楚军一声呐喊，从后军辎重车搬来了几十桶火油，专门浇泼在林木葱茏处。时当初春，多日少雨草木枯黄，一举火把，顿时燎原大火顺着山势烧了上去。
芈昭哈哈大笑：“好风！天助我也，烧——”
南面山下的楚军一看北面大火烧起，顿时恍然，连忙效法。片刻之间，函谷关南面山头也是一片火海卷向长城。两边山头欢呼声遥遥相闻。
芈昭一声大喝：“三千一队，两拨攻山！”
此时大火已经烧到山腰，三千军士一声呐喊，牛皮战靴蹚着滚烫的还闪烁着火星的草木灰漫山遍野冲了上来。可偏偏煞是奇怪！眼看着大火已到函谷关长城，山风却突然转向，变成了迎面风。这一下情势大变，山火顿时迎面扑来。
虽然没了草木，可是迎面扑来的灼热火舌与飞扬的火屑草木灰，钻眼上脸灼得人生疼，冲锋气势顿时缓了下来。更有一样，兵士甲胄多是牛皮做衬底外罩铜片，更别说还有牛皮盾牌，牛皮战靴，皮质剑鞘等，若冲入火海，分明便是引火烧身。所以风向一转，士兵们本能地回身避火，挤撞成一团一团。
正在此时，函谷关长城上一片呐喊：“起——”
喊声方落，楚军脚下的山体轰隆隆塌陷，成百上千的兵士在惊慌恐惧的惨叫中骤然从地面上消失，一道五六里长两丈多宽的壕沟冒着腾腾火星，赫然出现在眼前，仿佛森森地狱一般。
芈昭与后队军士尚未回过神来，城墙上又是喊声大起，巨大的圆石漫山遍野隆隆滚来。这些滚圆的大石与山岩碰撞，大多凌空弹起，飞一般越过壕沟向后队军士砸来。
芈昭大惊失色，喊一声：“收兵！”狂奔而去。
逃开飞石猛袭，回身再看，芈昭目瞪口呆——那万千圆石一层层滚入壕沟，沟内隐隐传来一声声沉闷的惨号，一星星依稀溅起的血珠，眼看着那三四千兵士竟被全数吞噬了。
“歹毒！周人歹毒！”芈昭跳脚狂吼：“改道！回中路攻城，杀光周人！”
函谷关狼烟升起的时候，站在崤山最高峰了望的卫和立即回身下令：“传令中军主力，立即向崤山北口隐秘出动，集结待命。”说罢看着狼烟思忖片刻，回身匆匆下山。
这几日卫和的几万步兵已经忙碌了两日，装路障，挖陷坑，开壕沟，设马刺，筑鹿砦，搬顽石，将这臼口南面十里之内弄得寸步难行。
此地名臼口，可见地形之奇。臼者，舂米器具也。农耕之初，人们掘地为坑，待土坑变干变硬后便在坑中舂米。后来，聪明者发明了石臼，将一块大石头凿出一个大坑，打磨光滑，然后以木杵在坑中舂米。地貌似臼者，自是山地洼陷，状若大坑。看书溂
这臼口，是洛水河谷的一片小盆地的入口，有两座小山夹峙，进入函谷关的大道恰恰从臼口中央通过，洛水也从臼口向东北入大河，进入函谷关的大道在洛水岸边与水流并行。东南出臼口，一日可出崤山进入中原。
为了轻装疾进，鄂侯驭方将笨重的战车与老弱兵卒全部留给了佯攻成周八师的鄂鲲，只带着五万精悍的山地子弟兵。夺取洛水两岸的粮仓才是这场战役的重中之重，他必须自己完成。
疾行一日，鄂军于暮色时分涉过伊水，不消半个时辰进入洛水河谷大道。说是大道，只是对商旅车马而言，对于五万大军来说，再宽也显得拥挤不堪。
鄂驭方立马道边小山头遥遥观望，扬鞭一指远处隐隐可见的山口：“前方是臼口，十人一列，疾行穿过，不得停留。”
身边司马飞骑传令。片刻之间，鄂军部伍整肃成列，刷刷刷开向山口。鄂驭方的谋划是：一过臼口便分兵绕道，前后夹击，奇袭洛水粮仓。虽然只有一条山道，但对于这些出身药农猎户的山民子弟来说，从荒无人烟的大山翻越到洛水河谷，却不是难事。
突然，轰隆隆连绵沉雷，前军大哗人喊马嘶。正在山头了望的鄂驭方大惊，驰马飞下山头向前军冲来，及至一看，顿时面色铁青——几个巨大的陷坑黑乎乎横在眼前，坑中挣扎着惊慌呼救的士兵与受伤嘶鸣的战马。陷坑虽然不深，坑底却是竹矛林立，士兵战马都是一身鲜血，路上的将士们惊慌叫嚷，一时无所措手足。
鄂驭方厉声大喝：“点起火把，前军救人，游击斥候前行探路！一个千人队上山，推大石滚路，探明陷坑！”
片刻之间，各方忙碌，大片火把漫山遍野地亮了起来。大约半个时辰，臼口前路面已经探明，再没有陷坑。
鄂驭方本来已经大生狐疑，准备撤军绕道，听得再没有陷坑，一咬牙下令：“过！穿过山口！”
在山边大片火把照耀下，鄂军大队人马隆隆推进，要以最快的速度穿过臼口。正在前队堪堪进入山口的一落刹那，突闻山崩地裂般一片喊杀，两边山头箭如急雨石如沉雷，隆隆之中夹着一片尖啸，铺天盖地般压了下来。鄂军来不及反应，已经被乱石箭雨杀伤了许多，后队尚在继续拥来，一时间竟自相拥挤践踏起来。
鄂军混乱之时，突然听闻一片牛角号声凄厉地响彻山谷，大片的红色甲士挺着亮晃晃的长矛吼叫着冲杀出来。那箭雨乱石也十分奇怪，始终只在红色长矛队前面的鄂军中间砸下，竟配合得天衣无缝。
鄂驭方恍然猛醒，想起派出探路的游击斥候一个也没有回来，心知中计，洛水粮仓已经不可能奇袭，一声大吼：“后队回身，撤出臼口！”饶是如此，谷口内的两三千人马也已经被全部包围，硬生生有来无回。
鄂军一撤，谷口内的周军却没有杀出。鄂驭方身经百战，思绪灵动，立即想到这是周军以为自己必定要强攻臼口，要在这里设伏固守等待援军。
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