“多谢陈将军，哎呀，若不是你，我可挨不到这个时候。”赵文及说。
陈平叹气一声：“若是早知道您这么晕船，就不该让您来。他李肇基一个小小的商社掌柜，凭什么您亲自跑一趟，我去一趟也就是了。”
赵文及说：“就是因为你去，所以东翁才特派我来协助。你与李肇基有嫌隙，孤身前来，他或许会害你，可老夫与他倒是还有几分交情。咱们一起去，才能办这件差事办妥当了。”
“原来总督大人是这个安排，我还以为，大人信不得我。”陈平说。
“哪里的话。”赵文及摆摆手。
在休息之后，赵文及明显好了很多，好在，这艘船很快靠上了澳门港，赵文及得以上岸。
“也不知哪一艘船是海家的船。”赵文及看着澳门港内的船只，有些疑惑。
陈平问：“赵先生，您不休息一天吗？”
“罢了，休息一天，不也一样要晕船吗，还是快些去淡水，到了地方再休息不迟！“赵文及说道。
陈平点点头，让手下亲兵前去询问，不多时，赵文及来到了另外一个码头，这里停泊着各式的船只，而海明匆匆跑来，对着二人就是行礼，说道：“您就是老爷的贵宾吧，陈将军和赵先生？”
“是，我们受总督大人委托，去淡水一趟，海述祖说，你的船可以去。”陈平一点不客气，直接说道。海明点点头：“小的已经准备好了，船也等了两日，请随小的来。”
说着，二人被带到了一艘福船，这船六丈长，梁头一丈三尺宽，龙骨头翘起三尺余，船有三根桅杆，主桅杆高与船身长度接近。
船舷外飘，吃水看起来六七尺的样子，陈平问：“怎么不去那艘洋船？”
陈平指着停泊在一旁的淡水号，海明说：“回将军的话，那是淡水号，是要去马尼拉贸易的，是港口现在唯一的炮舰，它会护送我们出港，再折返回来，不去淡水。”
“就这艘船吧。”赵文及登上了船，发现这船还不到一丈宽，他细细一看，点点头说道：“这船造的不错，你看，主桅杆位于船中部靠前，约么四六分舱，这样有利于逆风航行。”
陈平也是点点头，这半年多来，广东士绅大办水师团练，赵文及和陈平都参与其中，对于船只有了不小的了解。
与水师那些船一样，这艘福船用的蔑篷作为船帆，桅杆两侧是樟木做的支架，主桅杆上飘扬的则是天妃旗，船艏两舷还有摇橹，是配合船舵进行转向的，卧式绞车、兔耳、托浪板，一切细节都和水师那些战船别无二致，船上还有七八门小炮，一半在两舷的船舷上，是佛朗机样式的回旋炮。
一直到了船尾，陈平和赵文及才发现不同，因为这艘船用的竟然不是大明帆船都用的升降舵。
大明船只的舵是升降舵，当进入深水区后，舵机会放下去一截，可以增加舵效应，利于转向，但由此也会导致舵比船的吃水要深一截，因此到了沿海水浅的地方，又会把舵升起，防止与海底擦碰。
“这舵似乎与老夫见过的不同。”赵文及仔细观察，发现船艏原本用于操作舵机升降的鹿肚勒不见了，他因此问道。
海明在让船只离开港口之后，安排完水手轮班，说道：“咱这艘船是在淡水造的，淡水造的船，舵都改成这样的了。”
“莫非他们不会造升降舵吗？”陈平问。
“倒不是如此，是大掌柜李肇基不让大船用升降舵。”海明老实回答。
“东方商社的洋船老夫见过，论起在珠江口用，他们的舵远不如咱们的舵。”赵文及说。
海明重重点头：“可论行，咱们的舵就不行了。赵先生您或许不知道，但凡用升降舵的，船舱里都会有备用舵，就怕船舵坏了，而洋船就没有，便是坏了，也可以自己修。
大掌柜说了，咱们明国船，远洋航行比不过洋船，关键不在帆索，而在这个舵。咱们这升降舵，适合近海航行，转向灵便而且不怕搁浅。可远洋航行就不行了，就比如咱们这次去淡水，若是用升降舵，怕就要出事。”
“是何道理？”陈平问，说起来二人对船只仅限于了解，远没有海明那般熟悉。
海明好不容易捞到在两个大人物面前献宝的机会，那是知无不言言无不尽。
海明说：“咱们去淡水，海上有黑水沟，这是从南往北流的水，而风则是北风，是从北往南吹的。升降舵就怕这个，风和水流对着，一旦陷入这种境地，很容易被把船舵弄坏了。
换上备用舵，也容易坏。在近海也就罢了，就算是用人划也能靠岸，可咱们要去淡水，路上若是坏了舵，那可要命。”
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