夜色彻底笼罩了南山村。
顾清辞坐在灶膛前的小凳上，看着锅里咕嘟咕嘟冒着热气，兔肉的醇香混杂着栗子的清甜，充盈着这间原本只有霉味和冷寂的屋子。火光跳跃，映着他清俊而略显恍惚的侧脸。
他依旧有些难以置信。
门外，是那个叫萧屹的男人沉稳而富有节奏的劳作声。清理废墟，夯实桩基，将新的竹竿深深插入泥土，动作利落得不像在干农活，倒像是在执行某种精确的命令。
顾清辞收回目光，看向自己细瘦的手腕。他曾以为，自己会在这绝望中独自沉沦，直至湮灭。可不过一天之内，先是惊魂，后是……这突如其来的“馈赠”与“援助”。
这算什么？怜悯？还是另有所图？
他自认身无长物，除了这条已如风中残烛的性命，和那几本不能吃不能喝的书籍，再无他物值得人觊觎。可萧屹那双深不见底的眼睛，总让他觉得，事情并非那么简单。
“吱呀——”
轻微的推门声打断了他的思绪。
萧屹站在门口，高大的身影几乎堵住了整个门框，带着一身清冽的夜气和淡淡的泥土草木味道。他依旧没什么表情，只是目光扫过冒着热气的锅，又落回顾清辞脸上。
“篱笆，好了。”他言简意赅，声音低沉，带着久未言语的微哑。
顾清辞站起身，拢了拢衣袖，朝他郑重地行了一礼：“今日之事，多谢萧……兄相助。兔肉与栗子，还有这修葺之恩，清辞铭记于心。”
他刻意用了“萧兄”这个略显亲近却又保持距离的称呼。
萧屹看着他弯腰行礼的姿态，那是一种刻在骨子里的风仪，与这破败的环境格格不入。他没有避开，也没有客套，只是沉默地接受了这一礼，然后道：“吃饭。”
两个字，不容置疑。
顾清辞微怔，随即颔首。他盛了两大碗满满的肉和栗子，放到那张吱呀作响的破旧木桌上。没有更多的碗筷，他只好将自己用的那一副竹筷递给萧屹，自己则寻了两段细细的、剥了皮的树枝权当筷子。
萧屹看着他熟练地制作“树枝筷”，眼神几不可察地动了一下，却没说什么，接过那双唯一的竹筷，在桌边坐下。
两人对坐，默默进食。
这是顾清辞流落至此以来，吃的第一顿像样的、热乎乎的饭菜。温暖的肉食下肚，驱散了盘踞多日的寒意与虚弱感。他吃得斯文，却也能看出是饿得狠了。
萧屹吃得很快，动作却不粗鲁，甚至带着一种经年训练形成的效率。他大部分时间沉默，但偶尔会抬起眼，目光掠过顾清辞纤细的脖颈和握着“树枝”的、指尖泛白的手指。
“你，识字？”忽然，萧屹开口问道，目光瞥向墙角那几本用油布仔细包裹的书籍。
顾清辞夹栗子的手一顿，心头猛地一紧。他垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪，轻轻“嗯”了一声，不欲多言：“略识几个。”
萧屹不再追问。他似乎本就不是个多话的人，方才那一问，更像是一种确认。
吃完饭，萧屹自然地拿起空碗，走到屋外檐下，就着接来的雨水冲洗干净。他的动作依旧带着那种让顾清辞感到陌生的利落感。
顾清辞看着他的背影，心中疑虑更甚。一个猎户，或许武力高强，但这般言行举止，绝非寻常乡野村夫。
“我回去了。”萧屹将洗净的碗放回灶台，转身便要走。
“萧兄留步。”顾清辞叫住他，从怀里摸出几枚仅存的铜钱，递过去，“这些……虽不足以酬谢万一，但请萧兄暂且收下，聊表心意。”
他不能平白受人如此大的恩惠。尤其是，在一个他完全看不透的人面前。
萧屹的目光落在那些铜钱上，又抬起，看向顾清辞。那双黑沉沉的眸子里，似乎掠过一丝极淡的、难以解读的情绪，像是……不悦？
他没有接钱，反而上前一步。
他身形高大，这一步带来一股无形的压迫感，让顾清辞下意识地后退了半步，背脊抵住了冰冷的土墙。
“不必。”萧屹的声音低沉，带着一种不容反驳的力道，“我，自愿。”
他的目光在顾清辞略显苍白的脸上停留了一瞬，然后转身，大步流星地离开了，身影很快融入浓重的夜色，只留下隔壁院门轻微的合拢声。
顾清辞独自站在空荡荡的屋里，手里还捏着那几枚温热的铜钱，半晌没有动弹。
自愿？什么自愿？自愿帮助一个陌生的、看起来毫无价值的落魄之人？
这世上，哪有毫无缘由的“自愿”？
这一夜，顾清辞躺在冰冷的床板上，听着窗外再无风雨声的寂静，却比以往任何一夜都更难入睡。篱笆修好了，暂时挡住了外界的视线，却挡不住他内心翻涌的波澜。那个叫萧屹的男人，像一块投入他死水般生活的巨石，激起了层层难以平息的涟漪。
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翌日，天光放晴。
顾清辞推开屋门，阳光刺得他眯了眯眼。院中景象已然不同。倒塌的篱笆不见了，取而代之的是一排新扎的、整齐结实的竹篱，甚至连院中坑洼的泥地都被粗略平整过。
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