“姐姐，就如此恨这个隗多友吗？便是死了也不解恨？”
“当然。若不是他，父亲岂会独臂而惨死？我姐弟又岂会流落他乡？我又怎会被卖为奴，在番地受那一番折辱？这一生一世，隗多友便是我乌日娜不共戴天之人。便是死了，我也要让他身败名裂，魂无所依！”
“唉——”少年微微一声叹息：“虽是同胞，我却与姐姐不同。父亲对于我莽尔古来说，不过是一个模糊的影子罢了！但姐姐与我不仅同根同脉，更是我的救命恩人，情同再造。此一生一世，莽尔古为姐姐赴汤蹈火，在所不辞。”
“弟弟……”乌日娜骤然哽咽，对着莽尔古深深一躬。
少年扶住了乌日娜，淡淡笑道：“人各有命也。小弟生成天残，是上天要给姐姐一个谋士与臂膀，何须见外生分？姐姐且回卫宫，侍候好君上，照顾好我那小外甥女要紧。”
乌日娜恋恋不舍：“弟弟保重了。”
莽尔古点点头，回身一声长啸，一个白衣少女撑着独木舟从枯荷丛中悠然飘来。乌日娜飞身落下，小舟倏忽消失在茫茫暮色中。茅亭中响起孤竹独有的胡琴声，冰冷地漫过蒙蒙水面。乌日娜的心在簌簌颤抖，血在烘烘燃烧，却终是没有回头。
暮色沉沉，往事一幕幕涌上心头。
那时候，父亲贴多尔还只是孤竹王子，又时常南下学剑，甚少在府中。家中主理事务的是自己的母亲，王子嫡妻。身为嫡长女，乌日娜依恃着父母之宠爱，可谓是天之娇女。
那年，正值新年元日，远行的父亲回到家中。正值一名侍妾产子，生下了一个奇怪的婴儿。此儿眉清目秀，只是一支小小的男根竟要费力端详才能勉强得见，接生婆吓了一跳，赶紧报知贴多尔与夫人。
性格暴躁的贴多尔老虎般地啸叫着，要掐死这个不男不女的怪物。可那个寻常温顺得如小猫似的侍妾却突然变得凶辣无比，尖声嘶喊着与贴多尔厮打在一起。贴多尔的脸被抓了几条血印子，盛怒之下拔剑捅死了刚生产完的侍妾。
趁着这大乱之机，刚满七岁的乌日娜抱走了这个孩子，从狗洞钻出府去，跑到自己从前的乳母家中，请求乳母暂时收养这个孩子。乳母答应了，而杀了侍妾的贴多尔或许因为心中有愧再未过问过此事，夫人纵着乌日娜便也睁一只眼闭一只眼。自此，乳母便收养了这个怪异的婴儿。
不久，隗多友出使，孤竹生变，父亲贴多尔失臂却做了孤竹王，乌日娜成为公主，但依然时常出宫照拂着自己宫外的这个弟弟。
好景不长，两年后父亲不忘失臂之仇，设计刺杀隗多友，不想却被反杀。庶叔即位，将贴多尔的两个儿子毒杀，只有一个女儿乌日娜逃出孤竹，被贩卖到中原为舞伎。而那个宫外的弟弟却幸免于难，艰难度日。直到乌日娜以公主的身份回到孤竹，准备与卫国的和亲，才找回了这个弟弟，将他带到朝歌。
依着乌日娜本来的主意，是想让莽尔古假扮内侍留在自己身边，反正也无需宫刑。可莽尔古自在惯了，不耐宫规，再加上乌日娜想着弟弟留在外边更方便行事，便将他安置在狩猎行宫，赋了个不惹人注意的闲差。
这几年，莽尔古将狩猎行宫执掌得针插不进，水泼不入，还秘密豢养了近百名死士。若没有这个班底，火烧粮仓之事断难得行。只是，刺杀召伯虎这般重大之事，也不知弟弟会如何谋划？
想到此，乌日娜深深叹了一口气……
大雪飘飞的正月正日，姬胡出了王宫。
夏商周三代的正月各不相同。自古以来，无论何代何国奉何月为正朔，譬如“夏正以正月，殷正以十二月，周正以十一月”等，其本意并不在否定天地运行十二月之时序，而在彰显国运。这便是司马迁所云的“推本天元，顺承厥意”。也就是说，推出与本朝国运相符的天地元气行运所在，以此月此日为开端以使天意庇护。
唯其如此，自然时序的正月正日，可谓永恒于国别正朔之外的天地正朔。于是，以正朔而言，姬胡每年便有了两次寿诞之期。天子与天地同寿，也就是说除了真正的生辰，每年自然时序的正月正日，亦可看作是姬胡的寿诞。
而此时，姬胡免去了群臣在岁末之夜的庆生之宴，祁仲亲自驾车出宫，只为一件悬在心头的大事。虽然有召伯虎的上书举荐，但西六师毕竟是王畿的护卫砥石，虢仲作为败军之将，究竟是否可堪托付，不亲眼看看，怎能放得下心？仟千仦哾
虢仲府本是虢公长父任太傅时的镐京官邸，姬胡少时曾来过，因此才拒绝了家老的通传，自己带着祁仲望里走去。不想故地重游，竟完全不是少时模样了。
往里的三进府邸依然是能一眼望穿的：中间一片竹林庭院，正北一座六开间的事务堂，东边一排青砖瓦房本是属将驻地，西边一排是护卫仆役的住房。事务堂后空空荡荡的，显然是一片后园了。院中除了那片四季青翠此时已落雪成雕的竹林，一切都是白蒙蒙的。
“不过是闭门思过，虢将军何必自苦若此？”姬胡感慨道。
“不知大王驾到，罪将有失远迎，死罪死罪！”一声高喊，一个踉踉跄跄的身影奔出了书房，倒头拜在雪地当中。
姬胡赶紧扶起他，悠谧的雪境中，来人的隐隐哽咽抽泣声分外清晰。待扶起虢仲，姬胡不禁大为惊愕……
昔日壮勇勃发豪迈爽朗的虢仲，倏忽之间变成了一副精瘦黝黑的竿架身子，眼珠发红，嘴角流血，声音嘶哑，胡须虬结，若是衣甲再有几片瘀血，活生生便是一个战场死尸堆里的逃生者！
姬胡这才意识到，大青泽之败对于虢仲的打击挫败之深，可能远超自己的想象。眼前乍现这般景象，姬胡一时不禁泪眼朦胧了。
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