这疫病像在画圆圈一样，从萱宁宫到整个王城，从王城到整个镐京都城，一步步向外扩延，下一步便是整个王畿了。那将是怎样一种可怕的场景？大周王畿将几无可御敌之兵，几无可耕作之民------
不，他猛地甩甩头，决不能让此种情状一再发生，必须制止！
“禀报相国：镐京令请见。”一名书吏入林奏报。
“唤他进来。”召伯虎脸色一沉。
入得大厅，只见一名胡须连鬓的锦袍吏员急急一拱手道：“相国，镐京四门已闭，都尉府所有官兵遵相国令日夜巡城，无有间断。”
“辛苦了！”召伯虎长叹一声：“此本是王城司马之职，只是目下子良将军困于王城，只得辛苦你军民两头一肩挑了！”
“此乃臣的本份，相国何须如此？”
“对了，城中情形如何？”城门乍一关闭，城内必定人心浮动，这是召伯虎最忧心也是最关心之事。
“目下还好。若粮草饮水能供应得上，城门便是自闭大半年，也无甚要紧。百姓嘛，只需吃喝有着落，便不会有甚好多想的。只是这时疫------”镐京令的眼神有些飘忽，谁都知道此病无解，这可是个大问题。谁肯坐困愁城等死呢？
召伯虎似乎不想接这个茬，问道：“城中老鼠怎么样？真的有那么多吗？”
“说起这个，可真邪了门了！”镐京令皱起了眉头：“一夕之间，满城到处跑的是老鼠。它们从井里，从阴沟里头窜出来，好像从地底下跑出一个老鼠军团。真是邪门！”
“你的意思，此事乃有人刻意为之？”召伯虎挑起眉尖若有所思。
“臣------”镐京令迟疑了一会，还是决意实话实说：“萱宁宫之事，在城中流传甚广，既然猃狁可设鼠蛊传疫一次，焉能保证其不会再设一次？目下要紧的是，这解疫之方------屠格王子被放归，却只换回一张假疫方，我大周手上已无可交换之筹码。这时疫光靠防是无用的，还是要想法子找到破解之法。依臣之见，不如召集城中精通《内经》者，日夜钻研试药，以寻觅疫方。”
召伯虎淡淡应道：“宫中太医署已揣摩月余，依然无甚进展。或许，民间有高人也不一定，你去办吧！”
“诺！”镐京令应声而去。
相府严令一下，镐京便成了一座不许进也不许出的铁桶一般的堡垒了。这种全城封闭令人猝不及防，将许多没有思想准备的人置于突然分离的境况。
法令实施的当天，才几个时辰，镐京官署便应接不暇，无数请托之人，各找各的门路，陈说各自的境况，可惜没一个能予以考虑。百姓们需要几天时间才能明白，他们落到了毫无回旋余地的境地，什么“通融”“照顾”等词语都丧失了意义。
人们发现，昔日车水马龙的官营驿馆俨然成了医馆。可是，进去的病人无论是躺着奄奄一息被抬进去的，还是挣扎着被搀扶着走进去的，全都没有一个能活着走出来。他们害怕了！恐慌在蔓延------
镐京的东南西北四面城门，每天从早到晚总有些许的人群聚集，乞求门吏的怜悯，要求出城。不出意料的是，每次他们都是失望而归。间或还会挨上兵士的几鞭子，爆发小规模的冲突。这样的事情层出不穷，负责镐京守卫的王师护营疲于应付，左支右绌，已是十分吃力，别的事已根本顾不上。
延作医馆的官营驿馆外，总有一些泪水涟涟的妇女胳膊上挽着篮子，眼巴巴地望着医馆的大门，指望能给里头的亲人送去点吃食。当然，她们的愿望是不可能实现的。
当然，也有例外的情况发生。
正值盛夏，大风刮起。镐京城位置较高，毫无天然屏障，狂风可以长驱直入，灌进大街小巷，势不可当。快一个月了，城内没下一滴雨，全城覆盖着一层灰尘的薄壳，被大风掀起来，尘土和纸片随风飞扬，势如浪涛，击打着日渐稀少的行人的腿脚。
已是暮晚时分，夜色在大风的助力下降临得更快，街巷空荡荡的，只有风在持续不断地悲鸣。城外镐水的波涛似乎也在看不见的地方汹涌着，卷起一股潮湿和水草的气味。这座不见人迹的城池，被尘土染成灰黄色，回响着风的呼啸，就像一座受难的孤岛那样哀鸣着。
驿馆门前已经不见了常有的那些面露哀戚与菜色的妇女，也算是可庆幸的事情了。一个年轻后生在萧风中走入了驿馆的大门，引起了守门吏的注意，赶紧询问来意。这里来的不是病人便是病人家属，如此一个健硕年轻人走进来，不引起关注也难。
年轻人指指外墙上悬挂的羊皮告示，说：“我是来应征的。”
“应征？”守门吏十分吃惊，这招募民间杏林高手的告示悬榜已有几日了，应者寥寥，怎么今日------他上上下下打量着年轻人，目光敏锐，身轻气捷，根本不似有医术在身之人。不由自主摇了摇头：“你------会医术？”
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