话说知县大人端坐在公堂之上，目光炯炯，仔细地审视着和尚递上来的那张单子。那单子之上，详细罗列着包袱里的诸般物品，字迹工整清晰。知县反复看了好几遍，确认无误后，才缓缓抬起头，目光如炬地看向汤二，声音威严地问道：“汤二，你口口声声说这包袱是你的，那你且说说，里面究竟都装了些什么东西？若你能说得分毫不差，本县便将这包袱归还于你；可要是你答错了，哼，本县定要治你个图财害命之罪！”
汤二听到知县这番话，心中不禁“咯噔”一下，额头瞬间冒出冷汗，但事已至此，也只能硬着头皮说道：“老爷，我那包袱里有碎花水红绫两匹，那绫子色泽鲜艳，花纹细腻，摸起来柔软顺滑；还有松江白布两匹，这白布质地紧密，洁白如雪；另外，有钱两吊，是用红头绳仔细串着的，红头绳的颜色鲜艳夺目，与那钱串在一起，格外显眼；里面还有一块红绫，那红绫颜色艳丽，如同天边的晚霞；有一顶旧头巾，虽有些陈旧，但还能看出原本的质地；还有一身旧裤褂，裤褂上有些许磨损的痕迹，那是长久穿着留下的印记；一双旧鞋，鞋底已经有了明显的磨损，鞋面也有些破旧；还有纹银二百两，除此之外，再无其他东西了。”
知县大人微微眯起眼睛，仔细听完汤二的陈述，然后转头看向和尚，问道：“和尚，你写的与他所说的可是一样？”
和尚双手合十，微微欠身，不紧不慢地回答道：“老爷，他所言与贫僧所写大致相同，但老爷问得还不够明白。老爷不妨问问他，那银子究竟是多少件？”
知县一听，觉得和尚所言有理，便再次看向汤二，厉声问道：“汤二，你且说说，你那银子是多少件？”
汤二听到这个问题，顿时愣住了，脸上露出迷茫的神情，支支吾吾地说道：“老爷，我那银子只知道是二百两，哪知道是多少件啊。”
知县大人一听，顿时勃然大怒，猛地一拍惊堂木，那声音在公堂之上回荡，震得众人耳膜生疼。“好你个汤二！这银子乃是你之物，你竟不知其件数？这分明是心中有鬼！来人，打开包袱，仔细清点！”
衙役们闻言，立刻上前，小心翼翼地打开包袱，将里面的东西一件一件地拿出来，仔细清点。片刻之后，衙役上前禀报：“老爷，别的东西都与汤二所说相符，只是这银子，确实是三十七件。”
知县大人冷冷地看着汤二，声音冰冷地说道：“汤二，事已至此，你还有何话可说？依本县看，你这东西，必是久惯为贼之徒所有。你定是杀害了这和尚的香火道，然后将财物据为己有。快说，那死尸你放在何处了？”
汤二听到这话，吓得脸色惨白如纸，双腿一软，“扑通”一声跪在地上，连连磕头，哭喊道：“老爷，小的实实不是图财害命啊！这个包袱是有人给我的，老爷如若不信，把给我包袱的人传来一问便知。”
知县大人眉头一皱，问道：“什么人给你的包袱？”
汤二连忙说道：“是本县的孝廉①李文芳，他是我的主人，这包袱是他给我的，我并未图财害命啊，老爷明察！”
①孝廉：对举人的一种称呼。
知县大人听后，微微思索片刻，便转头问手下书吏人等：“本县有几个孝廉李文芳？”
书吏急忙上前，恭敬地回禀道：“回老爷，只有一个孝廉李文芳。”
知县大人点了点头，吩咐道：“来人，传李文芳上堂质对！”
此时，李文芳正在书房中坐着，眉头紧锁，满脸怒气。原来，他近日遇到诸多烦心事，心中正烦闷不已。众书吏都与他相识，见他这般模样，纷纷围上前去，你一言我一语地劝解他。
就在这时，外面差人匆匆走进来，大声说道：“请李老爷过堂！”
李文芳听到这话，心中一惊，站起身来，皱着眉头问道：“什么事又叫我过堂？”
差人回答道：“是人命重案。”
李文芳无奈地叹了口气，心中暗自揣测究竟是何事。他跟着差人来到公堂之上，抬头一看，只见汤二正跪在那里，旁边还站着一个衣衫褴褛的穷和尚。他心中十分疑惑，不知这究竟是所因何故。
汤二看到李文芳来了，仿佛看到了救星一般，连忙哭喊道：“员外，你给我这个包袱，如今他讹我，说我图财害命啊！”
济公和尚站在一旁，双手抱胸，嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容，说道：“你拉出你窝主也不怕，咱们看看谁行谁不行。”
知县大人坐在公堂之上，目光威严地看向李文芳，问道：“李文芳，你可认识他吗？”
李文芳听到知县的问话，心中暗叫不好。他心中明白，这件事十分棘手，自己若承认与汤二有关，定会惹上麻烦官司。于是，他眼珠一转，说道：“回禀老父台，孝廉不认识他，这包袱并非我给的。”
知县大人一听，顿时勃然大怒，猛地一拍惊堂木，大声喝道：“好大胆的鼠辈！本县不动刑，你竟不肯直说来。来人，看夹棍伺候！”
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