而刘表光一个南阳盆地拥有的直接人口就在百万人以上，更遑论荆州交州加起来七八百万以上的丁口。再算上他掌控的数十万屯田民，给他提供的粮草不计其数，兵源也是源源不断，与官渡前夕的袁绍几乎一样。
因此继续耗下去，南方迟早归属刘表。
但可惜的是他自知已经没有时间，就只能把收复天下的任务，交到下一代手上。
刘琮不行。
一来非雄主，二来被人把持操控。
所以只能交给刘琦。
到时候刘琦能生出儿子最好，生不出来，就以皇帝名义把刘琮的儿子过继过来就行。
刘琮的儿子是蔡氏所生，为了防止蔡家继续把持朝政，影响到他孙子，刘表最终还是打算下定决心，把蔡冒和蒯越这帮人处理掉，以绝后患。
但蔡冒蒯越等人自然也清楚这一点，他们在刘表眼里是妨碍自己大业的眼中钉，可他们难道就不想把持权力称霸南方？
因此双方从最初刘表进入荆州之后的亲密无间，一下子就变成了立场相对，成为了你死我活的敌人。
正所谓君视臣为草芥，则臣视君为仇寇。刘表要让他们死，他们也绝不会坐以待毙。
蒯越目光阴冷地环视众人说道：“诸位，陛下不想将皇位让二皇子继承，然我们与二皇子息息相关。现在陛下想让我和太尉死，但等到长皇子继位，你们也会步我们后尘。”
张允连忙说道：“我与长皇子可是外母兄弟，总归不至于如此吧。”
“一朝天子一朝臣。”
蒯越看着他冷然说道：“你与二皇子亲近，即便不杀你，你以为还能有今日权势？”
张允就不说话了。
蔡夫人也是个狠角色，看着众人说道：“司徒说得不错，如今我们已是一荣俱荣，一损俱损，若不能让二皇子登基，则必死尽矣。”
“司徒以为我们应当如何？”
蔡琰问道。
之前蔡夫人在刘表公文里看到的其实就只有两件事。
一是召回蔡冒，二是召回刘琦。
而且还是让刘琦密令沉晨，让他带黄门兵以及甘宁军，亲自护送刘琦回来。
蔡夫人立即意识到不对劲，这才找到他们商议此事。
蒯越他们分析出了这两件事的结果。
一，召回刘琦。
这个不用想就知道，刘表自知时日无多，恐怕就是要传位刘琦。
二，召回蔡冒，自然就是要找借口把蔡冒和他蒯越除掉，来让刘琦顺利上位。
所以他们已经是到了生死存亡之际。
蒯越沉吟许久，说道：“应当立即传信给太尉，让他找借口继续在巴郡逗留，拖延时间。”
蔡瓒皱眉道：“自前些日子大败之后，太尉退兵至江州，江州顺江而下，不过数日间就能到襄阳，即便是拖延时间，能拖延多久？”
“还有长皇子接到诏令之后，再派人去让沉晨甘宁去江夏胡送给他回襄阳，来回最多不过二十日，一旦长皇子到了襄阳，陛下下诏书立他为太子，那我们岂不是大势已去？”
张允也提出异议。
“这个......”
蒯越揉搓着太阳穴道：“让我想想，让我想想......”
“要我说不如派人截杀信使，拦截了送去江夏的书信，只要再拖延个两月，也许陛下就......”
“不行，如此大事，陛下肯定不可能就派一个信使，何况这种事情能瞒多久？别说两个月，半个月都拖延不了，还会引得陛下大发雷霆，提前动手。”
“可是难道我们什么都不做吗？等到长皇子回襄阳，陛下势必诛杀太尉和司徒，长皇子得势登基之后，我们这些人还能好得了？”
几个人议论纷纷，都拿不出什么主意。
过了片刻，蔡夫人这才对蒯越说道：“司徒，还没有法子？”
她这话一出，众人又把目光投射在了蒯越身上。
蔡家和蒯家拿主意的人是蔡冒和蒯越，现在蔡冒不在，他们自然只能希望蒯越给个主意。
蒯越沉思许久，眼中闪烁过一抹坚定，轻声说道：“倒有个法子。”
“什么办法？”
众人连忙看着他。
蒯越环视一圈，目光看向张允。
蔡琰和蔡瓒是蔡冒与蔡夫人的堂兄弟，利益相关人。
他们倒了蔡家也就倒了，自然不会出卖蒯越。
但张允就不一定。
他毕竟是刘琦的表兄弟，如果他举报有功，说不好将来还是能被刘琦重用，所以不得不防。
于是蒯越说道：“这个办法还是有些不成熟，容我回去再细细考量，今日就先到这里，你们也尽早回去，免得陛下怀疑。”
“那好，司徒尽快拿个主意出来。”
“那我们先回去吧。”
“走。”
众人也没有想多，就起身打算走了。
但过了片刻蔡夫人到门口的时候，蔡冒的老婆对她说道：“皇后请留步，有些事情妹妹要跟皇后说。”
“你们先去吧。”
蔡夫人吩咐了一句，便与蔡冒的老婆又转回后园。
她以为是蔡冒老婆找她，等回到后园才看到蒯越还没有走，一时奇怪道：“司徒没有走吗？”
蒯越看着她，一字一顿道：“皇后，若想蔡家不失势，陛下必须提前驾崩！”
“啊？”
蔡夫人睁大了眼睛，嘴巴长成了“o”型。
她顿时明白了蒯越的意思。
“你要谋害.....”
“嘘。”
蒯越轻声说道：“陛下病重，暴毙而亡！”
“我知道了。”
蔡夫人定了定神，目光中亦是透露出了狠厉：“唯有陛下死，蔡家才能不倒，为了蔡家，也只能如此！”
“一切就拜托给皇后了。”
蒯越拱手说道：“二皇子继位，皇后便为太后，将来执掌天下，便不管是蔡家还是二皇子，都会感激皇后！”
“好。”
蔡夫人扭头就走。
等出了蔡冒府邸，她平复了一下心情回到了皇宫。
过了约小半个时辰，刘表昏昏沉沉地睡醒过来，他身上还盖着绒毛摊子，就睡在小筑主位席上。
此刻他觉得头有些疼痛，呼吸也喘不过气来，正在此时，门外风姿妖娆的蔡夫人，手中已经举着一碗汤药，笑吟吟地走了进来。
“陛下，该喝药了。”
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