真正令赫奇特上校感觉迷茫的，是他不知道自己将来的路在什么地方，在什么方向。
从哈尔科夫开始，他所指挥的部队经历了连续的失败，撤退、失败、溃退、崩溃……一次次，一步步，麾下曾经的十几辆坦克，到了今天仅剩四辆，且其中的两辆已经有了故障，一辆不能后退，一辆炮塔不能再次旋转。
其实，在基辅战役结束的时候，赫奇特上校所指挥的部队便已经崩溃了，现在这支部队，是在后撤到日托米尔的过程中，收拢起来的残兵败将。不过即便是这样，赫奇特上校也没有丧失信心，他在日托米尔以西构筑起了一道方向，试图阻挡住苏军随后的进攻。
但正所谓“漏屋偏逢连夜雨”，在基辅外围地域遭遇了惨败的德军，又在后续的战事预估中，算错了苏军持续作战、多线同时作战的能力，在考虑到此前苏军才在基辅方向发动了一场规模庞大的进攻战役，同时，进入一月份的时候，列宁格勒方向还展开了大规模的反击作战，所以，德军统帅部认为，至少在进入二月底之前，苏军将不会在乌克兰地区展开大规模的攻势。
但事实是，在经过了将近三年的战争之后，苏联红军不仅成熟了，而且变得更加强大了，红军的部队不仅有能力在数个月的时间内连续作战，且有能力在多个方向上投入重兵集团，同时展开进攻作战了。
于是，就在几天前，赫奇特上校所组织起来的防线又一次崩溃了，他甚至连基本的抵抗都没能组织起来。
当然，一切的错误并不能简单的归咎到赫奇特上校一个人头上，因为德军的最高统帅部同样也不知道，苏军在斯卢奇河方向上发动的进攻，只不过是在乌克兰地区展开的一系列突击作战中的一个组成部分。更进一步说，一月份的进攻，依旧是此前冬季攻势的延续，苏军最高统帅部在未达成冬季攻势的作战目的之前，尚未打算结束这场规模庞大的进攻。
以一系列强大突击分割“南方”集团军群，以及“A”集团军群的兵力，并予以歼灭，这就是苏军目前在乌克兰的整个作战计划，它属于是整个“右岸乌克兰战役”的组成部分，也是“十次斯大林突击”中的第二次突击作战。
为了保证此次大规模突击作战的顺利实施，斯大林同志在他的生日庆典结束之后，再次向主要的一线参战方面军，派出了所谓的“大本营代表”，监督各个方向上的战役执行情况。
此次莫斯科排除的大本营代表一共有八个人，其中，去往列宁格勒方向上的有三人，分别去往戈沃洛夫指挥的列宁格勒方面军、梅列茨科夫指挥的沃尔霍夫方面军、波波夫指挥的波罗的海第二方面军。去往乌克兰的有五人，分别去往乌克兰第1、2、3、4四个方面军，以及配合乌克兰第1、2方面军作战的白俄罗斯第2方面军。
“大本营代表督战”的制度，是在前年，也就是1942年5月份，苏军经历了哈尔科夫战役的惨败之后，才正式出现并稳固下来的，最初的目的，是为了使最高统帅部的意志得到坚决的贯彻、执行。
在最初的一年多时间里，“大本营代表”的权力很大，真的可以说是凌驾于方面军指挥员之上的，在某些情况下，派驻的大本营代表甚至能够决定方面军指挥员的任免。
不过，现如今的“大本营代表”已经没有那么大的权限了，主要是在朱可夫同志以及总参谋部的建议下，最高统帅部接受了方面军司令员负责制的建议，一线作战部队的主要权限归于司令员，而不是归由“大本营代表”了。实际上，这也标志着斯大林同志对一线作战部队的直接指挥权，在很大程度上被削弱了。
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