张延龄哈哈笑道：“这叫什么话，谈小姐吃几顿饭我都心疼么？我有那么小气么？谈小姐愿意的话，吃一辈子我也不心疼。”
谈如青一愣，忽然脸色一红转头就走。小竹对着张延龄恶狠狠的瞪了一眼也跟着往前院走去。张延龄有些纳闷，皱眉道：“这些姑娘家怎地脾气这么古怪？说的正热闹怎地忽然翻脸了？我哪儿得罪她们了？真是难伺候。”
婢女杏儿在旁边低声道：“侯爷你说错话啦，什么叫吃一辈子饭啊？侯爷是要娶人家过门不成？只有娶了别人，别人才能在侯爷家中吃一辈子饭呢。谈小姐定是以为侯爷是在占她便宜了。”
“哎呦！”张延龄醒悟过来，苦笑道：“我没那意思啊，谈小姐定是把我这话当成是调戏她了。天地良心，我只是顺口这么一说。我去解释清楚。”
杏儿笑道：“解释什么啊？这种事还解释，那不是越描越黑？”
张延龄一想，倒也确实是这么个事儿，倒也只得作罢。
吃了早饭之后，张延龄带着众人直奔村北头。昨日那位铁匠赵老吉便住在村北头。因为是打铁的营生，乒乒乓乓的扰民，所以赵老吉的小院子坐落在距离村子百余步的地方。张延龄等人到了的时候，院子里传出了叮叮当当的打铁声，似乎正干的热火朝天。
张延龄站在围墙外看去，但见院子里的草棚下，一炉炭火烧的正旺，两名男子挥汗如雨正在铁砧上打铁，其中一人正是赵老吉。旁边一名少女正扯着风箱鼓风，正是昨日那个水田中的少女阿秀。
马全正要叫嚷，张延龄摆手制止了他，因为他看到了正在捶打的那柄柴刀正在成型，这是打铁关键的时候，不能打搅。于是众人站在篱笆之外看着里边的一家人全神贯注的打造那柄柴刀。
大锤塑性，小锤抠正，回火，淬火。
随着最后一次刺啦啦的淬火之后，一柄黑魆魆的刃口锋利的厚背柴刀终于出炉。
那名青年男子提着柴刀朝着立在一旁的木桩挥刀砍下，擦的一声，木桩像是切豆腐一般的被削掉一角。
“好手艺！”张延龄鼓掌笑着大赞道。
院子里的三人这才闻声惊讶转头，这才看到篱笆外站着的一群人。赵老吉一下子认出了张延龄，忙上前来拱着两只黑乎乎的手行礼。
“不知东家来了，失礼，失礼！阿秀，快开门。”
阿秀飞了个白眼，不情不愿的起身来到门口，开了院门。
众人进了院子，张延龄笑道：“老人家，叨扰了，只因昨日约定了今日一起去做事，故而一大早便来叨扰，十分抱歉。”
赵老吉忙道：“东家说的哪里话，答应了东家的事自然是要办到。老汉我正准备去见东家呢。这不，这一带山道上树木荆棘颇多，便想着带柴刀去开路，方便行走。谁料想家里的柴刀锈的不能用了，便临时打造一柄，这才耽搁了去见东家。倒叫东家亲自来了。”
张延龄笑道：“原来如此。”
张延龄的目光移到旁边那名青年汉子身上，笑问道：“这一位是？”
赵老吉忙道：“哦，这是我儿子。元成，快来见过东家。”
那青年男子上前来抱拳行礼。嘿嘿笑道：“赵元成见过东家。”
张延龄看着他健壮的身形，露在外边的胳膊肌肉发达，整个人浑身上下充满力量的样子，赞道：“好一个男儿郎，这身板，一拳怕是能打死一头牛。”
赵老吉呵呵笑道：“东家说笑了。元成跟我打铁，没一把子力气不成。我老了，铁锤拿不动了，得靠着他才成。”
张延龄点头道：“说的是，打铁是个力气活，凭气力吃饭。老丈后继有人。”
几句家常一唠，双方距离自然拉近许多，加之昨日接触之后，赵老吉对张延龄便有些好感，此刻更是觉得这位东家似乎并不那么刻薄狠毒，态度上更加的亲切起来。赵元成看样子是个实诚人，在旁呵呵的笑。只那少女阿秀似乎并不买账，在旁挂着张脸。
“东家，事不宜迟，咱们这便动身？”赵老吉道。
张延龄摆手道：“稍候，我给你看一样东西。黄四，拿上来。”
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