此情此情，他只觉得一阵天眩地转，勉强扶住窗棂，这才立住。他强迫自己镇定下来，转脸问带他来的那个侍婢：“夫人如何突然发病了？”
“奴婢也不知内情------”婢女带着哭音一指屋外：“番国那边来人了，夫人问了几句话，便口吐鲜血，不醒人事了------”
顺着婢女手指的方向，召伯虎看到一个瑟缩手脚的仆役正站在院中的老树下，十分局促的样子。他一招手，那人赶紧凑了过来，一拱手道：“见过相爷。”
“你跟夫人讲了何话？以至于她吐血眩晕？”召伯虎厉声喝问道。
那仆役万分不安地扭动着身躯道：“禀相爷，小的乃是番世子的家仆，是世子让小的来镐京找夫人求助的。”
“究竟何事？”
“君上已立应氏为正夫人，数月以来，应氏与幼公子在君上耳边讲了不少世子的坏话。而今，世子被君上疏远，远谪边境去防范楚鄂两国，接下来怕是要被废了。世子让小的来求夫人设法挽救一二！”
“笑话！”召伯虎没好气道：“夫人一内宅女流，如何插手你番国的立储大事！”
“此事不难！”那仆役抖抖索索奉上一份血书：“世子在书中写得明白，天子驾幸洛邑，开春必会于东都谒见四方诸侯。世子请夫人与相爷设法，下一份王书，点名世子前往谒见。只要在大王与天下众诸侯面前正了名份，料那应氏也无计可施。”
想到生死未卜的妻子，召伯虎怒上心来：“夫人就是看了这血书才人事不醒的对吧？哼！枉为她的父兄，竟然不顾夫人病体劳碌，竟拿这事来堵心？若是夫人有个三长两短，你们世子之事我召虎还会再管吗？”
那仆役闻言，叩头不止：“请相爷恕罪，番国远在千里之外，委实不知夫人沉疴如此之重啊！”
召伯虎还待再说，内室中忽传出一阵呼喊：“夫人醒了！”他赶紧提脚望室内冲去。
召伯虎见到妻子的第一眼，心便凉了半截。召己方才如金纸般枯黄的面庞浮现出一抹极不正常的红晕，眼中忽地有了些许光采，只是素日高挺的鼻头竟莫名其妙地瘪了下去。这是回光返照！眼前的这张脸，和番己王后离世时的那张脸庞是何其相似------
三位医者相互递了一个眼色，目光复杂地望着他。召伯虎心乱如麻，挥挥手：“你们全都下去，我要与夫人说说体己话。”
很快，内室被清空，只留一位府医在门槛外值守，以备不时之需。
召己面容平静，强撑着向丈夫伸出一只手来：“夫君，妾此番怕是熬------熬不过去了。”
“胡说什么？夫人正当盛年。”召伯虎喉头哽咽，强自安慰着。
“不，我自己的身子自己清楚，快到头了。”召己轻轻摇了摇头：“只求夫君应我一事。”
虽然本能地想抗拒自己将永远失去妻子的事实，可理智告诉他，这是无可逃避的将来，必须直面。召伯虎艰难地点点头：“夫人请讲，但有所求，为夫无不应许。”
召己轻轻喘了口气：“还望夫君准我兄长所请，替他保住世子之位。千万莫要------将妾之死迁怒于兄长头上，实是妾自己福薄，怪不得任何人。”
“都到了这步田地了，你还替他们说话。”想起番世子的那方血书，召伯虎依旧是意难平。
召己急了，强自挣扎着要起来：“夫君不答应兄长此请，妾将死不瞑目矣------”
“好了好了，夫人，我答应你便是。”召伯虎慌了手脚，忙扶住妻子：“我答应夫人，马上手书递往洛邑，请大王核准，下书番世子来春谒见。”
召己摇摇头，两行清泪滚过脸庞：“夫君，兄长那边已是倒悬之势，若等周王下书，还要送回镐京给你加盖相印。一来一回，只怕会误事。”
“那夫人是何意？”召伯虎追问道。
“直接从相府下书到番国即可，此等事端非军国大事，未必非要知会大王知晓。夫君一面下书江汉，一面派人知会大王，岂不两便？”
“这------”召伯虎沉吟了，按说姬胡未亲政，虽手握王玺，却按礼典非军国大事方得动用。一般的政务通行，只需有相府加盖印章也便是了。可是此事关涉自家私属，怎么说都有些私情在内，如此行事，似有不妥。
可是，眼望着召己憔悴的容颜满是希冀与哀求，召伯虎又如何狠得下心来拒绝呢？他艰难而郑重地点了点头：“就依夫人所请行事。”
召己松开了揪紧他袖口的双手，仿佛松泛了最后一口气，软软地倒在靠枕上：“夫君，妾福薄，不得伺候你偕老白头。妾去后，万望夫君莫以妾为念，拣选名门淑女主理中馈。如此，妾亦含------笑九-------泉了-------”
召府门口的灯笼全都换成了素白，内外院一片缟素，时不时传来哭泣之声。召己素日里在府中怜恤孤幼，将内务打理得井井有条，无论府中奴仆还是外院的舍人门客，无不感念主母之恩，丧事办得十分隆重，一个月的丧期内吊客盈门，镐京城里独一份。
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