走在狭长的羊肠小道上，应原中心若焚，却偏偏走不快。他明白，此番若是追击不成，应氏今后在番国的形势可就难料了。
天下皆知，如今的番君已是风中烛火，随时都可能吹灯拔蜡，而番国的君位继承权争夺战已进入白热化。故夫人井氏所生番世子，年届三十，羽翼已成。本来世子位坐得稳若泰山，岂料镐京形势突变，先是番己王后离世，其后世子亲妹召国公夫人又病重而亡。番世子一下失却两大靠山，形势危殆。
反观应夫人所生的幼子，应氏深受番君宠爱，已立为正夫人，她的儿子自然成为嫡子。且娇妻爱子，终日围绕着番君转，一颗心难免不偏了过去。虽未正式废世子位，可明眼人都看得出来，番君对长子是日渐疏离，面都不常见了。难免国中有见风使舵之人，风向渐渐偏转了过去。
如果这回番世子如他所愿，列席了来春诸侯谒见周天子的仪典，那么就等于天子确定了他的储君地位，则应夫人筹谋多年的大计将落空，一切功败垂成。想到此，应原哪有不心焦的呢？
到得中段，入口守将带着一千骑士从后头气喘吁吁地赶上来，说是要将功赎罪，应原听得心烦，呵斥道：「人多有何用？要的是能追上，快滚！」一鞭抽得那厮一个趔趄飞马去了。
追到谷外的山头，盘旋山道的前行马队已经隐约可见，应原一声长嘘心头顿时松泛，战刀一举传下军令：「咬住敌骑，出山截杀！」
应原算是应夫人刻意放在军中历练出的干才了，不仅对番国及周边的地形熟悉，且对骑兵战法也是深得要领。枣阳峪外过得两山便是平坦的丘陵山塬，他的飞骑比井氏马队多三倍之数，速度亦是相匹，在如此最利于驰骋的地形中包抄对方活捉番世子当是十拿九稳。
若是在最后一座山中包围截杀，对方逃跑无望而做困兽之斗，结局反倒难料。到得山塬地带，对方要竭力逃脱而不会死命拼杀，他的飞骑便会淋漓尽致地发挥优势捕获猎物。目下井氏马队的身影已在眼前晃荡，还怕他们逃脱不成？
眼看进入了山谷深处，斥候飞骑一马来报：前行马队突然遁形不见了踪迹！
应原立马高坡了望，果然只见满山皑皑白雪，盘山道上没有了红色马队！眼见天色幽暗彤云四合，此为暴雪将至的信号，应原断然下令：「快马出山，咬住后随时截杀！他若隐藏山中，我等只出山守住要道，就凭暴雪也能困死冻死这
班贼匹夫！」
不料在暴风雪到来之前，番军飞骑却在山腰半道遭遇到了诡异的伏击。
这段山路奇特之极。一座突兀的巨岩从山腰横空而出，恍如鹰钩当头山龟腾飞，恰恰形成一个切断两山的突出山嘴。一条不足一丈宽的石板道在凌空山崖下盘着巨石山嘴突然一个转折。山嘴遮绝了两边视线，双方共同可见者，只有那可容三五骑的一方凌空弯角，其下是深不可见的峡谷深渊。
依着这宽度，寻常车辆大多可通过，便是战马骑士，三四骑并辔而过也是从容得很。飞骑们要快速出山，骑尉高声号令：「三骑并行，战马衔尾，尽速通过山嘴弯道！」
前行斥候三骑闻令即出，在六马沓沓绕弯的刹那之间，一阵惨嚎一片嘶鸣震荡山谷，三名骑士六匹战马如树叶般飘向了茫茫峡谷！
「敌手伏击！停——！」骑尉一声大吼，马队齐刷刷止步。
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