皇帝已是插翅难飞，大臣们也各自寻找出路。
兵部尚书陈新甲巡视城防，猛然看到令他意外的一幕。
皇帝最宠信的内监、提督东厂太监、总督京营戎政的曹化淳，居然对着一个衣着朴素的人点头哈腰。
还是在城头，当着那么多人的面。
陈新甲眼珠一转，已经猜到了什么。
他赶忙上前，问他们在干嘛。
曹化淳把陈新甲拉到一旁，右手指了指自己的左袖，小声道：
“大顺天子仁慈，派了杜公公前来谈判，商量如何安置我们大明的皇上。”
“什么？”陈新甲傻眼了。
“这事你别透露给他人知道，咱家是看你是杨阁部生前举荐，才偷偷告诉你。”
“我，我不会说的。”
陈新甲的脸色一霎红一霎白，完全不知所措，仓皇溜走。
曹化淳望着陈新甲仓皇失措的背影，不禁冷笑一声。
这就是大明的兵部尚书，什么玩意儿。
曹化淳与大顺使者杜勋会面，杜旭开出的条件是昏君必须退位。
然而，曹化淳上报给崇祯的却是：李自成请求封王。
崇祯大喜，当即同意。
曹化淳拿着崇祯的封王诏书，递给杜勋。
杜勋大惊失色，一边派人把诏书交给李自成，一边继续要求曹化淳再入宫告诉崇祯皇帝，必须退位。
曹化淳却不肯。
这样一拖，拖到了晚上。
李自成等不了，开始布置攻城。
曹化淳看到城外火光越聚越多，吓得跪在杜勋面前：
“杜爷，咱们当内监，都是吃伺候皇上这碗饭。天子一死，咱家就没了去处。求杜爷看在昔日情分上，给咱家指一条明路。”
杜勋把他扶起来，没有落井下石：“当年多蒙曹公公照顾，现在只有一条路。”他指了指城门。
曹化淳点了点头。
一刻钟后，彰仪门被打开，大顺军进城。
由于大明各部官员自顾不暇，都没有向崇祯禀告此事。
崇祯直到刘文炳进宫，才知道大顺军已经进城，并且接管了京师的城防。
甚至才知道李国桢已经投降。
此前，没有一个人告诉过崇祯，李国桢率京师三大营投降顺军。
这也是为什么崇祯一直在城里乱逛，而不及时出城的原因。
崇祯得到消息，赶忙带着太监登上煤山，举目眺望。
城内到处是整齐的火把，将一条条宽敞的道路照得灯火通明。
完了，这意味着城内已经平稳过渡。
这一刻，崇祯想到了靖康之耻发生时宋朝皇室的悲剧。
崇祯赶紧下了煤山，随便找了一把剑，提着，挨个逼着包括周皇后在内的妃子和公主们上吊自杀。
年岁不大的公主，也让太监代劳勒死。
然后把还是孩童的三个儿子召来：
“城破后，你们要沦为百姓，各自逃生去吧。我已命朱纯臣保护你们离开，但前途迷茫，你们好自为之。”
望着三个儿子，大的朱慈烺年仅九岁，小的朱慈炯只有六岁，最小的朱慈炤仅五岁。
又听着他们喊“父皇”，崇祯泪如雨下：“你们逃出去后，遇到当官的无论是什么官，年纪大的就称‘老爷’，年纪小的叫人家‘相公’，遇到平民百姓，老的要叫‘老爹’，小的叫‘老哥’。遇到读书人叫‘先生’，遇到当兵的叫‘军爷’。”
崇祯说完，抱了抱他们，然后让心腹太监带着他们离开。
这时候，崇祯猛然想起来，嫂子张太后还在。又提着剑，去张皇后寝宫，逼她上吊。
等张太后自杀后，崇祯像幽魂一样，在黑夜中行走，准备找一处合适的地方自杀。
王承恩大着胆子，跪在崇祯面前，拦住皇帝去路：
“陛下，蝼蚁尚且偷生，何况陛下。现在天黑，闯贼还没有完全控制京师。奴婢斗胆请陛下换上内监衣服，奴婢保着陛下出城，然后向东，到山海关。”
崇祯低头，愣愣地看着他：“洪承畴这忘恩负义之人，早已和杨承应勾结，不肯来勤王。朕去了山海关，就等于落入杨承应手中，与落入闯贼手中有什么区别。”
“陛下，大有不同。”王承恩道，“杨承应在关外按兵不动，是因为关宁军曾经深沐皇恩，如果反叛可能引起关宁军分裂。陛下到了山海关，杨承应非但不会杀害陛下，还会尊崇陛下。”
“你是想让朕做汉献帝？！”
“活着，才有希望，陛下。”
这句话瞬间触动了崇祯，他心中燃起了希望。
的确，如今镇守辽西的辽东军，前身是关宁军。其中不少将领都受过崇祯接见，还赐予赏赐。
包括杨承应在内，不少供职于辽东的官员，也都是大明臣子，有的中过进士，有的中过举人。
就算杨承应拉得下脸要害他，延恩公主也不会同意。
做个傀儡皇帝又怎样，他还很年轻，不急。
想到这些，崇祯当机立断：“走，带我换衣服，我们出城。”
王承恩在文华殿服侍崇祯换上太监衣服，再和一群太监护着崇祯到京师东面的朝阳门。
朝阳门是漕粮出入的城门，京城百姓的口粮基本均来源于此，有镇守太监坐镇于此。
大顺军还没有来，但镇守太监却推说天色太黑，等天亮以后验明正身再放行。
王承恩急了，正要理论，却被崇祯拉了一把。
崇祯已经明白了，这里的镇守太监想向闯贼邀功，所以不肯放任何人通行。
然后他们去了安定门，安定门走的最多的是粪车，因地坛附近是京师主要的粪场。
崇祯觉得去安定门有机会。
果然，安定门无人看守。
守城士兵和镇守太监都跑了。
崇祯当即命太监们出动，抬起巨大的门栓，离开这里。
结果这群养尊处优的太监都使不出一丁点力气，折腾半天也打不开城门。
崇祯的希望破灭了。
他带着王承恩回到煤山，在风中走向一棵老歪脖子树。
到了树下，崇祯将身上的一件褂子取下，咬破手指，以血代墨写了一份遗诏：
诸臣误朕，朕无颜面见先帝于地下，将发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤我百姓一人。
随后，在王承恩帮助下自缢于老歪脖子树。
王承恩对着崇祯的遗体叩头，然后在附近的一棵树上上吊，追随崇祯于地下。
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