人笑，有人疯，有人闹……
感慨过后，还得继续干等。
不多时，又有几位喜差跑来捷报，也随之放了鞭炮。
不错，有人中了。
不过后面的这些就没有再疯的了，报喜差也很开心地得到了喜钱。
时间就这么一点一点的过去，很慢，很慢。
日头也由红变炽，渐近晌午。
齐誉舔了舔干裂的嘴唇，眼神也有些涣散了。
为什么？为什么没有我的名字？
莫非是我时运不济，这科落榜了？
一想到此，各种念头齐齐涌上心头，心里头更是噗通噗通地乱跳。
煎熬啊！
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