檐角那道蓝丝碎成粉末后,风里的腥味散得很快。
我站在原地,手指还搭在布条结上。断链贴着胸口,震得比刚才更急,像是在催我。不能再等了。司徒墨的妖力印已经渗进经脉,草药灰压不住,炭粉也挡不了多久。昨夜在藏书阁看到的星盘画面还在脑子里转,银发少年的脸越来越清楚,可我现在顾不上想那些。
我得先活过这三天。
巷子深处传来两声梆子响,黑市早市要收摊了。我拉了拉衣领,把断链塞进内襟深处,沿着墙根往西走。书院西侧的暗巷连着废市,那里有个胭脂铺,老板娘左眼蒙黑布,三年前我用半块废晶片换过她一包止血粉。她不说废话,也不问来历,是少数不会多看我一眼的人。
路上遇到两拨巡逻的,都穿着寻常短打,袖口却绣着暗红火焰纹。阴火帮的人比往常多。我贴着墙走,断链轻轻敲了三下砖缝,吊坠残存的感应微微一颤——左边没人。我拐过去,脚底踩到一片湿泥,滑了一下,手撑在墙上稳住。掌心蹭到一道刻痕,像是有人用指甲划出来的“X”。这是旧标记,三年前我逃命时留的,意思是“前方有眼线”。
我绕道进了后巷。
胭脂铺门没关严,门缝里透出一点橘红光。我推门进去,铜铃轻响。老板娘坐在柜台后,手里缝着什么,针线在她指间翻得飞快。她没抬头,只说:“教习的胭脂还没送来。”
我站定,从袖里摸出一小块灰绿色的晶片,放在柜台上。“不是来拿胭脂的。要《阴阳易容诀》。”
她手顿了一下,针尖挑起一缕红线,轻轻一咬,断了线头。这才抬眼看我。那只蒙着黑布的眼窝深陷,另一只眼却亮得惊人。
“那书早烧了。”她声音压得很低,“只剩半卷残页,没人敢碰。”
“我敢。”
她盯着我看了两息,忽然伸手,从柜台底下抽出一本薄册子。纸页泛黄,边角焦黑,像是从火里抢出来的。封皮上四个字歪歪扭扭:阴阳易容诀。
我伸手去拿。
她没松手。“这术法反噬极大,轻则失声,重则魂裂。你身上已经有妖力缠脉,再碰这种东西,撑不过三日。”
我没答话。她松了手。
我翻开第一页,字迹残缺,但有一行完整写着:“阴阳逆旅,灵根自噬。唯有纯阳近身,方可暂续。”我手指一顿,心跳快了一拍。
就在这时,门外脚步声逼近。
三人,步伐重,落地有震感。不是巡夜的。我合上残卷塞进怀里,刚要退,老板娘突然闭了眼,嘴唇微动,像是在念什么。她没出声,但我懂唇语——她说的是:“快走。”
门被踹开的瞬间,我甩出手里的胭脂盒。
盒子撞在门槛上炸开,粉雾腾起,遇空气就燃,冒出淡紫色烟。领头的打手冲进来,一脚踢翻凳子,抬手就想挥刀。烟雾钻进他鼻孔,他动作一滞,眼神发直,手里的刀“当”地掉地。第二人捂着脸后退,嘴里骂着什么,第三个人却没中招,反手抽出锁链,哗啦一声甩出,直奔我胸口。
我往后跳,后背撞上货架,几瓶胭脂砸下来。锁链擦着脖子过去,勾住墙钉,绷得笔直。那人用力一拽,墙钉松动,货架晃动。我顺势抓起一瓶红油,往锁链上泼。油沾了链子,我指尖一弹,引燃火折子,火苗顺着锁链烧过去。
那人惊叫松手。
火势蔓延,烧到他袖子。他跳开拍打,我趁机往门口冲。老板娘还坐在柜台后,没动。我回头看她一眼,她冲我极轻微地点了下头。
我刚踏出门槛,屋顶瓦片突然炸裂。
一道银白剑气劈下,正中两名打手肩胛,将他们钉在梁上动弹不得。第三名打手刚转身,剑尖已挑上他手腕,锁链寸断,跌落在地。他抬头,看见来人,脸色瞬间煞白。
陆九玄落在屋中,战袍未沾尘,剑未出鞘,只用剑气制敌。他看也没看那三人,径直走到我面前,声音冷:“我的书童,轮不到你们教训。”
我站着没动。
他皱眉:“你又去黑市?性转术不稳还乱来?”
他伸手要查我灵脉。我侧身避开。袖口一紧,草药灰簌簌落下,底下皮肤一烫——那道紫痕又在动了,顺着血脉往心口爬。
“我在找能撑过三天的办法。”我低头整理衣袖,把断链重新裹紧,“你救我一次,能救一辈子?”
他没说话。
我从怀里抽出残卷一角,借着月光读出那行字:“阴阳逆旅,灵根自噬。唯有纯阳近身,方可暂续。”
话音落,屋里静了一瞬。
陆九玄眼神变了。他盯着那行字,又看向我,目光在我袖口停了停。我知道他在想什么。纯阳近身——不是简单靠近,是灵力交融,是气息相合。这种事一旦做了,性转术的伪装会彻底动摇,反噬也可能提前爆发。
可如果不做,三日内,灵脉逆流会撕开我的神魂。
“你明知道这意思。”他声音低了些。
“我知道。”我合上残卷,攥紧,“所以不是求你,是告诉你。”
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