赵尚书？钱御史？叶凌薇默默记下。官帽符号，范围太广，但结合父亲的过往，总能圈定几个重点怀疑对象。而那个尖喙……似乎并非与父母直接相关。
送走叶福，叶凌薇沉思片刻。这时，小菊也回来了，脸上带着一丝兴奋。
“小姐！打听到了！”小菊压低声音，“有个以前给叶成安喂马的婆子，因为年纪大被撵去浆洗房了，心里有怨气。她说，有次听叶成安抱怨，说叶文轩少爷最近神神秘秘，得了个什么好玩意儿，好像是只什么‘鹰’的标本，很小，可以放在手里把玩，还说是‘贵人所赠’，宝贝得紧，都不让人碰！”
鹰？！
叶凌薇瞳孔骤缩！
血书上的尖喙！禽鸟之中，鹰喙最为锋利凶猛！
“可知是哪位‘贵人’所赠？”叶凌薇急问。
小菊摇摇头：“那婆子不知道，叶成安好像也没提。不过她说，好像有一次叶文轩醉酒后吹嘘，说连京里某位‘戴乌纱的大人物’都要给他背后的人几分面子……”
乌纱！官帽！
线索似乎隐隐串联起来！
一个与“鹰”有关，或许是以鹰为标志或喜好的势力！另一位，是朝中戴乌纱帽的高官！再加上明确指向的三皇子！
这三者，很可能就是血书上暗示的，“瓜分叶家”的“众”！
叶凌薇感到一股寒意沿着脊椎爬升。敌人不是一个，而是一个盘根错节的联盟！三皇子身处中枢，另外两者一明一暗，互为犄角！
“叶文轩的那个鹰标本呢？”叶凌薇追问。
“不知道，清点物品时没见到，可能被他带走了，或者藏在更隐秘的地方。”小菊答道。
叶凌薇沉吟片刻，吩咐道：“小菊，你做得很好。去账上支二两银子，赏给那个婆子，让她管好自己的嘴。”
“是，小姐。”
必须继续查！叶文轩虽然倒了，但他留下的关系网，他接触过的那些“狐朋狗友”，未必都干净。那个“鹰”标本的来历，是关键！
就在这时，春儿脸色有些古怪地进来回报：“小姐，成安少爷来了，说……说是有事想求见您。”
叶成安？二房的庶子，王氏的儿子，叶文轩曾经的跟班。他这个时候来做什么？
叶凌薇眼中闪过一丝精光。真是想睡觉就有人递枕头。
“让他进来。”
叶成安小心翼翼地走了进来，比起从前跟着叶文轩时的张扬，此刻他显得畏缩了许多，脸上带着讨好的笑，眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱。
“见过大姐姐。”他躬身行礼，姿态放得极低。
“有事？”叶凌薇坐在主位上，慢条斯理地拨弄着茶盏，没让他坐。
叶成安咽了口唾沫，搓着手道：“大姐姐，如今二房……就剩我这么一个不中用的了。以前是我糊涂，跟着……跟着叶文轩做了不少错事，还请大姐姐大人大量，给我一条活路。”
叶凌薇抬眸，淡淡地看着他：“侯府何时短了你的吃穿用度？谈何活路？”
“不是，不是这个意思。”叶成安连忙道，“我是想……求大姐姐在老太君面前美言几句，看能不能……让我继续留在府里读书，我定会安分守己，再不敢生事。”他被叶凌薇的手段彻底吓破了胆，生怕下一个被清算的就是自己。
叶凌薇不置可否，忽然话锋一转：“你以前常跟叶文轩在一起，可知他得过一个鹰形的玩意儿？”
叶成安身体几不可查地一僵，眼神闪烁了一下，支吾道：“鹰……鹰形的玩意儿？我……我不太记得了……”
“不记得了？”叶凌薇语气依旧平淡，却带着无形的压力，“那我帮你回忆一下。听说是什么‘贵人所赠’，他宝贝得很。怎么，这‘贵人’是谁，也忘了？”
叶成安额头冒出了细密的冷汗。他今天来本想表忠心求安稳，没想到叶凌薇直接问到了最要命的地方。他确实知道一些，叶文轩酒后曾炫耀过，与一位喜好驯养猎鹰的“贵客”有关，甚至暗示过对方能量极大，连三皇子都要礼让三分。但他不敢说，怕引火烧身。
“大姐姐……我……我真的……”他嘴唇哆嗦着。
叶凌薇放下茶盏，发出清脆的一声响，吓得叶成安一哆嗦。
“叶成安，”她看着他，目光如炬，“侯府不留无用之人，更不留心怀叵测之人。你想留下，可以，拿出你的诚意。若只想浑水摸鱼，或是替谁遮掩……”她冷笑一声，“城外家庙，或者边陲苦役，你自己选。”
叶成安腿一软，差点跪下去。他想起被送去家庙的生母王氏，想起被流放的父亲叶正德，巨大的恐惧攫住了他。
“我说！我说！”他再也顾不得其他，急声道，“我……我是听叶文轩提起过！他有一次得了件稀罕物，是一个赤金嵌宝石的鹰形佩饰，说是……说是一位‘鹰主’所赠！”
“鹰主？”叶凌薇捕捉到这个关键的词。
“是……是的，他就这么称呼的。说那位‘鹰主’势力极大，在军中和地方都有影响，喜好驯养猛禽，尤其爱鹰。叶文轩还想方设法巴结，但那位‘鹰主’似乎……似乎更看重三皇子，对叶文轩只是顺手施恩……”
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