夜幕低垂,听雪轩内只点了一盏灯,昏黄的光晕勾勒出叶凌薇沉静的侧脸。
她面前摊开着几张纸,上面是她根据记忆和今日发现的线索,梳理出的关键人物与疑点。
二叔叶正德、兵部侍郎周显、北境军需、张管事、京西产业……
每一个词都像一块沉重的石头,压在她的心头。
“春儿。”她轻声唤道。
一直守在门外的春儿立刻推门进来:“小姐,有什么吩咐?”
叶凌薇抬眸,眼神在跳跃的烛光下显得格外深邃:“交给你两件事去办,要隐秘,找绝对信得过的人。”
“小姐您说。”春儿神色一凛,知道必有要事。
“第一,仔细查一查二叔身边那个张管事。他手下有哪些人?常去哪些地方?特别是京西那边,有没有什么不同寻常的产业或者宅院,盯紧了。”叶凌薇指尖点了点纸上“张管事”三个字。
春儿用力点头:“奴婢明白。那张管事是二老爷的左膀右臂,平日里看着低调,实则管着二房不少见不得光的营生。奴婢有个远房表哥,就在西市街面上做些小买卖,人机灵,嘴巴也严实,可以让他帮忙留意。”
“很好。”叶凌薇赞许地看了春儿一眼,这丫头如今越发得力了,“告诉他,事情办好了,少不了他的好处,但若走漏半点风声……”她语气微冷。
春儿连忙道:“小姐放心,奴婢晓得轻重!定不会让人察觉是咱们听雪轩在查。”
“第二,”叶凌薇顿了顿,声音压得更低,“想办法探听一下,二叔被关进祠堂偏院这些日子,外面可还有人试图与他传递消息?特别是……与兵部周侍郎府上有关的。”
春儿倒吸一口凉气:“兵部侍郎?小姐,这……”
“怕了?”叶凌薇看着她。
春儿立刻挺直腰板:“不怕!小姐要查,奴婢就去查!只是……这周侍郎是朝廷大员,门第高,咱们的人恐怕不易接触到。”
叶凌薇微微一笑,拿起桌上那张精美的请柬:“三日后,程府的赏梅宴,周侍郎的夫人和女儿,或许也会在场。”
春儿眼睛一亮:“小姐的意思是……”
“不必刻意打探,免得打草惊蛇。”叶凌薇淡淡道,“只需留意些流言蜚语,看看周府近日有无异常即可。有时候,女眷们的只言片语,反而能透露出意想不到的信息。”
“是,奴婢懂了!”春儿心领神会。
“去吧,小心行事。”
春儿退下后,叶凌薇吹熄了灯,独自坐在黑暗中,只有窗外雪地反射的微光,映亮她沉静如水的眼眸。
她知道,自己正在撬动一块巨大的顽石。稍有不慎,便可能被反噬。
但,她别无选择。
翌日清晨。
叶凌薇照例去给老太君请安。
寿安堂里暖烘烘的,老太君的气色比前些日子好了不少,正由丫鬟伺候着用红枣燕窝粥。
见叶凌薇进来,老太君脸上露出真切的笑容:“薇儿来了,快坐。用过早膳没有?陪祖母再用些。”
“谢祖母,孙女用过了。”叶凌薇乖巧地坐到榻边的绣墩上,接过丫鬟递来的热茶捧在手里,“看祖母精神健旺,孙女就放心了。”
老太君叹口气,拉着她的手:“这侯府如今能这般清净,多亏了你。只是……苦了你了,年纪轻轻,就要担起这么重的担子。”
叶凌薇垂下眼睫:“为祖母分忧,是孙女的本分。只要祖母安泰,兄长平安归来,孙女再辛苦也值得。”
提到叶家长孙,老太君眼神一黯,拍了拍她的手背:“好孩子,你兄长……定会吉人天相的。”
正说着,外面传来些许动静。
老太君蹙眉:“外面怎么回事?”
珊瑚忙出去查看,片刻后回来,脸色有些古怪,回禀道:“老太君,是……是二房那边的彩月,说王氏夫人夜里睡得不安稳,想求些安神的香料。”
老太君脸色顿时沉了下来:“佛堂清静地,要什么安神香料?让她回去!”
珊瑚应声去了。
叶凌薇端着茶盏,不动声色。王氏被夺了诰命关进佛堂,没了往日的威风,连身边的丫鬟也敢借着由头出来探头探脑了?是想打听消息,还是不死心,想寻机会递话出去?
看来,二房虽然倒了,但那些不安分的心,还没死透。
从寿安堂出来,没走多远,就在回廊拐角处,迎面碰上了端着空食盒的彩月。
彩月显然没料到会撞见叶凌薇,愣了一下,下意识地想避开,但已经来不及了,只得硬着头皮屈膝行礼:“大小姐。”
叶凌薇停下脚步,目光平静地落在她身上,没说话。
那目光并不锐利,却带着一种洞察一切的淡然,让彩月不由自主地紧张起来,手指紧紧抠着食盒边缘。
“是……是夫人……不,是王氏她……”彩月试图解释。
“佛堂清苦,委屈你了。”叶凌薇忽然开口,声音清淡。
彩月一愣,连忙道:“奴婢不委屈,伺候主子是奴婢的本分。”
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