“是的，陛下。”
“这里是马尔默，瑞典的最南方，斯德哥尔摩会更冷吧。”路易看着他：“我可以叫你卡尔吗？”
“可以，陛下。”卡尔十一世说，这里并不是公开场合，虽然他是瑞典的国王，但面前的人同时也是他的半个老师和岳父。
“那么卡尔，”路易温和地说：“你知道，我几天前，才将我花园里最美丽的一朵玫瑰花摘下来，送到这里，我看着这片冰天雪地，心中忧虑，不知道它能不能习惯这个陌生的国度，能不能在这里重新长出根芽，展开叶片，盛开花朵以及结出果实。”
“玫瑰美丽，却不是什么柔软的花朵，”卡尔十一世说：“她有着尖刺，也有着强壮的茎秆——更有我，陛下，我向您发誓，您的玫瑰会在斯德哥尔摩绽放出更动人的光彩。”
“伊丽莎白应该告诉过你，言语是最空洞和苍白的东西，”路易说：“但它可以抚慰人心，我记下你的诺言了，卡尔。”
他看了卡尔十一世一眼。
“长夜漫漫，我们不妨来聊聊天，说说一些我想告诉你的事情吧。”路易挪动了一下身体，让自己坐得更舒服一些，他已经习惯无论走到什么地方，是打仗还是送嫁，邦唐都会好好地把他的家具和浴缸都带上了——凡尔赛的椅子从很早之前开始就在椅垫，椅背和扶手上包裹绸缎，内衬鹅绒，这两张椅子又格外宽大，邦唐拿来毯子，给两位国王一人奉上了一条。
“一个国王，必然要娶一个公主，”路易拿这句话开了头：“不，不要说国王，哪怕一个贵族任性妄为，娶了身份卑微的女人做妻子，他一样要被取缔继承权，甚至被整个宫廷排斥在外的。所以，我想您也很清楚，您将来的婚姻，必然不会是如传说或是戏剧里所说的那样，出于纯洁的爱情。”
“我的情况，”他继续说道：“与其他的国王又有不同，我的少年时代，是在颠沛流离与惶恐不安中度过的。”
“是的，”卡尔十一世钦佩地说：“您是一个生而伟大的人。”虽然他的母亲与摄政大臣各有心思，造成他教育缺失，但他至少还能在斯德哥尔摩的宫殿里平静地长大，没有受过任何的苦，但路易十四就不同了，他的敌人无法掩藏他现在的光辉，就将他晦暗的少年时代拿出来说笑，他们说，路易十四的母亲安妮王太后曾经以典卖珠宝为生；他们说，路易十四曾经堕落地与流民厮混在一起，甚至还亲自去种植土豆；他们说，现在的奥尔良公爵夫人，投靠了路易十四的亨利埃塔公主甚至差点因为无医无药发热而死……
但让卡尔十一世这样聪明的人听来，这样的艰难反而能够欧衬托出路易十四超乎常人的理智与顽强来，就像是黑暗中的一点光芒最容易被人记住那样，他能够从这样危险而又窘迫的局面里挣脱出来，创下这样可观的一份事业，他的心性与魄力早就超过了那些只会摇唇鼓舌的可怜虫。
“您看，我直到二十二岁的时候，才议定了我的婚事，作为法兰西的国王，我选择的面非常狭窄，最后，您也知道，西班牙的特蕾莎公主成为了我的妻子，她与我同岁。”路易注视着壁炉里的火，回忆着当时自己的想法：“法国和英国曾经是敌人，波旁与哈布斯堡也是敌人，我们相互倾轧，不断地寻找机会毁灭对方，但又不得不相互通婚，因为我们别无选择——那时候，我的大臣们不断地向我推荐美貌的女士，”他向卡尔十一世笑了笑，卡尔十一世有点尴尬，因为他的大臣也在这么做：“我可以理解他们，因为我们与西班牙，与哈布斯堡之间几乎没有和平相处的可能，我的妻子是西班牙的公主，如果她嫁过来之后，能够得到我的爱，让我因为这份爱而疏忽了哈布斯堡的威胁，那么法兰西就要迎来灭顶之灾了。但是……”
他轻轻一转：“但我同时也感到疑惑，因为特蕾莎公主一旦成为我的妻子，她就是最靠近我的人，我最亲密的朋友与亲人都无法达到我与她的程度，我和她生儿育女，相随到老——我曾经看到过我的母亲是如何痛苦地度过了前半生，她也是西班牙的公主——我要让这样的悲剧继续下去吗？”
“我想要改变。”路易继续说道：“我给她写了信，希望她能够早日学会法语，并向她介绍卢浮宫内的人物和情况，当然，只是非常粗疏的，因为肯定会有人拆开我的信——我想她如果还有自我与思考能力的话，她一定会明白，”他看向卡尔十一世：“那就是无论别人怎么说，怎么做，她的丈夫并不希望她和他是一对敌人。”
“我也这么希望。”卡尔十一世说。
“没有父母不爱自己的孩子，但有时候君王是例外，”路易说：“有人说，世界上有三种人，男人是一种，女人是一种，国王是一种，”卡尔十一世笑了，路易接着说道：“我一点也不奇怪，腓力四世肯定会教导他的女儿，即便是出嫁了，也要牢牢地站在西班牙这边，记得自己是西班牙公主，而不是法国王后，但这样的事情怎么有可能发生呢？卡尔，一个女孩成为了一个男人的妻子，与他有了儿女，最终还将一起进坟墓，她在母国度过的短短十几年，又怎么能够与之后的几十年相比呢？”
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