鄂鲲问道：“究竟是谁让你们来杀我的？”
那人长叹一声：“我说过，你要能打嬴我们，我死前一定拜你做大哥。你既成了我的首领，想问什么一定言无不尽。其实，我也不知到底是谁要杀你。”
鄂鲲皱眉道：“怎么可能？”
“是真的。数日前有个人找到我，拿着一张羊皮纸画像，交付了五十个金饼，言说只要看到此人，设法杀之，拿着首级去找他，则可另付一百个金饼。那个人面生的很，听口音是鄂城来的，不是我们这边人。”
“鄂城？”鄂鲲心中明白了大概，提着刀的手微微发抖，说道：“他可曾说过，事成后提着我的首级去哪里找他？”
“鄂城州来客栈。”
“好！”鄂鲲听了这话，阴狠地一笑，说道：“你说话行事甚合我心，像个男子汉，我本来想饶了你，又怕……坏了规矩，震不住后来的人！”
他大喝一声，双手一挥，那人的头颅远远地飞了出去，颈中鲜血箭一样地窜出，尸身却久久不倒。
鄂鲲抹了一把脸上的血污，口唇微动，蹦出几个字：“鄂城州来客栈，我来了！”
想到自己前往鄂城或许会一去不回，总不能不辞而别，鄂鲲想着先回去与叔妘姑侄俩道个别，遂起身望回走。
黄昏时分，才见到遥遥一片残破的房屋笼罩在暮霭之中，死一般的沉寂。村口大道旁，一个白发散乱的老妇人扶杖伫立，凝望着夕阳一动不动，几是一具石俑。鄂鲲心中一热，如他所记不错，老妇总是以这样姿势在村口等着采药的侄女归来。
鄂鲲急走几步，从怀中掏出一只金币叮当作响的丝织钱袋，那是他从那汉子身上搜出来的买命钱，双手恭敬地捧给了老妇。岂料老妇只是缓慢木讷地摇了摇头，抬起手杖，环着死一般沉寂的村庄转了一圈。
鄂鲲顺着老人的手杖望去，村外疏疏落落的树林中吊满了血肉模糊的尸体，破衣烂衫随风抖动，惨烈萧疏不堪卒睹。
“老姑，这是怎么回事？叔妘姐呢？”
老妇空洞的眼神落到了他的身上，突然放射出愤怒的光焰，抬起手杖打在了他的身上：“你这个灾星，都是你害的，叔妘被他们掳走了。都是因为你，我们这个村子才遇到如此的灭顶之灾的！”
鄂鲲打不还手，骂不还口，老妇敲打了几下，毕竟年老力衰，终于扔下了手杖，瘫软在地号啕大哭。鄂鲲耐着性子才问出事情的原委。
原来，早晨鄂鲲刚一出门没多久，就有一队棕色皮胄的鄂军骑士飓风驰来，硬说这个村子的人投降了随军，给随国纳粮交赋，是叛国之罪。但有村民敢反嘴，便是一刀砍去……
待小树林里悬挂了十几具尸体之时，这些骑士在村子里翻找了个遍，似乎一无所获。接着他们拿着一张羊皮纸画像拷问村民，一定要问出画中人所在。有村民吃逼不过，供认出此人是三个月前叔妘一家收留的外乡客。接着，那个头领似乎收到了什么消息，一挥手，说本村刁民三年抗赋，该杀！
他们不问缘由，杀了所有人，却单单留下老妇，抓走了叔妘。用意很明显，是知道那汉子失手了，鄂鲲逃脱，便抓了叔妘为饵，意欲一举诱杀鄂鲲。
“他们说，要想救人，就到鄂城州来客栈去找！”老妇抽抽答答地泣道。
鄂鲲反而从最初的激愤与震惊中平静了下来，安慰老妇道：“老姑请放心，我的这条命是叔妘姐一力救下来的，无论如何，我拼着这条命不要，也一定将她救出来。目下，最要紧的是老姑你得保重啊！”
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