自亲政以来，他殚精竭虑，宵衣旰衣，每日只睡得三个时辰，国事可算得蒸蒸日上也。先有涝水河渠修通，数十年雍塞之关中井田得以疏通，丰镐平原几成粮仓矣；又有召荣二相相辅相成，整顿吏治，修明法令，稳定大局……照此形势发展下去，周室中兴大有希望。
不想一朝竟有大青泽之败，成周八师几丧一半战力，犹如兜头一盆凉水浇了他个透心凉。看着一片浴血负荆的大将们，姬胡只觉心惊肉跳。杀了他们无异于自毁长城，不杀他们无异于自坏法度，两难也。功必赏，失必罚乃是国之根本，可大军将士也是国家干城，实在是两难也。
荣夷本有奇谋斡旋之能，可这次却连他自己也被朝议卷入了未能提前探知敌谋的罪责之中，如何能说得上话？看来，也只能指望召伯虎了……
“禀报我王，召相求见。”
“快请！”
召伯虎脚步匆匆，脸上却是一团春风全然没有忧急之色，姬胡惊讶道：“孤心如焚，召相倒是无事人一般！”
召伯虎悠然一笑：“举国阴霾，臣做这一丝光亮有何不可？”
“看来相国已胸有成竹矣。”姬胡心下一松：“走，进王书房说话。”
两人书房坐定。侍女煮好茶，掩上门退下了。姬胡立即移席召伯虎对面，急色低声问道：“如今这般乱局该当如何处置？”
“我王且定神。今日之局难则难矣，并无乱象。难点一解，新局便开。”
“还不够乱么？”姬胡既疑惑又惊讶：“大将戴罪，举朝有失，朝会惶惶，诸侯观望，叛贼得志，我心两难，举朝无挽得狂澜之人，乱得还不够么？”
召伯虎肃然一躬：“臣请挽此狂澜。”
“我的少父相国也，”姬胡更急了，“未能探敌先机虽是荣相之责，但粮草辎重补给不足怎么说都是相府之失，你已陷罪，以罪责之身，理同案之乱局，如何服众？”
“我王有所不知。”召伯虎从容道：“臣与荣夷同陷罪责，乃臣着意为之。”
“如何如何？着意为之？”姬胡急得几乎凑到了召伯虎鼻子底下。
召伯虎点头道：“我王但想，日间朝会时，各方陈情可有虚假？”
姬胡摇摇头：“有凭有据，令人信服。”
“唯其如此，大势可明。大军在外征战，臣居中枢掌控全局。若臣置身事外，分明是不做事只整人也，朝野何人信得？为政之道，权责一体也。大权亦当大责。唯臣不避罪责，方得举朝同心也。削爵夺地之罚，乃臣拟议。唯臣领罪，罪当其责，而臣能言也。唯臣能言，何惧狂澜也？我王思之，可是此理？”
“少父……”姬胡哽咽了。
“我王勿忧，一爵一地之失，于臣何足道哉！”
又说得片刻，姬胡心下松泛，自然要提及将来征鄂何人为帅的话题：“以少父之意，是要虢仲削爵留任，戴罪立功？”
“大王以为如何？”对于这一点，召伯虎倒并不十分坚持，只是一时无适当人选。
“不可。”姬胡态度十分坚决：“经此大败，虢仲威望大损，实不适合继续留任。鄂驭方与孤已势成水火，将来必灭之，若无适当之人，孤宁愿静待时机。”
“莫非大王心中已有人选？”召伯虎听出了周王的弦外之音。
姬胡直视着他澄澈的眸子：“隗多友，如何？”
召伯虎一惊，本能地起身一揖：“大王不可。”
“为何？”姬胡皱了皱眉头，耐着性子问道。
“友善奇战，不善正战，遑论灭国之战？何况边军刚刚成形，猃狁跃跃欲试，不可轻动北方干城啊！”
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