西周长歌四百六十一鄂鲲之孤愤鄂鲲一副的惹人讨厌神情，锲而不舍地谏道：
到了这地步，淮庆不站出来不行了，他不紧不慢地一条条辩驳道：
世子鄂鲢也来帮腔：
鄂鲲愤怒地指着弟弟：
鄂链冷哼一声：
鄂侯驭方一声厉喝：
鄂鲲还待再说，鄂驭方已经不耐烦了，挥了挥手让他退下：
鄂鲲不知道自己是如何走出大殿的，周遭投来无数鄙夷与讪笑的目光，人人看见他就如看见一个不容与世的怪物一般。可是，这一切，他都浑然无觉。
登上宫外早已候着的轺车，缓缓行驶在鄂城的闹市街上，两旁的铺子不时传来沁入鼻端的兰膏香气，伴随着小贩的叫卖之声：
即便是卖布的铺子，也不让他消停：
齐纨？他忽的想起，父侯之所以容许淮庆大举推涨兰香茜草，其中一个原因就是因为齐国与鄂国达成一桩秘密协议：容许齐纨行销江汉，齐国那边便重新开禁鄂国之盐路。当年断盐之苦令鄂国百姓记忆犹新，如今有个既能发财又能保证盐路的生意，人人自当趋之若骛，谁还听得进他那些刺耳的话呢？
摇摇头，鄂鲲只觉得胸口憋闷，实在需要透口气。于是他跺了跺脚：
御手一声应呼，扬鞭催马向北门驰去。
多日不曾出城，鄂鲲惊讶地发现城郊热闹了许多。
本该是出禾的时节，田间却只见枯黄的庄稼无人照管。可沙地之上却人声鼎沸，凑近一看，差点没把鄂鲲活活气死。这些本该在田间劳作的耕夫，就在沙地上种植一株株茜草……
一腔急忿涌上心头，鄂鲲什么都顾不上了，跳下车一把抢过一个汉子手中的陶盆，望地上一摔。顿时，十几株茜草横七竖八地倒伏在地。
汉子急了眼，一把揪住鄂鲲的领子怒喝道：
鄂鲲一把挣脱汉子的纠缠，一抬袖喝道：
人们早就注意到这里的争执，一听此言，面面相觑，十分不解。一个身材敦实的汉子从沙丘另一头走过来问道：
人们七嘴八舌的攘臂质问道。
鄂鲲不得不摆明身份了。
被摔了陶盆的汉子再不敢上来纠缠了，只是嘟哝着：
鄂鲲站上一个小土包呼道：
那敦厚的汉子上前直言道：>
众人附和道：
一语言罢，众人各自散去，再无人理会鄂鲲。
鄂鲲日渐清瘦的身躯在土堆上摇摇晃晃，激愤悲声道：
悲怆吟唱在习习夏风中回荡，然而却引不起任何人的同情。有偷偷窥看的，却被他人牵了衣袖：
鄂鲲就这样哀呼着，长叹着……很快，嗓子哑了，再也发不出声。他便如一尊雕像般临风伫立，眼看着荒野中的人们渐渐收工远去，变成了绿色山峦中的悠悠黑点。倏地，一口鲜血从口中喷出……
鄂鲲这一病，鄂侯驭方的心中百味杂陈，联想起昔日父子联袂灭番是何等亲密，如此却生分至此。凄然之下，还是决意亲自出宫来探视亲子。
踏进那座久违了的空旷庭院，迎上来的是低眉顺眼，恭谨中透着十八分疏远的昔日侍婢叔妘。鄂驭方一时尴尬，只得启口问问病情，哪知叔妘只默然回了一句：
鄂驭方命同来的太医诊脉。老太医诊脉之后禀报说，公子淤积过甚，肝火过盛，长久以往必致抑郁而死。鄂驭方一阵唏嘘，抱着昏迷了的长子大哭起来。
好在这一病，加上鄂侯探视时的那一哭，似有怜悯之意，在国大臣谁也顾不得咒骂追究鄂鲲了，那些终日绕着鄂驭方耳边的聒噪声也销声匿迹了。可是，鄂鲲也变得越来越沉默，连忍无可忍的吼叫声都没有了。可能这就是叔妘那句的真正含义吧！
虽然长公子府早已门庭冷落，但前来探病的故人还是有的。
猗恭一走进那间宽大清冷的寝室，便闻到了一股浓烈的草药气息。他恭敬地捧起药盅，要亲手给鄂鲲侍药。可一旁的叔妘却拦住了他，说公子一直拒绝用药，无论谁走到榻前都有大险。
猗恭根本不信，仍要上前。
叔妘扑地跪倒抱住猗恭说：
猗恭大惊：
猗恭只得一声长叹，
搁下药盅轻步走近榻前，只见鄂鲲双目微闭气息奄奄，一副行将气绝之相，心下顿时冰凉一片。
眼见素来足智多谋的故人猗恭也没了法子，一旁的叔妘不由悲从中来，扑地拜倒放声痛哭。
蓦然之间，鄂鲲喉头咕的一声大响。叔妘没有抬头，哭得更是伤痛欲绝了。
终于，鄂鲲如梦呓般说话了。
猗恭赶紧上前安慰道。
哭泣的叔妘见鄂鲲已醒，赶紧扶他在榻上坐起，鄂鲲那双明澈的眼睛却幽幽地扫视着面前的猗恭：
叔妘有些不满了，猗恭毕竟是他二人的救命恩主，又是好意上门探视，怎能受此冷待？
猗恭一时愣怔，虚与委蛇惯了，对方如此这般直白反而不知如何应对了。嗫嚅了一会，只得尴尬一笑：
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