1. 郑玄：学霸逆袭还能逃的 “活字典”
汉朝那会儿，有个叫郑玄的读书人，拜了大学问家马融为师。可马融架子大，又偏心，三年都没正眼瞧过郑玄，只让自己最得意的弟子代代相传些皮毛。
有回马融研究 “浑天仪”—— 就是测天象的大铜家伙，算来算去刻度都对不上，急得抓耳挠腮，问遍了身边的弟子，没一个能解。有个弟子小声说：“先生，那个郑玄说不定会算。” 马融将信将疑，喊郑玄来试。郑玄拿起算筹，手腕一转，噼啪几下就得出了答案。弟子们看得眼睛都直了，连马融都暗吃一惊，心里却翻起了嘀咕：这小子比我还灵光，留着迟早盖过我的风头。
等郑玄学满要回家，马融真动了杀心。郑玄早防着这一手，一路快走，躲到一座石桥下，把脚泡在水里，手里还攥着块木屐板。马融果然用 “转式”—— 就是当时最灵的占卜术 —— 算他的位置，算完对徒弟说：“郑玄在土底下、水面上，还靠着木头，这光景肯定活不成了！” 就下令不追了。郑玄就这么捡了条命。
还有人说，郑玄一开始学得慢，马融嫌他笨，把他赶了回去。郑玄走累了，在树阴下打盹，梦见个白胡子老头，拿刀子剖开他的肚子，说：“这下你能好好学了！” 他一激灵醒过来，转头就跑回马融府里。这回像开了窍似的，经书典籍一看就懂，比谁都通透。马融叹着气跟弟子说：“诗书礼乐这些真学问，要被他带到东边去了！” 又想偷偷杀他，郑玄闻风先跑了。马融再占卜，说他在 “土木之间”，骑马追到桥边，看见郑玄趴在桥柱子上，桥下全是水，就嘀咕：“土木之间是对，可沾了水，就不是我算的地方了。” 扭头回去了。
郑玄打小就跟别的孩子不一样。八九岁就会算乘除，十一二岁时跟着妈妈回外婆家，腊日摆宴席，十几个同龄孩子穿得花红柳绿，嘴甜得像抹了蜜，只有郑玄蹲在角落，闷不吭声。妈妈拉着他偷偷骂：“你看人家多机灵，就你呆头呆脑的，给我长点脸啊！” 郑玄梗着脖子说：“这些穿衣说话的虚排场，不是我想学的。” 后来他成了全国闻名的大学问家，街坊邻居都说：“郑先生小时候就有大志向，难怪马融都怕他抢风头！”
2. 真玄兔：算自己死期的 “活阎王”
汉朝安定郡有三个算算术的神人，皇甫嵩、真玄兔、曹元理，都是汉成帝时候的人。其中真玄兔最神，连自己啥时候走都算得一清二楚。
他给自己算完，在屋墙上刻了行字：“本人真玄兔，寿七十三，绥和元年正月二十五日傍晚死。” 全家人看了都揪心，又不敢说啥。结果到了二十四日傍晚，真玄兔真就没了气。他妻子哭着跟邻居说：“他算的时候，最后那步多放了一根算筹，我当时瞅见了，想提醒他，又怕他说我瞎掺和，没想到真就提前一天走了……”
更神的是，真玄兔早早就选好了坟地，跟儿子说：“北邙山那青冢上，有棵孤零零的槚树，树西边四丈远的地方，挖七尺深，就把我埋那儿。” 他死后，儿子照着话去挖，一锄头下去，竟挖出一副 ancient 的空棺材，木料还好好的，正好能用上。
消息传开，街坊四邻都跑去北邙山看新鲜，有人拍着棺材说：“真先生连自己的坟地都算好了，连现成棺材都有，这本事比阎王爷还厉害！” 有个老人捋着胡子说：“这才是真本事啊，连老天爷的日子都能算准，就差了一天，还是自己算错了一筹，不冤！”
3. 曹元理：连老鼠吃米都算得准的 “神算手”
曹元理是真玄兔的拜把子兄弟，算术比真玄兔还精，精到能算清老鼠吃了多少米。
有回他去朋友陈广汉家串门，陈广汉是当地的富户，家里囤了两大囤米。陈广汉拉着他说：“元理，我这两囤米忘了数，你帮我算算有多少石？” 曹元理没找算筹，拿起桌上吃饭的竹筷，在手里转了十几圈，眼睛一闭一睁，说：“东囤七百四十九石二斗七合，西囤六百九十七石八斗。” 写完字贴在囤门上，陈广汉半信半疑，让人把字条守着。
等秋收后开囤卖米，陈广汉特意让人盯着数。东囤量完，不多不少，正好七百四十九石二斗七合；西囤量到最后，差了一升。陈广汉急了，让人把囤底翻过来，好家伙，一只比拳头还大的老鼠，卡在囤缝里死了，肚子圆滚滚的 —— 正好是一升米的量！
过了一年，曹元理又来串门，陈广汉把这事一说，曹元理拍着八仙桌骂自己：“连只老鼠都没算进去，我这张脸不如剥了算了！” 陈广汉赶紧摆酒赔罪，端上几块鹿肉。曹元理吃着肉，眼睛扫了圈院子，又开口了：“你家二十五片甘蔗地，该收一千五百三十六根；三十七亩芋头，能收六百七十三石；一千头牛该生二百头小牛；一万只鸡要吃五万斤饲料。连你后院养的猪羊鹅鸭，还有架上的瓜果，我都算得明明白白。”
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