烈日之下，数以万计的楚军裹挟着无数楚地的百姓，仓皇地向着北面的新蔡城奔涌而去。
新蔡，顾名思义，蔡水之滨也。确切地说是蔡水的末端，即将汇入淮河之所“冲刷”出的城池。
汹涌的蔡水自西面高地一路东来，却在山形地势的逼迫下，在此处拐了个弯，流速的骤然减缓，渐渐让人们得以再次修屋筑田，新蔡城也就渐渐形成了它的面貌。
而如今，蔡水几乎将半座新蔡城包裹在内，自东南转而向正东，再转东北，继而再向东南交汇上数条支流小溪，随即一同向着淮河奔腾而去。
古代之人逐水而居，除了水源的必须性之外，还有十分重要的一点，就是河水可以阻碍住更多的进攻。
而这座新蔡城就是典型的例子。
若是从云端俯瞰下去，你会看到蔡水几乎天然就是新蔡城的半道护城河。
虽然蔡水在新蔡段并不湍急，但仅仅是这宽达数米的河面，就能很好地稳固新蔡城的防御体系。当然，受益最多的自然还是河水完全包裹着的城南。
得天独厚的地形，也让新蔡城成为通往楚国都城陈都的又一个天然关隘。
当然，这也是秦军通往陈都最后一个难啃的骨头了。
若是平时，王龁一定会选择从新蔡西面或是东面绕道而行，哪怕是绕道百里，也好直接进攻。
很明显，有护城河的加持，秦军想要强攻城东、城西或是城南，都势必要付出沉重的代价，城北虽然没有护城河的干扰，可不巧的是，除了新蔡这一段的水面还算平稳，其他区域的水情都十分不适合泅渡或是架桥。
所以，最好也是最快速的办法，就是花上五六天的时间，绕道去寻找上游或者下游的渡口，渡过蔡水之后，再从北面收拾新蔡。
不过，这个方案没有别的缺点，唯独就是有些费时间。
而时间，却是现在的秦军最为宝贵的东西。
没有办法，哪怕是付出再大的代价，王龁也要尽快突破新蔡。
随着败军的到来，驻守在新蔡的楚国主将也是被吓了一跳。
毕竟他在前日才接到了秦军大举入境的消息，今日前方曾城的败军就到了自家的城下。从曾城到自家的新蔡，少说也得有一日多的路程。
换言之，曾城，作为曾经曾国的都城，居然连一日都没能挡住秦军吗？
哪里可是有着足足三万大军的啊！
按照计划，曾城应该守上至少二十天到一个月的时间，与此同时，各路的援军开始向自己的新蔡汇聚，等秦军久攻不下曾城之时，再由汇聚在新蔡的大军南下，一举击败秦军。
怎么这个计划还没开始执行呢，就胎死腹中了？
更严重的问题是，如今的新蔡城中只有区区两万不到的兵力，虽有护城河之利，却又如何能挡得住虎狼之师的秦军呢？
来不及多想，新蔡的楚军主将立即下令关闭了城门。
没办法，败军裹挟着楚民，人实在是太多了，一旦放任他们涌入城中，且不说这其中会有多少秦军的细作，淡淡是这数以万计的人员，就足以造成新蔡城的大混乱。
这完全不是危言耸听，任何一个城市，都无法接受一夜之间人口翻倍的冲击，哪怕是现代的高度发达的城市也是如此，更别说如今羸弱的战国城市了。
应该说，新蔡的主将的反应还算是快速的，真要等这伙败兵和流民进入了城内，再想要清理出来，只会事倍功半。
当然，新蔡在主将的命令已经足够快速了，但败军和流民还是有不少人赶在城门关闭之前，冲入了城中。
至于剩下的败兵和流民，只能沿着蔡水，向着上下游的其他城市奔命而去了。
好在，曾城的守将倒是不出意外地进入了新蔡城中。
随着曾城守将的到来，新蔡的守将也终于知道了曾城丢失的原因，在庆幸自己及时下达了关闭城门的命令同时，也随即命令大索全城，务必要将秦军的奸细们一网打尽。
就在曾城守将诉说着曾城之战的时候，进入城中的这一小股的败兵和流民，却是已经将秦军攻破“曾城”的神勇传遍了整个新蔡。
不由得，新蔡的百姓和守卒都慌张了起来。
紧接着，根据曾城守将所述的大肆的搜捕行动，更是加剧着这份恐慌。
不过短短的半个时辰，原本还岁月静好的新蔡立时就变得风声鹤唳了起来。而此时的曾城守将，却是拍了拍屁股带着剩下的亲兵们，继续赶往陈都而去。
看着逐渐远去的曾城守将，新蔡的主将也是心情复杂。
一方面，他羡慕曾城的守将能够逃离此地，回返陈都；另一方面，他也深知，在陈都等待着曾城守将的，恐怕只有无边的牢狱。
不管是为了陈都、为了楚国，还是为了自己的性命，新蔡主将都很明白，他必须在新蔡拖住足够的时间。
当然，若是秦军打算绕过自己，那自然是最好不过的了。自己手上的骑兵和弓兵们很是能给渡河的秦军制造些困难。
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