其实这也不怪知县骆方担忧，毕竟自己的宝应县正好夹在张浚兵马与何万勤的楚州之间，西边是一望无际的白马湖，而东边却是临海的一些蛮荒之地，若想活命，只有等着朱武攻破楚州方能解围。
但是楚州关系到徐州一线的防御，张浚肯定也清楚，到了最后要比的，还得是看哪一方动作更快……
韩世忠上前拍了拍他的肩膀，笑道:“虽然山东兵马强劲，但是攻城之战却也有太多变数，所以山东兵马到底要多久才能攻克楚州谁也说不准。但是，我相信咱们必定能活！”
骆方看他一脸自信模样，不禁苦笑道:“您就这么有信心守住城池？还是相信山东兵马的能力？”
“都有吧。”
韩世忠哈哈一笑。
“但是我自信的原因还有更重要的一点。”
“是何原因？”
“自然是他何万勤啊。”韩世忠道:“就他那几根软骨头何曾见过什么阵仗，现在没跑是因为城中还有一万多守城之兵，而完颜活女更是其强大助力……只不过等他发现山东兵马之胜，再加上见不到完颜活女后，我就怕最后那点勇气也要吓没咯！”
……
楚州城紧临涟水军，城池虽然算不得高大，可是地理位置却极为特殊。
由于泗水在淮阴县入洪泽湖，更有运河在楚州南下，所以大周原本的部署就是朱武偷袭海州，然后与李助两面夹击，逼迫宋军舍弃徐州、宿州等地南逃过扬州。
可是刘锜的援军来得极快，再加上韩世忠狠辣的眼光，让敏锐察觉到柴进目的的他当即放弃涟水军，抢先死守楚州。这样一来，朱武的大军无法西进，刘锜的兵马也就没有后路被断之忧。在经过一段时间的拉扯，才造成了长达两年淮南的稳定局势。
但是，这短暂的安稳是有很多条件的，比如柴进的故意放缓，还有韩世忠的坚守不出……
只不过，这一切都在末口大营被破之后，彻底改变了！
当朱武收到郝思文的急报，当机立断，下令沐阳县唐斌、卢俊义、邓元觉、关胜火速领军南下，多日之后，大周六支精锐之师集结于末口，兵锋直指楚州城！
看着北边遮天蔽日的旌旗，何万勤就像死了老娘一样全身发软，老脸煞白。
“金人为何还没踪影？送信的人呢？”
旁边的新任楚州兵马都监连忙道:“人已经去了好几拨了，完颜将军回复是很快便会赶回相助……”
“说得好听！”何万勤怒道:“上游镇离此并不是很远，现在已经过了这么多天，乌龟都爬回来了，何至于现在还没见一兵一卒……莫冲呢，怎么还没带着葛雄奴这剩下的兵马渡过运河？”
“这……”兵马都监为难的道:“莫将军已经与葛雄奴多加交涉，想必很快便会有消息出来。”
“一问三不知。”
何万勤原本打算等完颜活女领着赫脱的兵马回来以后，让他全军赴北淮溉渠的南岸驻防，用来牵制朱武，使其不敢疯狂的毫无顾忌的攻城。
但是现在，完颜活女没消息，连开始想要进城的葛雄奴更是运河都不过了，以他的猜测，这群女真蛮子极有可能是要合兵一处后，又准备逃命。
至于为什么何万勤会这么想，并不是他有多聪明，而是他自己也曾这么想过。可是现在刘锜还在徐州，自己若是就这么轻易的把他的后路给送了，哪怕逃进了扬州，张浚肯定也会一刀活活劈死自己……唉，不是不想，而是不能啊！
何万勤心头万般恨意，最后化成一声长叹。
“再派人去上游镇，一定要把完颜活女劝回来！”
……
楚州城一片风声鹤唳，而不远处的大周阵中，刚刚赶过来的神机军师朱武和一众大周将领，却个个兴奋非常。
等了这么久，原本以为还要再继续等下去，却不想金人再次帮了自己一个大忙，不仅让战事提前，更把一个重要的末口几乎白白送给了自己，如何能不喜悦！
“朱相公，关将军和卞祥将军已经赶往了磨盘口防止宿州徐锐领兵来救，咱们什么时候动手？”
“张顺兄弟回来了吗？”
“还没有。”郝思文笑道:“只不过他离去之后末口便发生了变故，如今也已经知道是韩世忠与那宝应县令帮了咱们大忙，想来张顺兄弟只怕会无功而返了。”
张顺去打探消息，本就是郝思文与卞察觉楚州有异动，只不过现在异动的原因已经找到，张顺去或不去也基本失去了意义。
朱武点头问道:“攻城器械可曾备好？”
“您尽管放心，咱们在此地已近两年，别说攻城器械，就是兄弟们自己若是再不活动活动，可就真的要长一身膘了。”
朱武、唐斌等人闻言皆是一笑。
“好，既然如此，让兄弟们好好休息一夜，待明日天色一亮，咱们便夺他楚州城！”
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