程昱知道曹操又想起了在西陵时候天命之语，劝道：“事在人为，若真有天，汉室江山何至于如此风雨飘摇名存实亡？以臣来看，所谓天命，或在于兵，在于军，在于权，在于势，却独独不在天！”
见程昱七老八十了依旧如此热血，曹操摇头笑道：“听仲谋之言，令人精神振奋啊！我只是恨岁月不饶人啊，我与刘备从相识到将他逼入绝境，用了近三十年时间，如今那孙绍不过二十出头，我却是垂垂老矣，只恐时不与我啊。我若不在，孩子们当真能够对付得了孙绍么？”
程昱连忙回道：“主公比我还年轻十岁，臣还想学一学姜尚廉颇，主公何出此颓废言啊！”
曹操叹道：“要想铲除孙绍，这次肯定是不行了，罢了罢了，暂且班师回朝，再从长计议吧！仲德随我远道而来，还不曾安歇，明日又要行军了，且回去好生安歇吧！”
程昱告退，曹操独坐帐中，望着烛台上越烧越短的蜡烛，嗟嗟叹不已。
他与程昱一样有老骥伏枥的雄心壮志，但随着年龄的增长，他不仅明显感觉到体力精力大不如前，甚至最近常常头痛欲裂，看着这支风烛残年的蜡烛，他仿佛看到了自己。
次日清晨，夏侯渊已经率军做好了撤军的准备，曹操却忽然单人独骑出营，向江陵奔去。
夏侯渊连忙策马跟随，军中将校见状连忙想要跟上，曹操却挥退众人，只让夏侯渊和程昱相随领几十骑护卫相随。
一行人径直向江陵城北门而来，在一箭之地驻马不前，夏侯渊得曹操授意，对着城头大声喊道：“孙绍何在，出来答话！”
这几日并无战事，孙绍此刻还在城下营中歇息，法正早早来到城头，正与夜间守卫在城上的李异说话。
这时候他们看到一队骑兵簇拥着三人向城墙而来，两人正在猜测来者何人，就听到夏侯渊大声喊孙绍答话。
李异正想喝骂：“你是什么东西，公子岂是你想见就能见的？”
法正却忽然面露惊讶之色，制止了李异无礼的举动，轻声道：“速去禀报主公，就说曹操亲自来了，想与他叙话！”
李异一愣，道：“哪个曹操？”
法正没好气道：“这世上或许原有许多曹操，但现在敢叫曹操的怕就只他一人了！”
李异这才反应过来，两只眼睛瞪得跟铜铃一样，法正又推了他一把，他才反应过来，急忙向孙绍营帐奔去。
夏侯渊又喊了一声，法正大声回道：“我主暂时不在，还请曹公稍待。”
曹操见自己身份竟然如此轻易被人识破，用马鞭遥指着法正，问道：“此何人也？”
夏侯渊深深看了一眼法正，答道：“此人乃是益州法正，原本在刘璋帐下，后来受张松之乱牵连逃出益州，不知怎的到了孙绍帐下。昨日孙礼便是去偷袭他守备的东门，没想到却被甘宁横插一脚！”
曹操又问道：“此人气度不凡，眼光毒辣，不知才学如何？”
夏侯渊对法正了解有限，曹操这话他却是接不上，程昱答道：“法正，出身名门，乃是名士法真之孙，原籍是扶风郡人，后入蜀依附刘璋。相传此人善奇谋，察人心，但在刘璋帐下才名不显。传言当初孙绍放刘备北回江陵，便是此人之谋。如今看来，确实是刘璋埋没了人才啊！”
曹操叹道：“如此佳人，奈何从贼！仲德，依你看此人能为我所用否？”
程昱笑道：“何妨一试？”
曹操大笑，正要出言招揽，程昱却道：“此事还是让臣来吧！”
曹操立刻明白程昱的意思，程昱出言招揽法正，就算是不成，也能恶心孙绍一下，若是他亲自出面被法正当面拒绝，那可就有损威望了。
程昱上前一步，大声道：“答话者可是法正法孝直？”
法正笑着答道：“在下正是法正，如今我主不在，仲德先生有话不妨等我主来了再说，否则您一把年纪到时候要再说一遍，我怕你喘不过气来！”
城上一片哄笑之声，程昱大怒，曹操却哑然失笑，劝道：“这法正果然不凡，只一句话便看破了我们的用意。仲德勿要动怒，否则那法正只怕更加得意啊！”
程昱强压住胸中怒火，曹操也不再多言，两方人马就这么沉默的等着孙绍的到来。
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