“大王勿忧，臣此行在齐国已有布置，相信定能给公主些许助力。”荣夷坦然言道。
“哦？是么？”姬胡十分欣喜，纵然兄妹不睦已久，但毕竟血脉相连，他也希望这唯一的妹妹能一生顺遂。
“大王，臣听说公主近日郁郁寡欢，似对嫁往齐国心有隐忧。臣请面见公主，开解一二，亦使得这桩婚事能顺遂一些。”
“卿若果真能开解得伯姬公主之心结，孤给你记一大功。”姬胡点着手指笑道。
“臣定不辱使命。”
一踏进公主寝宫，荣夷便嗅到一股泌人心脾的菊花清香。殿门是敞开着的，穿堂回廊左右，陈列着无数盆菊花，魏紫姚黄，灿然炫目。
侍女入内通传，毕竟是内宫，虽是奉王命而来，荣夷也不敢乱讲乱动，只在菊花丛前躬身肃立。清风徐来，将殿内两个女子的说话声送入耳中。
“公主好歹是快要大婚的人了，如此终日郁郁，恐非吉兆啊！还是要开怀些才是。”
“鄂妃，你知道我为什么喜欢菊花吗？”原来是鄂侯驭方之女啊！
“自然是喜欢菊花独有之风姿了。”
伯姬长叹一声：“因为它开得晚。别的花都是春天开，一股脑儿地去争抢那一份春光，生怕凑不上热闹-------菊花却不是，不同群芳争春，不与红粉斗妍，高风迈俗，傲骨凌霜。百花衰败之际，正是它昂首怒放之时，这就叫后发制人。”
“公主既然知道菊花乃后发制人，便更无需终日郁郁了。看这菊花，其仙姿国色，何尝输与别人，它只是不屑于和别人去争罢了。有些花儿，自以为有几分姿色，开得又早，便不将菊花放在眼里。其实哪，等到了它自己蔫了败了被人遗忘弃如敝履的辰光，想后悔都来不及了。公主便如这菊花，那党氏便如早春盛开的花，纵得意一时，公主又有何惧哉？”
“理是这么个理。可是------男人的心意难测，毕竟我有个‘克夫’的名声在外------”
话没有说完便被侍女的脚步声打断了，似乎一阵耳语，伯姬的语气有些意外：“他--------外臣如何入内宫谒见？是王兄派他来的么？”
鄂妃的声音插入：“听说这个荣夷刚从齐国回来，想是有那边的具体情形，大王派他前来开解于公主的。既是奉王命而来，公主不可不见。妾在此多有不便，就告辞了。”
“鄂娘娘这边请。”
不多一会儿，一名娇俏的宫装女子在侍女导引下走出殿门，荣夷正色行礼道：“臣荣夷见过鄂娘娘。”
厉姞妙目流盼，斜斜瞟了他一眼，微微屈了屈膝，算是见过了礼，便侧身疾步向宫门走去。荣夷望着她的背影，思忖了一阵，这才提襟向殿内走去。
见到伯姬之时，她正在专心摆弄着桌上的茶具，荣夷轻轻清嗓，低语一声下拜道：“外臣荣夷见过公主。”
伯姬一惊，抬起头来，因时常出入宫禁伴王左右，列席宫宴之时荣夷也远远见过伯姬。可这一回近距离谒见，不知是不是错觉，荣夷觉得公主仿佛憔悴了不少，怪不得厉王说她忧思过甚，看来果真如此。
“齐国情形如何？”伯姬淡淡问道。
“一切皆好，齐侯问公主安，齐宫上下正在紧锣密鼓筹备齐君与公主的大婚之礼，一切井然有序。”荣夷的回答很官方。
伯姬显然对这个回答并不满意：“你知道我问的不是这个。”
“公主之心事臣如何不知。那党氏臣也见过了，是个轻浮不知自重的，否则也不会引得齐侯堂兄弟反目，公子汲奔宋不归。公主乃大王亲妹，大周嫡公主，尊贵无比，岂是那一轻浮女子能企及的？日久见人心，公主入得齐宫，主领内闱，行事规整，自然能以国母之德众孚人望。有何惧哉？”这番话倒是出自荣夷之真心。
这番劝慰有理有据，且又是出自见过党氏的荣夷之口，不由得伯姬信得几分，心情也舒展了些许，她微微一笑道：“你讲的颇有几分道理。我的确不该太过于计较了，可我听说齐侯曾言过我乃‘克夫’之女，这--------”
“流言终归是流言。”荣夷慨然拱手道：“待公主入得齐宫，德行淑慎，这些流言便如暂时遮日之乌云，终将被大风吹散矣！”
“你可真会说话。”伯姬将茶盅轻轻端起，轻啜一口，秀目一抬：“是王兄派你来劝解于我的么？”
“大王与公主血脉相连，知道公主为远嫁之事而伤神，着实于心不忍。是微臣主动请缨前来劝解公主的。”
“王兄倒是有心。”伯姬低语道，颇有几分凄凉与无奈。
“公主，有一句话臣不知当讲不当讲？”荣夷微微一躬身。
“当讲不当讲你不都讲了，说吧，别遮遮掩掩的了。”
“公主长于深宫，阅尽人事，当知远嫁之女，若想要在夫家立稳脚跟，必得有依靠。要么依靠的是丈夫之宠爱，要么有儿女傍身，再不济也得有娘家父兄撑腰，方得在人前直起腰杆。今公主行将嫁齐，党氏已占得先机，得齐侯之宠，又诞下儿子，公主虽为嫡夫人，却也不得不退让一二。若是公主再与大王生分，岂不是自毁长城矣？”
一片寂静，伯姬紧蹙眉头，遥望着花架上绽放的朵朵菊花，目中隐隐含泪。良久，方才深叹一声：“你说的我何尝不知？也罢，当年之事，亦非我兄妹之所愿，执拗于此，实是不该。待到合适时机，我自会向王兄谢罪的。你-------还有他事么？”
“有。”荣夷近前一步，从袖中掏出一块玉令牌奉上：“此乃南林令，交予公主收着。临淄城内，有南林社所开之商社，名为猗氏商社，总事名猗澜。若公主有任何需要差遣，可派心腹之人持此令牌前去联络，但有差遣，万死不辞！”
伯姬见那令牌雕镂精美，竹林之中掩映一个古籀字体的“南”字，知道是非常之物，颇为感动：“久闻先生的南林社名动天下，不想却愿为我如此费心铺排，先生果是有心之人。此令牌我会珍藏的。”
“多谢公主，臣告退。”
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