“其二，一旦茜草价高，不仅鄂民与夷民会争相种植采摘，只怕天下诸国之民众皆会如此。届时，咱们南林社便是得王室府库支援，怕也无力采购囤积如此之多的茜草，此倒在其次。要紧的在于，这一击若由天下分摊，则根本起不到摧毁鄂国经济的效力。该当如何？”
荣夷淡淡一笑：“几个徒儿，唯你这个女弟子思虑高远缜密，此一关节亦是为师最为担心之处。”
“师傅，”此时猗恭已悠然入得舱来，笑言道，“其实师妹早有了应对之策，只是在吊咱们的胃口呢！”
“为师已猜到了。”荣夷平静地一笑：“定是你的兰香茜草已种植成功了，对吧？”
巫隗从怀中掏出一只锦袋，缓缓解开系绳，手指一拈，轻轻拿出了一株叶茎隐隐泛着彤红色的植株，双手呈于荣夷案上。荣夷轻轻捧起到鼻端一嗅，只觉一股兰香扑鼻而来，讶异道：“此茜草果然有兰草之香气，令人嗅觉之心醉！”
“此乃兰谷中数位老园艺师多次植栽而成，将兰草之花蕊采粉与茜草之雄株杂交，历经两三代方成。目下只有十数株，若得其种还尚需时日。”
“天下之大，造物神奇，方今见矣！”荣夷闭目思忖着：“此兰香茜草堪值千金啊！如此，这事就好办了。”他抬眼直视猗恭：“齐纨都运到了么？”
猗恭一拱手：“伯姬公主那边已没问题，需要多少齐纨就可运多少来这番城库中。且徒儿在此运营多日，此地茜草价格已涨了三倍，大半皆已入我社库中。”
“普通茜草只是底座而已，关键乃是这兰香茜草。”荣夷极为珍爱地掂着手中的这株奇异之草：“这个，巫隗可得掌控好了。”
“师父放心。”巫隗点点头，幕离上的玄纱不住抖动着：“一旦此物成名，必然有无数人前往兰谷求取。届时徒儿只择鄂商与夷民卖与他们便是了。”
“非也非也。”荣夷摇头：“庶民百姓哪里有闲钱去买这个？必得是高官大爵，手握重金之辈，方会来兰谷求购，再拿回去发与他的奴仆与族人种植，以求得重利。你明白吗？”
巫隗思索得一阵，忽然恍悟：“师傅是说……我明白了，鄂夷之至贵，莫过于那个淮庆了。”
“对了，”猗恭呵呵一笑：“那人表面君子，实际却是个贪利小人，如何肯放过如此一个发大财的机会？咱们等着看吧，有此子助力，鄂人将不思农桑，夷人将放下猎刀弓箭，我大周将不战而亡两国矣！”
“此乃诡道也，非灭国之正途也。”荣夷正色道：“若非王师大青泽之败，一时难以聚力，我亦不会出此下策。你们且记着，谋事在人，成事在天。此事无论成败如何，皆是我荣夷与南林社一力谋划，与天子无关。汝可记否？”
“徒儿谨遵师傅教谕！”巫隗与猗恭异口同声应道。
旬日以来，申侯大犯愁肠，整日在池畔林下转悠苦思。
他从未想过，为女儿大婚挑选媵妾竟是如此之难。说起来，江汉四十余国姬姓占了一多半，但择三四名非姬姓媵女本非难事，可这事难就难在楚国偏生插了一杠子。
自先夷王即位初期，楚子熊渠僭号称王以来，楚国与周王室已是彻底撕破了脸，江汉诸国皆是周室封国，自然也不能给胆大妄为的楚国以好颜色。
可自从召公南征那一次大败之后，楚国休养生息，渐渐恢复了元气。江汉诸国眼见楚国坐大，也怕这个搬不走的邻居哪天看自己不顺眼了，咬上一口，纷纷向楚示好，而楚国也却之不恭。
在那个时代，诸侯国之间要建立稳固的关系，最简单直接的方式便是通婚联姻。这些年来，不仅同为芈姓的罗国，便是子姓的权国，曼姓的邓国，都与熊渠父子有过联姻。特别是那个邓国，世代出王后陪媵的国家，竟然也送女与楚联姻。这……该怎么办？
周楚为敌，与楚国有婚姻关系的诸侯之女，天子能要吗？可这江汉的非姬姓诸侯国也就那么几个姓氏，排除了与楚国有姻亲关系的国家，那就只剩下自家了。这可怎么好？毕竟是天子媵妾，总不能全是自家的叔伯侄女，清一色的姜姓女吧？
愁啊愁，正兀自唏嘘间，忽听一声呼唤，一位体态丰满，肌肤白皙的女子从林荫下悠然走来，正是自己的妻子申妫。
“夫君可还是在为选媵之事而忧烦？”申妫轻声问道，一面从身后侍女托盘中捧得一只玉碗：“此乃舒肝化气之汤，夫君近日忧虑过甚了。不是说，天子已准大婚延至来年初秋么？还有恁般久，忧得何来？”
申侯接过碗来抿得一口，顿觉腹中暖气上扬，但忧心依旧不止：“如此格局，便是等到来年初秋又如何？是权罗邓等国可与楚国断绝姻亲，还是寡人那三个幼女可倏忽大半年间便长大了？”说到这里，不禁忿然，将玉碗往托盘中一掷：“都是你善妒之错，若是寡人多得一两个及笄之庶女，又何来今日之困？毕竟尔出身是庶女，如此偏狭，毫无大家之气度。”
申妫非嫡出，一直是她心中最在意的痛处，如今当着侍女面被夫君指斥，不由得眼圈发红，泪水在眼眶内打着转转，强忍着不落下来。
当年申侯甫鳏，正位侯夫人的位子空了出来，自是有人争抢的。经过仔细拣选，太夫人与申侯已敲定了陈公之嫡女，大定都下了，只准备迎娶了，却出了岔子。
陈国本是风华古国。周武王灭商之后首封八个诸侯国：燕，殷，管，蔡，霍，康，曹，陈。八大诸侯中，陈国虽位列最末，却是赫赫然别有风光。
其特异处，一则是位次虽末，却与王族诸侯同享一等公爵，领百里之地；二则是周武王将自己的长女大姬婚配给了胡公满，陈国成了外戚诸侯，尊享王族荣耀。
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