面铺的蒸笼刚掀开第三笼，门口的铜铃突然 “叮铃” 作响。林默正用竹铲将冒着热气的陈皮馒头码进竹篮，抬头就看见镇长背着双手站在门槛外，青布长衫的下摆沾着草屑，显然是刚从郊外回来。
“林小子，忙着呢？” 镇长的目光扫过案板上的馒头，突然顿住了。那些馒头的表皮泛着琥珀色的光泽，缝隙里嵌着褐色的陈皮碎屑，蒸腾的热气中飘来股熟悉的醇厚香气，像极了他书房里那坛三十年陈皮的味道。
林默的手僵在半空，绿毛抱着面袋躲到柱子后面，连灶膛里的火苗都仿佛屏住了呼吸。陈风昨天还念叨着要找机会把陈皮还回去，没想到镇长今天就亲自找上门了。
“镇、镇长您找啥？” 绿毛的声音抖得像秋风里的落叶，怀里的面袋 “啪嗒” 掉在地上，雪白的面粉撒了一地。
镇长没理会地上的狼藉，径直走到案板前，拿起一个陈皮馒头。他捻起嵌在表面的陈皮碎屑，放在鼻尖轻嗅，浑浊的眼睛突然亮了 —— 这股陈香里带着淡淡的蜜韵，正是那坛御厨亲制陈皮独有的风味。
林默的心提到了嗓子眼，正想解释，镇长却突然爆发出一阵爽朗的大笑，震得房梁上的灰尘簌簌往下掉：“好你个林默！我说书房的陈皮怎么不见了，原来是你小子拿了！”
他的笑声里没有半分怒意，反倒带着种如释重负的轻快。老面拄着拐杖从里屋出来，看到这场景，浑浊的眼睛里闪过一丝了然：“镇长早就知道了？”
“那天晚上就知道了。” 镇长咬了口馒头，蓬松的面在舌尖化开，陈皮的醇厚与麦香的清甜交织在一起，竟比当年在御膳房尝到的点心还要动人，“老陈风那小子翻窗时，踩掉了我家石榴树的枝丫，我在窗台上捡着片羽毛 —— 不是影羽鸡的还能是谁的？”
他放下馒头，从怀里掏出张泛黄的纸卷：“其实那罐陈皮，本就是准备送给老面你的。” 纸卷展开，里面是幅工笔花鸟画，画的是株枝繁叶茂的陈皮树，落款处写着 “赠吾徒老面，待遇传承者，以陈皮相授”，字迹苍劲有力，正是当年那位御厨的笔迹。
“六十年前，我跟着御厨学过三年手艺。” 镇长的目光落在画纸上，声音带着怀念，“他临终前把这罐陈皮交给我，说‘老面家的引子需以三十年陈皮激活，这东西得等个懂行的传承人出现才能送出去’。我守着这秘密等了大半辈子，没想到让林默这小子用了个‘借’的法子，倒是应了御厨说的‘机缘’二字。”
老面的眼眶突然红了，他颤抖着抚摸画纸上的陈皮树，当年师父临终前的叮嘱在耳边回响：“若遇陈皮有缘人，便是引子重生时。” 原来师父早就安排好了一切，这罐陈皮，本就是老面引子的宿命之约。
【系统提示：获得镇长的完全认可，解锁特殊权限 ——「食材鉴定」】
【效果：可查看任何食材的前世故事及关联记忆】
林默的指尖突然泛起微光，他下意识地指向案板上的陈皮馒头。系统面板立刻弹出一行行文字：
【食材：三十年御制陈皮】
【前世故事：清光绪年间，御厨在广东新会亲手栽种陈皮树，采三年生果皮，以古法炮制，藏于陶坛三十年，后赠予弟子（镇长），嘱其转交老面传承人】
【关联记忆：御厨在陈皮树下教镇长辨识年份的场景、老面师父与御厨论面的对话】
那些尘封的画面像潮水般涌入脑海 —— 青石板铺就的庭院里，白胡子御厨拿着两片陈皮，对年轻的镇长说：“好陈皮要三晒三晾，就像做人要三番历练；老面引子要代代相传，就像这陈皮树要年年结果。”
“这权限……” 林默的声音带着震撼，原来每样食材都藏着这么多故事。
“食材是有记忆的。” 镇长的目光里带着深意，“你能激活这权限，说明真的懂了‘食义’。” 他看着案台上堆成小山的馒头，突然一拍大腿，“这样吧，我用那坛陈皮的钱入股面铺，以后这陈皮馒头的秘方，可得算我一份！”
林默和老面对视一眼，都笑了。绿毛赶紧搬来算盘，噼里啪啦算起来：“镇长入股的话，咱们可以再添个蒸笼，再多雇两个帮工……”
当天下午，林默和陈风特意去镇上的老字号茶铺，花了半个月的营收买了块百年普洱饼。镇长捧着茶饼，又咬了口陈皮馒头，笑得像个孩子：“当年在御膳房，总管太监都没我这口福。” 他突然压低声音，凑近林默耳边，“其实御厨还留了个方子，用陈皮和老面引子做的‘岁月糕’，能让人尝到年轻时的味道，等忙完这阵我写给你。”
夕阳透过窗棂，在三人身上镀上了层金红色。老面正在教绿毛调配新的陈皮馅料，镇长则在旁边指点，说 “陈皮要去白留红，否则会苦”，林默站在案板前揉面，指尖的「食材鉴定」权限不时亮起，仿佛能看到无数食材的故事在面案上流淌。
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