自从当上摄政大臣之后，公叔华的日子并不好过。刚开府理事，他还是挺兴奋的，当闲散宗亲大半辈子了，也想体会一下“一人之下，万人之上”是个什么滋味。
他是先卫厘侯的同母弟，兄长在世时对他关爱有加，出入待遇是与世子相同的。兄长临终前，把幼子和郑重托付与他。他不是不明白兄长有“废嫡立幼”的打算，可那不行啊！为了《周礼》“立嫡以长”的祖训，为了卫国长治久安，他必须奉世子余登位。可为了兄长的深恩，他也处处护着厘太夫人与公子和。滑地伏杀之事，他一直如鲠在叫喉，但想着只要卫伯从此安分守礼，这事也就这么算了。
不成想，这个卫余如此不争气，先是未奔父丧，后是先夷王大丧失期，带累得卫国世代相传的侯爵位被天子降为伯位。却还不思悔改，行事越来越荒唐，竟纳姬姓女子为妾，惹出这般泼天大祸。罢罢罢！或许兄长看得准，此子的确不堪社稷重担，反正公子和也是兄长的嫡子，既已是民心所向，自己又有何言？
只是做了这个摄政，日日真是如坐针毡。石氏已接受诏令，答应五日后行装整束完毕，便启程北上。只是点查名单，发现少了一个人——石角庶子石骈，另还少了上百门客。石家给出的解释是，石骈上月便回他外祖家探亲了，至今未归。至于门客，人家见石家败落，另攀高枝去了，也是人之常情。
正将信将疑之间，家臣们却陆续传进消息：朝歌城内近几日来了好些形迹可疑之人，三五成群，聚落不知所终。有些做买卖的，见街市不太平，都纷纷关门歇业，躲去别处了。
公叔华听见这些消息，急得嘴上冒泡，把朝歌令叫来问话。谁知人家满不在乎，只是说去年收成不好，逃荒的人多了些，这无甚稀奇，多开几座粥棚也就是了。听得他一愣一愣的，看着对方那笃定的脸，只能挥手让他去了。
这一桩桩一件件的，弄得他焦头烂额。若真有什么事，如今朝歌城里加上宫城守卫也只有四五千兵卒，新旧精兵都被公子和带去巡抚北界了，自己可怎么办？就凭府里这数百门客与家兵？想想就头疼。
这日天空阴沉，大清早便灰蒙蒙的，不见日头，到了晌午也依旧阴着。明明已是初冬，秋老虎却卷土重来，蒸得人生生闷出一身汗来，透不过气得厉害。
才到申时初刻，城中竟然响起暮鼓来，沉沉的咚咚声直敲得人心头往下沉，随即全城戒严，家家户户紧闭不出，路上并无半个行人，处处都有兵士巡逻，见着个可疑的就一刀戳死，几个时辰的功夫，路上无辜丧生者颇众。
“老爷，不好了，不好了！”一个家臣连滚带爬地进了院子，身后的担架上抬着一个浑身是血的家人，正是方才派出去打探消息的其中一名家仆。
“这是怎么回事？”公叔华又惊又怒。
家臣喘着气说道：“外头不知怎么了，连寻常买菜挑柴的都不许进出了，多抗辩几句便当街杀头，什么也打听不到。只知道是公宫侍卫们控制了朝歌城，还有一些是从外头调来的，从哪调来的也打听不到。”
“废物！”公叔华无力地挥挥袖：“抬他下去医治！”
“诺！”
打发完这一茬，公叔华想着太夫人与卫伯余尚在宫中，情状不明，便要入宫去看看。哪知被自己的夫人带着两名媵妾死命拦住，哭求道：“外边这么乱，宫里还不知是个什么情形，夫君愣要出去，若有个好歹，你叫这一大家子以后靠谁去？”
正拦扯间，忽听一名媵妾惊呼：“瞧呀，那边走水了！”
众人忙回头，顺着那媵妾的手臂看去，只见远处冒起高高的浓烟，滚滚的火光传至老远。甫入夜的天空如沾了煤灰的浅色布匹，墨黑色且浓且淡，衬着金乌西垂仅余的光晕，远处的火焰耀眼得惊心动魄。
“夫------夫君，那方向不是------”公叔夫人惊疑不定。
公叔华感觉自己的心像坠上了一个铁秤砣，默默地点头：“这么高的火光，定是极高处的屋宇起了火------该是公宫。”
卫宫乃是在商纣王鹿台的废墟上建立起来的，全朝歌城再也没有第二处比它地势更高的了。
——大幕拉开了。
眼见卫宫失火，公叔华是心急若焚，再也不肯听夫人的劝阻，急得跨上一匹光背的马就要扬鞭。谁知那马鞭刚扬起来，就有另一名家臣呼喊着：“公爷，公爷，宫里来人了！”
“在哪儿？”公叔华来不及多说，刚跳下马就见一行四五人从侧门外向自己行来。前头护引的两名男子一个是公孙禹，另一个面黑的十分脸生，他不认识。这两名男子身后跟着是一名头戴黑纱帷帽的女子，后头另有两名年轻女子，左手的一身宫女打扮，右手的更年轻些，一身劲装短打扮，目光锐利，应该是个练家子。这两男两女如众星拱月般将那名黑纱帷帽的女子护在当中，公叔华已隐约猜到那女子的身份，但还不便明说。
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