横渡岭中军帐内
夜风卷着山雾掠过横渡岭的营寨，巡夜的甲士脚步声在石板路上敲出清冷的回响。
风聂正对着沙盘推演，帐帘被猛地掀开，传令兵带着一身寒气闯进来，单膝跪地时甲片撞得地面轻响：“将军，赵虎将军那边传信来了！”
“念。”风聂指尖仍停在标着“咽喉要道”的木牌上，声音里听不出情绪。
“信上说……令大都督在此固守，截断匪军退路即可。另，需即刻派遣运粮队，将岭下囤积的粮草尽数送往赵将军营中。”传令兵的声音越来越低，最后几个字几乎要被帐外的风声吞没。
帐内瞬间死寂。
“什么？！”最先炸响的是参军老周，他猛地拍响案几，砚台里的墨汁溅了满桌，“赵虎那厮竟敢命令大都督？还让咱们去运粮？他当大都督是粮草官不成？！”
旁边的谋士王先生捋着胡须的手猛地一顿，山羊胡都气得翘了起来：“太过分了！大都督乃是皇帝亲封的西境将军，论资历能当他赵虎的师父！他一个靠裙带关系爬上来的黄毛小子，竟敢如此放肆？”
“还不是仗着他是穆王的小舅子！”帐下一名偏将咬牙切齿，甲胄的铁环被攥得咯吱响，“如今穆王在朝中一手遮天，他这是借着平叛的由头，把功劳往自己兜里塞呢！”
“说白了就是借咱们的力扫清障碍，等大功告成，他踩着咱们的肩膀高升，咱们连口汤都喝不上！”
议论声像滚油似的炸开，人人脸上都烧着怒气。风聂却忽然抬手，五指虚虚一按，帐内的喧嚣便像被掐断的琴弦般戛然而止。
他缓缓直起身，烛火在他棱角分明的脸上投下深深的阴影，眼底藏着旁人看不懂的光。
“吵什么。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“军人以服从命令为天职，何况……”他顿了顿，目光扫过沙盘上代表清风寨的标记，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“这样也挺好。”
众人都愣住了。老周急得直跺脚：“将军！您怎能忍下这口气？那赵虎……”
“他是什么货色，我比你们清楚。”风聂打断他，语气平静得像在说旁人的事，
“靠着姐夫的权势混进军队，连弓弩的射程都分不清，却敢在阵前指手画脚。”
他走到帐门口，望着岭下连绵的黑暗，“军中不是官场，容不得半分虚浮。只是眼下，没必要跟他置气。”
没人知道，他袖中的手正攥着半块刻着花纹的木牌——那是三日前大华教派密使送来的信物，只求他在关键时刻按兵不动，事后愿将寨中一半金银相赠。
风聂本就厌恶赵虎这种钻营之辈，更不愿为这种人为伍，如今赵虎主动把运粮的差事推过来，倒正好合了他的心意。
既不用真刀真枪地去啃清风寨那块硬骨头，又能借着“运粮”的名义作壁上观，朝廷那边挑不出错处，大华教那边也挑不出刺——毕竟他只是“奉命”送粮，并非故意放纵。一箭三雕，何乐而不为？
“就按赵将军的意思办。”风聂转过身，语气已带了决断，“老周，你亲自点三百精兵，押送粮草即刻出发，记住，走最慢的那条山道。”
老周一愣，随即反应过来“最慢”二字的深意，愤愤的脸上终于露出点明白的神色，抱拳应道：“末将领命！”
风聂没再多说，转身掀帘而出。夜风吹起他的披风，露出里面玄色的软甲，甲片上的寒光与星光交相辉映。
帐内众人面面相觑，最后都化作一声长叹。王先生摇着头收拾起散落的竹简：“罢了，主帅都定了主意，咱们多说无益。”偏将们也纷纷散去，石板路上的脚步声渐渐稀疏，只剩巡逻兵的梆子声在山谷里悠悠回荡。
唯有风聂站在岭头，望着赵虎营地方向的灯火，眼底掠过一丝冷冽。
他知道，这场仗的输赢，从赵虎决定强攻的那一刻起，就已经写好了结局。
而他，只需站在这横渡岭上，做个冷眼旁观的局外人。
清风寨忠义堂内
清风寨的聚义厅里，烛火被山风吹得忽明忽暗，映着满厅人紧绷的脸。
几张揉皱的信纸在案上摊着，墨迹被汗渍沾染——那是从山下传来的消息，一边说赵虎的大军已在山脚排开阵势，另一边则是寨中粮仓的清点结果，糙米不足百石，连掺着麸皮的稀粥都未必能撑过三日。
“听说了吗？山下都在传，要把咱们困死在这悦山上……”
角落里有人压低声音嘀咕，手指无意识地抠着腰间的刀鞘。这话像颗火星落进干草堆，瞬间点燃了满厅的焦躁。
“困？我看是等死！”一个满脸络腮胡的头目猛地拍桌，酒坛被震得滚落在地，“赵虎那厮带了重骑兵，明天一冲，咱们这点人顶得住？”
“要不……降了？”更有人怯生生开口，话音刚落就被旁边的教众瞪回去：“胡说什么！咱们大华教可不是贪生怕死之辈！”
可争吵声里，越来越多的人眼神闪烁。粮断的恐慌像藤蔓缠上心头，再想起山下铁甲森森的阵仗，连握着刀的手都开始发颤。
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