如果吃粥的人自己带着碗，那么将会得到一大碗粥，而如果连碗都没有，只能用老竹子盛一筒，吃的东西是蒸熟的木薯，用荷叶包裹，腌的干硬的咸鱼和泛着盐花的咸菜却也是充足的。
“老丈，今日这里舍饭，舍的是什么？”李肇基上了岸，看着一个老人带着两个小子在树荫下吃着刚得来的饭，问道。
那老人听到声音，先是把饭菜抱在怀里，警惕的看着李肇基等人，但见这些人非富即贵，穿着很是不凡，肯定不会来抢自己的饭，才放下了戒心。唐沐更是从怀里掏出了两块糕点，递给了两个小子。
“是蒸薯和热粥，这粥稠的都能打浆糊了，舍粥的董家，可真是一个善心人。”老人说道。
李肇基笑着问：“你可知道，那东家为什么舍粥吗？”
老人说：“听说是来雇船匠的，要去淡水造船，这些时日，跟着走的不下两百人。后来不光船匠，自凡有把子力气，就都能去，但是船匠给钱，只卖力气的劳力只给几斗米。
女人也有去的，说是去了之后可以垦田，种甘蔗或者种桑树养蚕。刚才施粥前，那小东家还宣讲来着，说是淡水有的是荒地，垦荒垦出来就是自己的，也没有官府收税。”
李肇基见他极为善谈，也就再问了：“去淡水的人多不多。”
老人摇摇头：“不多，但凡有口吃的，谁愿意去外洋闯荡，听说淡水在东番地，老一辈人说，那里的土蛮凶的很，喜欢割人脑袋。外洋还有红毛，说是金发碧眼的，跟妖魔似的，好吃人心肝。”
“可这里闹海贼，老爷们又要办团练，活不下去，没吃的人有的是吧。”李肇基说。
老人叹气一声：“那是，团练一办，上面尽是些摊派的事，惹的很多人活不下去，留在这里，不是饿死就是当贼寇被打死，还不如出海闯荡去。但谁知道那小东家说的是真的还是假的。
我侄儿想去，有人说被骗去南洋，卖给红毛当奴隶。也有人说，去淡水是做苦工的。这小东家看着心善，人也和气，但谁知道是不是替人办事，嘴巴没毛，办事不牢。”
“老丈，你说的怕被骗的，是什么人啊。”李肇基又问。
“当然是匠人啊，您想，我们这些穷汉，烂命一条，骗我们去了，能干什么。那些匠人哪个没有家口，而那小东家说的天花乱坠的，还给钱，大家伙都怕签了卖身契，再回不来了。”老人吃着粥，老实说道。
李肇基笑着说：“若让这些匠人去澳门做活，他们还怕被骗么？”
“哈哈，您这话说的，不是本地人吧，听掌柜的口音就不像。”老人放在竹筒，说道：“澳门大家都熟悉，很多人去过，往年那里的佛朗机人买卖好的时候，每到七八月，南洋的船一来，大家伙就去那里打短工，给他们修船赚钱，到了十月十一月，船又要南下，再去一次，每次都不少挣钱。
若是去澳门做活，谁也不怕了，就算出了事，游也能游回来。”
李肇基微微点头，又问了许多事，老人一边吃一边回答，聊了许久，才想起了问：“掌柜的，您是干什么的？”
“这粥棚便是我家大掌柜办的。”唐沐在一旁说道。
老人立刻下跪磕头，说道：“哎呦，您就是大善人啊，今年年景不好，我家人口多，若没您这活菩萨开的粥棚，怕是要卖孩子了。”
李肇基搀扶起来他，说道：“我瞧老丈身体还算硬朗，两个孩子也不小了，这样吧，我安排你们到粥棚做活，吃喝管够，还给你们开一份工钱。”
就在这个时候，妈祖庙里传来一阵喧闹的声音，李肇基远远就看到七八个人打了起来，他起身，招呼唐沐和身边亲随，连忙赶了过去。
七八个男人厮打在一起，唐沐拔出顺刀，高呼道：“你们全都给老子住手，不然我这口刀可要说话了。”
“哪里来的吊毛，敢在这里放话。”一个男人恶狠狠的问道，这是一个赤膊大汉，手里提着一个酒坛子，敞着怀，歪戴着抓角儿的头巾，身后还跟着两个人，方才是坐在一旁条凳的，看到唐沐高呼，才起身答话。
唐沐本就是个狠人，又在卫所混了多年，就知道眼前这男人定是本地的泼皮，他哪里会怕，直接说道：“敢骂老子，找死！”
说着，唐沐直接把手里的顺刀射出，那男人本就醉醺醺的，平日里在街面上耍，也没见过这类上来就使杀招的，眼见顺刀飞来，吓的蹬蹬后退，那顺刀还是射在了他的脸颊上，泼皮立刻吃痛的叫嚷，还未捂住脸，唐沐冲了上来，一脚踹在他的胸口，踹翻在地。
抓住落下的飞刀，唐沐直接插进了他的小臂，把整条手扎进了土里。
起身拍拍身上的土，看向其余两个泼皮，他勾勾手：“来，看看你们的道行。”
纵然是街面上混的泼皮，也没见过唐沐这类凶狠的人物，而两个泼皮吓的连老大也不管了，直接要跑，李肇基身后亲随手里多了一个投石索，嗖嗖两声，两枚鹅卵石砸在了泼皮的腿弯里，泼皮摔在了地上。
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