就在他准备离开时，忽然觉得脚踝一凉，像是被什么东西缠住了。他低头一看，竟是一条银环蛇 —— 那蛇通体黑白相间，头部呈三角形，正吐着信子，盯着他的脚踝。乾珘心中一凛，脚下不动，右手迅速拔出短刀，朝着蛇头砍去。银环蛇反应极快，身子一扭，避开了短刀，反而朝着他的小腿咬来。
乾珘早有防备，左手一扬，将腰间的银兽牌扔了过去 —— 那银兽牌是苗疆匠人打造的，上面刻着驱蛇的符文，银器本身也能让蛇类忌惮。银兽牌落在地上，发出 “当” 的一声响，银环蛇顿时停下动作，警惕地盯着那银兽牌，身子微微蜷缩起来。乾珘趁机往后退了一步，手中短刀再次挥出，这一次，他精准地砍中了蛇头，银环蛇的身子瞬间抽搐起来，很快便没了动静。
他松了口气，低头看了看脚踝，只见裤腿被蛇尾扫过的地方，已经沾了些许毒液。他立刻从竹篓里拿出一个小瓷瓶，倒出一些白色的粉末，撒在裤腿上 —— 这粉末是用苗疆的 “解蛇草” 研磨而成，能中和蛇毒。处理完后，他才背着竹篓，朝着瘴气谷外走去。
走出瘴气谷时，已是午后。阳光照在身上，暖洋洋的，乾珘这才发现，自己的衣衫已经被汗水浸透，手臂上还被荆棘划了几道血痕，火辣辣地疼。但他看着竹篓里的同心草、映月花与血藤，心中却满是欢喜 —— 有了这些辅料，他便能开始炼制心蛊了。
他沿着山路往回走，脚步比来时轻快了许多。快到竹楼时，远远便看到一个青色的身影站在门口 —— 是玄机子。玄机子是中原的道士，多年前曾受过乾珘的恩惠，此次便随他一起来到苗寨。他穿着一身青色道袍，头发用木簪束起，手里拿着拂尘，见了乾珘，便迎了上去。
“王爷这是何苦？” 玄机子看着他竹篓里的草药，又看了看他手臂上的伤口，摇了摇头，“强扭的瓜不甜，强炼的蛊，更是凶险万分。圣女之心，非外物可动，您又何必如此执着？”
乾珘擦了擦额角的汗与泥污，嘴角勾起一抹惯有的、却带着几分执拗的笑：“瓜甜不甜，扭下来才知道。至于凶险……” 他看向圣女神殿的方向，目光灼灼，“本王活了数百年，什么凶险没见过？若能让云岫感受到本王的心意，便是凶险，本王也认了。”
玄机子还想再说什么，却被乾珘抬手打断：“玄机子，你我相识多年，本王知道你是为我好。但此事，本王心意已决，你就不必再劝了。”
玄机子叹了口气，知道乾珘的性子，一旦决定的事，十头牛都拉不回来，便不再多言，只从怀中掏出一个小瓷瓶：“这是贫道炼制的金疮药，王爷先涂在伤口上吧，免得感染。”
乾珘接过瓷瓶，道了声谢，便背着竹篓走进了竹楼。他没有告诉玄机子，母亲的札记中还写着，心蛊的炼制不仅需要辅料，还需要炼制者的 “真心”—— 若炼制者心怀杂念，心蛊便会变成害人的毒蛊，不仅伤不了对方，还会反噬自身。他也没有告诉玄机子，他之所以如此执着，不仅是因为喜欢云岫，更是因为在见到云岫的那一刻，他心中那沉寂了数百年的孤独，忽然有了一丝松动。
他活了太久，见惯了生离死别，身边的人来了又去，只有他一人留在原地。他以为自己早已习惯了孤独，直到遇到云岫 —— 她像雪山之巅的冰，看似冷漠，却有着最纯粹的本质。他想靠近她，想让她感受到他的心意，想让自己不再孤单。
而此刻，在神殿的二楼，纳兰云岫正静立于窗前，远远看着乾珘走进竹楼。她所在的窗户挂着竹帘，透过竹帘的缝隙，能清晰地看到乾珘手中的草药。她的异瞳之中，闪过一丝极淡的波动 —— 那同心草、映月花与血藤，她认得，是炼制心蛊的辅料。心蛊是苗疆失传已久的秘蛊，据说当年只有圣女的师姐会炼制，后来师姐因心蛊而疯，心蛊的炼制之法便也随之失传。
这个中原王爷，他怎么会知道心蛊？他又想炼制心蛊做什么？
云岫的手指轻轻扣在窗沿上，竹帘的纹路硌着指尖，却浑然不觉。她自幼修行，断情绝欲，师父曾告诉她，情爱是世间最可怕的东西，能让人迷失心智，万劫不复。可今日看到乾珘狼狈归来的身影，看到他手臂上的伤口，她心中竟有了一丝异样的感觉 —— 那感觉很淡，像投入湖面的石子，只泛起一圈涟漪，却让她原本平静的心湖，有了一丝波动。
她不知道这波动意味着什么，只觉得有些慌乱。她迅速放下竹帘，转身走到案前，拿起一本记载蛊术的古籍，试图让自己平静下来。可目光落在书页上，却一个字也看不进去，脑海中反复浮现的，都是乾珘那双灼灼的眼睛，与他背着竹篓、狼狈却坚定的背影。
窗外的阳光渐渐西斜，将神殿的影子拉得很长。云岫深吸一口气，强迫自己将注意力放回古籍上。她告诉自己，乾珘只是一个外来者，他的所作所为，不过是一时兴起，待他新鲜感过去，便会离开苗寨。她是苗寨的圣女，断不能被外物所扰，更不能让自己陷入情爱的漩涡。
可她心中清楚，有些东西，似乎已经不一样了。那道因乾珘而泛起的涟漪，虽然微弱，却已在她冰封的心湖中，留下了痕迹。
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