“这话怎么说，可是那店家隐瞒了什么？”周老太紧张地问。
白镖师点了点头。
“如我所料，那铺子果真是挂羊头卖狗肉，并非普通粮铺。绵绵看见后院有上百个铁锅，这年头，私藏大量铁锅的，你们说能有什么目的。”
“铁锅？！”周老太顿时脸色大变：“难道是和瓦剌人有关！”
瓦剌人这三个字一出，仿佛空气都凝固了。
周绵绵虽然不大听得懂，不过看大人们的脸色不好，她也紧张地直拧手指头。
说起这瓦剌，其实一直是本朝的心腹大患。
双方时有交战，不过也常有文化和贸易上的往来。
像杏花镇这般小地方，是没有瓦剌人的，不过灵州城中却是有的。
甚至还有只有瓦剌人聚集的铁市。
官府早有规定，只可和瓦剌人交易茶叶、草药、香料等物，却绝不可私卖给他们兵器或是铁器。
“瓦剌人……本朝对铁器的买卖管理严格，就是为了提防着瓦剌人！因为那些瓦剌人无法从我们这里买到兵器，所以就有买铁锅，铁农具回去打造成刀具和铠甲的。”周老三不安地念叨。
白镖师不住点头：“周三哥说的对。也正因如此，总有人偷偷私藏大量铁锅，想偷卖给瓦剌人，来换取高价的报酬。”
方才那店主攒那么多的铁锅，还神情闪烁，想来便一定就是给瓦剌人备下的。
周老三的手心都出了汗：“犯了这种事儿，是轻则流放，重则杀头的，他们怎么敢啊。”
白镖师却冷笑着摇头：“人为财死鸟为食亡，想来也不稀奇。我在京城就见过这般要钱不要命的，常常都是赚足一波后，就卖宅卖地跑路的。”
“这么说，方才那店家瞧着古怪，也是要赚最后一笔钱，然后逃跑？”周老三的脸色苍白了几分。
这也难怪，那人会开出那般不合理的低价赁金，却有还想一口气赁八年了。
白镖师吐了口浊气：“如若你们真要了那铺子，将来东窗事发，他跑路了，那铺子又做过窝藏点，也是要牵连到你们的。”
周老太和周老三都吓出了一身冷汗。
这般罪名，他们周家可咋担得起？好在有惊无险啊！
如此一来，也算是给了周老太和周老三警醒。
以后万不可再贪图便宜了！
等周老三从震惊中缓过来后，他本还犹豫着要不要去向官府告发。
不过最后却被白镖师给劝住了。
“多一事不如少一事，那店家说不定还有同伙，咱们若贸然告发，只怕将来会遭报复。”白镖师少年老成地摇摇头。
周老三听了这便赶紧作罢。
他们周家只管好自己的日子就成，绝不能招惹闲事。
……
有了这次教训，周家再挑铺子也就务实多了。
周老太觉得，周家要做的是补品和野味儿营生，又并非开酒楼、茶铺。
其实并不需铺面太大。
只要地脚好，再小也是无妨的。
于是在又挑了小半天后，最后定下了东街拐角的一处小铺面。
这家铺子三年起赁即可，且一年赁金只要一百三十两。
一口气只需交足了三百九十两，就能由周家使用了。
且铺子的底细也由赵多喜帮忙查探过，是干干净净的，也能有个安心。
而让周家人满意的，是楼上还有一层，虽说小是小了些，不过也有两个房间了。
给二郎留宿用，绝对是够了。
周老太都盘算好了，楼上的屋子收拾出来，一个给二郎住着。
另一个留着家里人来看生意时住。
小绵绵要是来看她二哥，也可跟着二郎一起住。
赁好了铺面，接下来便是置办和收拾，准备正式开铺子了。
原来铺子的装饰就不错，周老三便图个省事儿，决定只简单布置一下就行。
翌日，周老三和周老四就欢欢喜喜去了镇上，先是置办了些新的摆件，又找木匠订下了檀色的木台。
再去街市上买些现成的货柜，能上锁的银钱奁盒、新的一套桌子。
还有二郎屋子要用的一些零碎。
最后又由赵多喜帮忙雇了个小伙计，事情就办得七七八八了。
说起来，这小伙计也跟周老三有些交集。
当初，周老三第一次去沈府卖玉菟灵芝时，还就是这药铺小伙计帮忙指的路。
周老三看这小伙计品性不错，又识得各种参和芝，便给了他一月一两半的工钱，给雇下来了。
“三哥，那咱这铺子叫啥名啊，不然咱咋做招牌呢。”回去时，周老四精神抖擞盘腿坐着。
周老三赶着驴车，嘴巴笑得就没合拢过。
“这个可要紧了，娘说她还没想好，等全家人再合计合计。反正我已经去做招牌的木匠下了定金，还有加急的银两，等咱想好了名儿他就连夜为咱赶制！”
周老四不由乐了：“有银子就是好使！对了，方才给二郎布置屋子时，这小子嘴上没说，但我能看出来，他可高兴了。”
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