暮色沉压在连绵的山隘间，猎猎军旗被晚风卷得发响，负责这次总行动的大商将军负手立在临时搭建的帅帐外，目光灼灼望向东南方阳城的方向，眉峰拧成一道深壑。
按既定计划，此刻阳城上空该燃起冲天烽火，那是内应得手、城门已破的信号，可放眼望去，唯有沉沉暮色笼罩着远方的城廓，连半点火星的影子都无，心底的不安便如藤蔓般疯长，指尖不自觉攥紧了腰间的佩剑剑柄，沉声道：
“按计划，此刻阳城该有烽火升起，可这时辰都过了，天际依旧一片漆黑，莫非那边出了变故？”
身旁的副将上前一步，语气沉稳地劝道：
“将军多虑了。”
“突袭夺城本就变数丛生，计划终究是纸上推演，哪能事事都如预想般顺遂无虞。”
“说不定是大华教叛军在阳城的抵抗远比我们预估的激烈，内应一时难以得手，才耽搁了烽火传信。”
“此次我们布下的本就是内外夹击的死局，即便烽火稍迟，城外伏兵早已就位，待内应破开城门，里外合力强攻，大华教这股叛贼必定会遭重创，断无翻盘之机。”
话虽如此，那将军眉宇间的凝重却未消减半分，征战多年的直觉让他不敢有半分懈怠，转头看向帐外候命的亲兵，声音里添了几分急切：
“话虽如此，防患未然总是没错，还是得留个心眼。”
“前去阳城探查虚实的士卒，至今尚未归来吗？”
亲兵快步上前单膝跪地，垂首回禀：
“回禀将军，前去探查的弟兄尚未返回，暂无阳城那边的任何消息。”
“该死。”
将军低咒一声，转身踱了两步，神色愈发沉峻。一旁的参军亦面露忧色，沉声补充道：
“将军，眼下局势不容乐观。被我们围困在峡谷中的大华主力，此刻仍在殊死顽抗，个个悍不畏死，若不能尽快拿下阳城，断了他们的后路与援兵指望，根本无从瓦解他们的战斗意志。”
“更棘手的是，他们手中那神秘武器射出的箭矢，威力惊人，穿透力极强，我军将士已有不少折损在那武器之下，若非忌惮此物，我们也不至于陷入这般被动僵持的局面。”
提及那神秘武器，将军的脸色更沉，眸中翻涌着冷厉与疑惑，追问的语气带着不容置疑的凝重：“那神秘武器究竟唤作何名？我军数次派人设法夺取样品，至今仍未得手吗？”
副将脸上掠过一丝无奈，摇头道：“暂时未能搞到样品。”
“这武器的使用部队是独立编制的特殊队伍，不归前线统兵将领直管，便是领兵的主将，对这支部队也只有请求支援的权力，没有直接调遣的绝对命令权，根本无从插手他们的行动。”
他顿了顿，语气又添了几分凝重，继续说道：“更难缠的是，这支部队握有一定的自主决策权，一旦察觉战局不利、生还无望，便会立刻销毁所有武器。”
“那武器通体由硬木打造，只需一把火，半个时辰内便能焚烧殆尽，连半点残骸都留不下”
“若是察觉有被俘的风险，他们还会直接脱离主力队伍，分散突围，绝不留给我们夺取武器的机会。”
“据此前探查的消息，此次被我军围困峡谷后，他们早有准备，提前囤积了足量的引火木材，只等手中的箭矢耗尽，便会立刻点燃木材，将所有神秘武器付之一炬。”
说到此处，副将的声音里染上了几分难掩的忌惮，抬眼看向将军，语气沉重：
“这还不是最可怕的。最让人胆寒的是，这些操控神秘武器的士卒，个个都抱着必死之心，即便火势燃起，若有人试图上前抢夺或灭火，他们竟会直接用自己的身躯围成人墙，死死挡在武器旁，直至火焰将所有武器彻底烧毁，才会力竭倒地，哪怕浑身被烈焰灼伤，也绝不会退让半步，悍勇得近乎疯狂。”
帐外的风愈发凛冽，卷起地上的碎石枯草，打在甲胄上发出细碎的声响，将军望着远方沉沉的夜色，心底的忧虑更甚，只觉这场战事，远比想象中要艰难得多。夜风裹着山间的寒意，吹得将军战袍猎猎作响，他听完副将的禀报，眸中寒光流转，沉声道：“既然从外部强行夺取无望，那便换条路走，从内部寻机突破。”
“这些操控神秘武器的士卒，究竟是什么出身？”
“世间万物皆有破绽，他们难道就没有半点弱点可抓？”
副将闻言，脸上露出一抹苦涩，语气沉重地回应：
“将军有所不知，这支部队的士卒，个个都与我大商朝廷或是周边归附的外族有着不共戴天的血海深仇，要么是家破人亡的遗孤，要么是被灭族的幸存者，对我大商恨之入骨，心志远比寻常叛军坚定得多，根本无从拉拢策反。”
“更棘手的是，他们内部有个不成文的铁律，但凡与他们有所接触之人，若经查证并非与大商有血海深仇之辈，必会被大华教的南镇抚司盯上，继而展开无孔不入的深度调查，稍有破绽便会招来杀身之祸。”
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