茫茫草原、戈壁、沙漠，想追几个人可不容易。
“你听说了没有，商人带来消息，金陵修了一条纯铁的道路，名作铁路。”
瞿能想起来什么，开口问。
茹瑺一边研磨，一边回道：“倒是听说了，好像是匠作院在研究一类新的蒸汽机车辆，可以在铁路之上跑。只是不知道何时会出现。”
瞿能心情不错地说：“其实已经出现过了，大阅兵时，皇上乘坐的那蒸汽机车辆就是原型，原以为只是一个皇上心血来潮的玩物，不成想要搬到铁路之上了。据金陵来信，一旦铁路之上的钢铁机车成功，那将是远超混凝土道路的工程。”
“哦，怎讲？”
茹瑺认真起来。
瞿能从怀中，掏出一份信件：“这是我家子侄瞿恒来的信，你看看。”
茹瑺知道瞿恒，这是匠作院的监生。
信中内容很多，茹瑺直接掠过，看向铁路方面的事。
“他日铁路铸成，蒸汽机车将有望日行八百至千里，大明疆土将全部由铁路连接，边疆之地再无遥远一说，西疆至北平，往返不过半月……”
“行军速度将超出想象，地方之乱将不再是朝廷之害。朝乱起而夕平灭，千里路途，兼携物资，后勤无忧……”
“虽此愿景遥遥，然可窥未来壮观之景象。大明之威，犹如日月，万民仰之！”
茹瑺深深吸了一口气。
日行八百至千里？
哪怕是再快的千里马，也很难真正做到日行千里！朝廷的八百里加急，往往五百里都已经是极限，而这都是极少量的人，拼了马命、人命去做的事。
可这种蒸汽机车与铁路的出现，很可能会改变一切，让大军可以安安稳稳的，不牺牲战力，不那么疲惫，直接抵达千里之外，顷刻之间就能投入战斗！
若此景象成真，那大明疆土的大，就谈不上大了。
朝廷文书的传达，朝廷御史的到来，朝廷对边缘地区的监管、控制，将达到前所未有的程度，钢铁连接的大地，让大明再难出现地方割据之患。
“皇上！”
茹瑺轻轻喊了声。
瞿能面色肃穆。
几年前，很多官员都认为，西疆也好，交趾也好，都是太过边缘之地，只能空耗国孥，拖累朝廷，而且路途遥远不便控制，占领反而容易出现祸乱。
可朱允炆用他的智慧解决了所有问题，如今交趾成了大粮仓，每年供给朝廷的粮食与物产不可估量，西疆也成为了大明棉花种植区，石油主产区，医用纱布制造区，丝绸之路贸易区。
这还不够，朱允炆恐怕早就筹划好使用铁路来连接边缘之地，将千里万里之遥掌控在手中，从而实现大明王朝对地方的有效控制！
没有谁清楚朱允炆筹划了多少年，兴许在蒸汽机出现的时候，不，是匠作院设置的时候，他已经在筹划了！
如此漫长的准备，他什么都没说，只在做。
这过人的心智与长远的谋略，顶端的布局，远远不是寻常人能做到！
“这只是愿景，想要实现，恐怕没有百年国力，难。”
茹瑺将信还给了瞿能。
瞿能也清楚，以目前的国力来说，确实不足以支撑起遍布东西南北边陲的铁路，但伴随着外敌威胁近乎消失的大环境，大明王朝将迎来内治鼎盛时期，而在这个时期内，朝廷完全可以调动各方面的力量，去完成这一项前所未有的壮举！
“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂！我相信皇上，也相信太子！”
瞿能清楚这是一条长远的路，兴许需要两代人，甚至是五代人去完成。
可不积跬步，无以至千里，路再远，只要去行，总会达到终点。
事情最怕的，不就是认真磨吗？
这些年来，大明有能力修筑起数万里混凝土道路，未来也一样能修筑出数万里铁路！
茹瑺呵呵笑了，自己生在了好年景，遇到了盛世之前的光。
“铁路的事且不说，瓦剌的事你如何解决？”
茹瑺询问。
瞿能认真地看着茹瑺，摘下一支毛笔，帮其润墨之后，递了过去：“胡濙去了杭爱山，瓦剌是臣服大明，听凭朝廷安置，还是迁移离开草原，就看他的本事了……”
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