扬州府城南，那里集市集散之地，柳湘莲一行人才刚刚露头，身后就有几个人缀着。
「呵！」
柳湘莲冷笑着。
花清也发现了跟踪的人，笑道：「老大，要不要我将这些小老鼠清理掉？」
「不用！他们要看，就好好看着。任何事物都有两面性，咱们找不到他们，那就让他们来找我。走，咱们现在还有更重要的事情。」
果然，那些跟踪之人跟了两个时辰之后，就消失了。
集市上的官盐买卖，顾客很少。
柳湘莲仔细观察，竟然没有发现一个平民百姓。
「猪清，你说着扬州城的老百姓都是在哪买盐吗？」
兴许是柳湘莲的声音太大，也可能他这种说法实在是太过于荒谬，显得格外弱智。
一旁一个卖酒的大爷忽然哈哈大笑：「后生，你是不当家不知道柴米贵，一看啊，就是十指不沾阳春水的小子。」
柳湘莲奇道：「何以见得？」
「这官盐是咱们老百姓能够买的起的？这都是王公贵族，士大夫官宦的***，那价钱比之黄金也不遑多让！谁会去买？要我说，没有人买才是正常，有人买那绝对是贪官污吏！」
老爷子愤愤不平的说着。
「猪清，你去问问，这官盐多少钱一两！」
「好的，老大！」
「老丈，那您说说，咱老百姓要买盐得去哪里？小子不是扬州本地人，初来乍到想买点盐回家家用，现在摸不清门道，还请老伯告知。」
老伯笑道：「后生，那你沽点酒，不是我吹，这附近一片就我的酒是最好的。」
「范彪，尝尝！」
「好叻！老子向来是最爱喝酒的。老东西，把你的酒拿来！」
老伯还没反应过来，范彪已经把头塞进了他的酒缸，咕嘟咕嘟的喝了起来。
「嘶……哈，老大，这老东西没有乱说，这酒是上好的粮食酿造，味道很纯！」
「唉……唉
，后生，你这下人这么一口气下去，起码能够喝掉我两斤酒，你……」
「放心，老伯，这一缸酒我都要了！不过得麻烦你帮我送到甄府去。」
「好说好说！您就算让我给你送到金陵去也成啊！」
酒，在这个时代可是好东西，而且价值不菲。
五斤粮食一斤酒，这一缸酒可是老汉半年的销量啊。
老汉连忙收摊，乐呵呵得合不拢嘴：「公子，今天你让老汉往哪运，老汉我就往哪运！」
花清也从售卖官盐的铺子里走了回来，神秘兮兮对柳湘莲道：「老大，你猜这儿盐是什么价钱？」
「什么价钱?」
「十两银子一两盐！」
「什么？」
柳湘莲不可置信道：「十两银子！？」
「对！」
花清也唏嘘道：「不过是上好的雪盐。」
「没有粗盐？」
「没有！」
「走！咱们先回去！老伯，你可跟紧了，跟不上，你这酒我可就不要了。」
「放心吧，公子，老汉我手脚可灵便了。」
柳湘莲一行人匆匆赶回甄家，这老汉还真的没有跟丢。
范彪，你去门口守着。
「好的，老大！」
柳湘莲带着花清和老汉进了院子。
「老伯，酒就卸到那边边就行了。」
「没有想到公子竟然是甄府的人，难怪没有买过私盐。」
老汉叹道：「有钱人家的公子就是不一样。」
「老伯，您这一缸酒多少银两。」
「诚惠，三十八两银子！」
柳湘莲拿出一张五十两的银票：「老伯，坐，问你些问题，不白占用你时间，只要你知无不言，这五十两银票就全是你的。」
老汉听说，问几个问题就有十两银子可拿，眼睛都大了两圈。
「公子你尽管我，只要是老汉我知道的，一定全部都告诉您，就算老汉不知道，老汉我也一定给您打听出来。」
柳湘莲笑了：「没有那么复杂，老伯我问你，在街上你说老百姓不在集市上买那官盐，那他们去哪买呢？」
「嗨，如果是村庄里的，那三不五时就会有卖货的货郎担着盐去卖，虽然只是发苦的粗卤盐，但价格可真是便宜。咱城中的百姓，那是每月的初一十五赶集去堆流城赶集！
那儿的盐又好又便宜！」
「官盐还是私盐？」
「那老汉我不知道，反正雪盐，青盐，粗盐都有，一两雪盐只要五千钱！老汉曾经有幸买过一两，那滋味……」
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