侯府上下焕然一新的气象,如同春日暖阳,驱散了积压已久的阴霾,也清晰地映入了寿安堂老太君的眼中。
这日清晨,叶凌薇照例来请安,细细回禀了近日府中各项事务的安排,从田庄秋收的预估到库房新规的执行,条理清晰,数据详实。
老太君半倚在暖榻上,手里捻着一串佛珠,静静听着,目光落在孙女沉静而自信的侧脸上,心中感慨万千。不过短短数月,这个曾经需要她庇护的孤女,已然成长为能独当一面的侯府支柱。
“薇儿,”待叶凌薇禀告完毕,老太君缓缓开口,语气带着前所未有的郑重,“这些日子,辛苦你了。”
叶凌薇微微垂首:“为祖母分忧,是孙女的本分。”
“不只是分忧。”老太君摆摆手,示意她坐到近前来,拉过她的手,轻轻拍着,“你做得比奶奶想象的还要好。不仅稳住了局面,更是革除积弊,让府中风气为之一新。奶奶都看在眼里。”
她顿了顿,浑浊却依旧锐利的眼睛看着叶凌薇:“如今府内已然安定,但侯府的根基,不止在这四方宅院之内。外面的田庄、店铺、人脉关系,乃至朝堂之上的风吹草动,无不关乎我叶家兴衰。奶奶老了,精力不济,这些……往后便要多多倚重你了。”
叶凌薇心中一动,抬头望向祖母。
老太君对身旁的心腹嬷嬷点了点头。嬷嬷会意,转身从内室捧出一个紫檀木匣子,恭敬地放到叶凌薇面前。
“打开看看。”老太君示意。
叶凌薇依言打开匣盖,里面并非金银珠宝,而是几枚造型古朴的印章,几本厚厚的册子,以及一叠用锦带捆扎好的契书。
“这是侯府名下所有田庄、店铺的地契和总账册,”老太君的声音平稳而有力,“这是与侯府有往来的一些重要人家的关系谱和历年礼单记录。还有这枚,”她指着其中最显眼的一枚玄色印章,“这是你祖父留下的私印,见印如见人,侯府在外的一部分暗桩和力量,凭此印可调动。”
叶凌薇看着匣中之物,呼吸微微一滞。这些东西,代表的不仅仅是财富,更是侯府百年来积累的庞大人脉和隐藏势力!是真正的核心权柄!老太君此举,无异于将整个侯府的命脉,都交到了她的手上!
“奶奶,这……”叶凌薇下意识地想要推拒,“孙女年轻,只怕……”
“怕什么?”老太君打断她,目光中充满了信任与期许,“你连你二叔二婶都能扳倒,能将这乱麻似的内宅打理得井井有条,奶奶相信,外面的天地,你也一样能驾驭!薇儿,叶家的未来,就在你肩上了。”
看着祖母眼中不容置疑的决断,叶凌薇知道,这不是谦让的时候。她深吸一口气,站起身,后退一步,郑重地对着老太君行了一个大礼:“孙女……定不负奶奶所托!必竭尽全力,光耀叶氏门楣!”
“好,好孩子。”老太君欣慰地笑了,眼中隐隐有泪光闪动,“起来吧。”
从寿安堂出来,叶凌薇捧着那个沉甸甸的紫檀木匣,感觉脚步都比往日更加沉稳有力。阳光洒在她身上,仿佛为她镀上了一层金色的光晕。
她知道,从这一刻起,她不再是仅仅掌管中馈的侯府大小姐,而是真正掌握了叶家命脉的掌权人。她手中的力量,足以让她去做更多事情,去调查父母冤案的真相,去应对隐藏在暗处的敌人。
回到听雪轩,她立刻将匣子妥善收好,只将那枚玄色私印随身携带。冰凉的触感贴在肌肤上,提醒着她肩头沉甸甸的责任。
“小姐,老太君她……”春儿见小姐神色不同往日,小心地问道。
叶凌薇点点头,语气平静却带着力量:“奶奶将外间的事务,也一并交予我了。”
春儿和小菊对视一眼,都从对方眼中看到了震惊与欣喜。这意味着,小姐的权力达到了空前的高度!
“恭喜小姐!”两人齐声道。
叶凌薇却摇了摇头:“权力越大,责任越重,觊觎的人也越多。”她走到书案前,铺开纸张,“春儿,磨墨。”
她提笔,开始给几个关键田庄和店铺的大掌柜写信。笔锋锐利,指令明确,要求他们限期提交详细的经营报告和人员名单,并暗示了即将进行巡查审计。
同时,她也在思考如何动用老太君交给她的那部分隐藏力量。这部分力量太过敏感,必须用在刀刃上。眼下,最重要的还是林瑾瑜那边关于杨柳坡和兄长的线索。
正思索间,窗棂再次被轻轻叩响。
是林瑾瑜的信鸽。
叶凌薇快步上前,取出竹管内的纸条。这次的纸条比上次略长一些。
“杨柳坡所获,乃王氏与宫中某位贵人联络之密信残片,内容涉及数年前军粮调度,指向明确。对方警觉,线索暂断。令兄确在北境黑水城,化名从军,现为边军一小校,处境尚可,然北境不稳,宜早图之。万事小心。”
纸条在指尖燃成灰烬,叶凌薇的心却如同被投入冰火两重天。
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