晨光落在她的肩上，带着暖意。
金小小站在营地边缘，手还贴在那张黄符纸上。纸面已经冷却，上面的地图线条清晰可见。她收回手，指尖轻轻划过其中一条向西北延伸的轨迹。那里是荒漠的边界，风沙常年不息，商道穿行其间，是西部最危险也最繁忙的通道。
【数据回溯完成。】系统的声音响起，没有多余的情绪，【祭坛崩塌前的能量流向，确实指向那个方向。】
“不是巧合。”她说，“碎片被人带走了。”
【你打算追？】
“不只是追。”她抬眼看向北方，“我要知道是谁在背后推动这一切。”
话音刚落，掌心的符纸突然微微发烫。一道灵力波动从纸中升起，紧接着，莫千机的声音传了出来，低沉而急促：“金小小，剑器堂发现一块铁片，纹路异常。测心石共鸣了，频率不稳定，像是……被什么力量侵蚀过。”
她眼神一紧，“把图像传过来。”
符纸轻颤，一道光影浮现，是一块残破的金属片，表面布满细密刻痕。那些纹路不像人工雕琢，更像是某种能量长期侵蚀留下的痕迹。她盯着看了几秒，立刻察觉到不对。
“这些节点……和时间法则有关。”
【匹配度87%。】系统迅速回应，【与‘滞留’阶段的波动特征高度吻合。这不是普通的残片，是承载过时间之力的东西。】
“赤霄矿脉产铁，但不会产出这种东西。”她声音冷了下来，“除非有人故意把圣物碎片埋进矿层，借锻造过程将其融入兵器。”
【逻辑成立。万毒谷曾用赤霄铁换取毒术支持，交易断裂后，铁血盟失去靠山，行为开始失控。时间点太巧了。】
她低头看着地图上的标记，目光落在一处废弃监工房的位置。石磊提过那里，三年前有守卫失踪，尸体被发现时经脉倒流。当时没人能解释，现在却有了线索。
“他们不是单纯劫掠商队。”她说，“他们在找东西。或者，已经找到了。”
【风险评估：铁血盟崇尚武力，不讲规则。你现在的状态，正面冲突胜算不足五成。】
“我不需要打赢他们。”她握紧拳头，“我只需要找到真相。”
说完，她转身走向药仙谷弟子的临时营地。她们还在忙碌，为最后一批中毒者施针。一名年长的药师抬头看见她，脸上露出感激之色。
“金姑娘，多亏了你，林子里的人终于能睡个安稳觉了。”
她点头，“你们做得很好。”
药师犹豫了一下，“我们要回谷里了。这边的事……你一个人撑得住吗？”
“这是我的路。”她说，“你们的任务已经完成了。”
“可西部不一样，那边没有医馆，没有庇护所，只有刀和沙。”
“所以我才要去。”她望着远方，“有些事，必须有人去做。”
药师没再劝，只是默默递上一个小布包，“带着吧，里面有几粒固元丹，万一受伤，能撑一阵。”
她接过，道了谢，转身离开。
回到原地，她取出残剑录铁环，将符纸贴在上面。系统自动开始导出所有数据，包括铁片图像、空间扭曲信号分布图、以及那条通往荒漠的能量轨迹。
【信息整合完毕。建议优先调查赤霄矿脉深处的监工房。若圣物碎片曾在那里停留，残留的法则波动应该还能捕捉到。】
“那就先去那里。”
【提醒：铁血盟已在荒漠商道设立三处关卡，过往队伍必须缴纳重金或交出兵器才能通行。他们不是普通的盗匪，是有组织的行动。】
“所以他们背后有人指挥。”她冷笑，“一个需要时间之力的人。”
【可能性极高。而且……】系统顿了一下，【我在分析莫千机提供的铁片图像时，发现了一个细节——纹路末端有一个极小的符号，像是某种标记。我在旧数据库里查到了相似图案。】
“哪里见过？”
【暗影教外围据点的门柱上，刻过同样的符号。那是血魔族用来标记‘受控区域’的记号。】
她脚步一顿。
“血魔族没有放弃东部。”
【他们换了一种方式渗透。通过铁血盟，间接获取资源与情报。这块铁片，可能是他们计划的一部分。】
“也就是说，圣物碎片可能已经被重新组装？”
【不排除这个可能。但目前能量信号微弱，说明还未完全激活。你还有时间阻止。】
她深吸一口气，望向天一门的方向。阳光刺眼，但她没有移开视线。
“莫千机知道这些吗？”
【他只知道铁片有问题，不知道背后的联系。我已经屏蔽了部分数据传输，避免被第三方截获。】
“做得对。”
【你接下来怎么做？直接闯进去？】
“不。”她摇头，“我要让他们自己露出破绽。”
【怎么露？】
“他们会继续劫掠商队，因为他们缺资源。但他们真正想要的，不是钱财，而是能承载法则的材料。只要我放出消息，说有一支商队携带‘古老金属’经过赤霄矿脉，他们一定会动。”
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