短暂的瞬间中，卢象升便想起柳永那句词：抬粉面，韶容花光相妒。
卢象升身后的三个打铁的男子，则直接低叹一声：娘来，这是仙女下凡了？
他们此前见过郑海珠后，回头想想，郑姑娘长得也不赖，但不知为何，郑姑娘与他们说话时，他们好像没觉得对面站的是个女子。
而眼前这位王姑娘，当真是好看得都叫他们不敢去瞧第二眼。
还是卢象升最快意识到，不能再失态。
他恢复了表情管理能力，瞥一眼对方怀中的琴，问道：“王先生是来教音律？”
“我会弹琴，也会斫琴。”
“哦，”卢象升笑道，“方才听姑娘高见，也懂冶炼锻造之事？”
“我家祖上就是给朝廷造兵戈的匠户，我小时候，一位堂兄还进了北都王恭厂做匠头。”
王姑娘说话的口吻澹而不冷，心智灵慧的卢象升，却已感受到，她在自己的家世上，点到即止，不想深入。
她管京城顺天府叫北都，说的是字正腔圆的南京官话，看着有十七八岁，不是人妇打扮，面上却绝无闺女的躲闪羞怯。
“朋友介绍、远道而来做先生”，没有夫家，不是道姑，更不是郑海珠那样的自梳女。
卢象升猜测，这位王姑娘，该不是来自秦淮河畔吧。
他于是迅速地将话题拉回眼前的枪管上。
“正要请教王姑娘，膛筒的外头也要锉磨，是否为了使膛壁厚度均匀？”
王姑娘点头：“是的，否则受压不同，也会炸膛。若正经做起来，都要一边锉，一边用卡尺量。”
她说着，目光落在窗口木桌上摊开的一本书上。
她身姿极为优雅地前倾细看，眼眸一亮：“这是赵士桢赵公的《神器谱》吗？”
卢象升点头，略带赧然之色道：“在下喜欢参研火器，蒙郑姑娘信任，托我与几位匠师试做一些，过一阵徐翰林回松江省亲，正好呈给徐公，请求指点一二。”
“徐翰林，是徐公光启吗？”
“正是。”
王姑娘的目光，落到淬火池边的一把寒光闪闪的铁斧上。
她的嘴角微微一抿，对卢象升道：“我猜，你们想做迅雷铳。”
卢象升丝毫不掩饰赞叹之色。
迅雷铳是赵士桢在《神奇谱》中记载的一件火器，将鸟铳和三眼铳综合在一起，缩小铳管口径、加大铳管长度。
迅雷铳有五支铳管，呈现梅花瓣状排列，与中轴的铁抢一起穿过牛皮盾牌，底下则有铁斧作支撑。远程发射完毕弹药后，若敌军仍有冲到近前的，铁抢和铁斧，都能作为冷兵器近战使用。
所以，卢象升见王姑娘从铁斧推断出，他们正在做“迅雷铳”，便知道，这女子是真的内行。
他正欲恭赞几句，王姑娘却摇头道：“《神奇谱》中最没用的，便是这迅雷铳，你们为何不做合机铳？”
卢象升眉头一皱，待要细问缘由时，却听身后传来郑海珠的声音。
“象升你看，王姑娘也和我一样，提议你做单筒铳的，对吧？”
卢象升回头看去，郑海珠与一位穿着细绫锦纹长袍的年轻公子，也迈进门来。
年轻公子眉目英俊，只神情有股嬉游惫赖的意味，与那身华美又轻盈的锦衣一道，诠释出“纨绔”二字。
这貌似潘安的纨绔向卢象升见礼道：“在下绍兴山阴张崮，字燕客。”
卢象升一听是守宽学校的资助人亲临，忙向张燕客深深作揖：“区区不才，宜兴张渚卢象升，字建斗，拜见燕客公子。在下于藏书楼徜徉数月，获益匪浅，郑姑娘说，书籍都来自贵府馈赠。”
张燕客嘴角噙了噙，道：“嗯，卢公子手上这本《神器谱》，就是家兄多方寻觅而得，公子拿来打铁坊这样的火星迸射之地，千万小心呐。”
张燕客说得绵软柔和，脸上挂着赤子与人攀谈的天真喜乐之意。
郑海珠却晓得他心里不自在。
这小子，定是见到王姑娘和卢象升谈得投机后，在替他哥哥张岱吃醋。
自称王胜的那位美娇娥，正是张岱数年来放在心尖的女子，秦淮女使王月生。
去岁，郑海珠吃人家的嘴短、拿人家的手软，用了张氏兄弟的资助办学，只能答应金主张燕客，将他哥哥张岱的心上人，安置在学堂。
张岱得知弟弟已与郑姑娘谈妥，颇为欣喜于这个法子，遂往来于绍兴和南京之间，终于在今年的初夏，为王月生赎了身。他原本要亲自携王月生到松江，与郑海珠先表感激之情，再提些万勿轻视月生的请求。
未料得，张家一位族叔病重，张家急着给长孙张岱办婚事冲喜，竟在江南人从不会办酒的三伏天里，要为张岱将未婚妻刘氏迎进门。
张岱无奈，只得央求好弟弟张燕客救急。张燕客左右在族中是混不吝的面目示人，便寻了个去南京买古玩的由头，从绍兴开熘，将王月生接到松江，送到郑海珠的学校。
郑海珠与王月生照面时，从镇江招聘来的董二丫，一眼认出，这位王姑娘，恰是在瓜洲渡多出银子雇她们姐妹拉纤、事后又赠送衣服的好心船客。
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