一、红线女
唐朝潞州节度使薛嵩家有个丫鬟叫红线，不但弹得一手好阮咸，还精通经史。薛嵩就让她掌管文书，称她为“内记室”。
有一次军中大摆宴席，红线对薛嵩说：“听那羯鼓声很是悲切，打鼓的人肯定有心事。”薛嵩懂音律，细听后果真如此，就把鼓手叫来问。鼓手说：“我妻子昨晚死了，不敢请假。”薛嵩当即准他回家。
那时安史之乱刚过，河北一带还不安宁。朝廷命薛嵩镇守淦阳，控制山东地区。战乱之后，军府刚刚重建。朝廷让薛嵩把女儿嫁给魏博节度使田承嗣的儿子，又让薛嵩的儿子娶滑亳节度使令狐章的女儿。三镇结为亲家，使者来往频繁。
田承嗣有肺病，天热就加重。他常说：“要是能镇守山东，靠着凉爽气候，还能多活几年。”于是在军中招募了三千勇士，号称“外宅男”，给予优厚待遇。每晚派三百人守卫府宅，还选好日子，准备吞并潞州。
薛嵩得知后日夜忧愁，常自言自语，无计可施。一天深夜，辕门已闭，薛嵩拄着拐杖在院子里踱步，只有红线跟着。
红线说：“主公这一个月寝食难安，是在担心邻境的事吧？”
薛嵩叹道：“这事关系生死存亡，不是你该过问的。”
红线说：“我虽是个下人，也能替主公分忧。”
薛嵩听她口气不寻常，便说：“我早知道你不是普通人。”于是把田承嗣要吞并潞州的事说了，“我继承祖业，受国家厚恩，要是丢了疆土，几百年的功业就毁了。”
红线说：“这事容易，不必忧虑。请放我去魏城走一趟，探探虚实。一更动身，二更就能回来。请先备好快马和问候信，其他事等我回来再说。”
薛嵩担心：“万一失手，反而招祸怎么办？”
红线自信地说：“定能成功。”
她回房收拾行装，梳起乌蛮髻，插上金雀钗，穿紫绣短袍，蹬青丝轻履，胸前佩龙纹匕首，额上写太一神名。向薛嵩行礼后，转眼消失不见。
薛嵩回屋关门，背对烛光正坐。他平时酒量很浅，这晚却连饮十几杯都不醉。忽然听见晨风中号角声起，露珠滴落树叶，薛嵩惊起询问，竟是红线回来了。
薛嵩连忙慰劳：“事情办成了吗？”
红线说：“不敢辜负使命。”
“没伤人吧？”
“还不至于。只取了他床头金盒作凭证。”
她细细道来：“子时前二刻我到魏城，连过数门，直达卧房。外宅男在廊下打鼾，中军士兵在院中巡逻传令。我推开左门，走进帐内。田亲家翁翘着脚酣睡，头枕犀皮枕，发束黄纱巾，枕前露一把宝剑，剑前仰放一个金盒，盒里写着他的生辰八字和北斗神名，上面散着名香珍珠。他在军帐中耀武扬威，怎知性命已在我手？那时蜡烛将尽，香炉灰冷，侍从四下躺着，兵器交错。有的头碰屏风打鼾，有的拿着毛巾打盹。我拔掉他们的簪子，系住衣带，一个个像生病醉酒，都没醒来。我取了金盒就回。出魏城西门，走了二百里，看见铜台高耸，漳水东流，晨鸡报晓，斜月挂林。愤然而去，欢喜而归，忘了路途劳累。为报主公恩德，略尽心意。三更时分，往返七百里，深入险境，经过五六座城，只求为主公解忧，不敢说苦。”
薛嵩立即派人送信给田承嗣：“昨夜有客从魏州来，说在元帅床头得一金盒，不敢扣留，特此奉还。”使者快马加鞭，半夜赶到魏州时，只见全城正在搜捕金盒，军心惶惶。使者用马鞭敲门，要求立即见元帅。田承嗣急忙出来，使者递上金盒。田承嗣接盒时，惊骇倒地。
他留住使者，设宴款待，厚加赏赐。第二天派人带三万匹绸缎、二百匹好马和许多珍宝献给薛嵩，说：“我的脑袋全靠您恩赐。我知道错了，一定改过自新，不再自找麻烦。今后专听您的指使，怎敢再谈姻亲？我会亲自跟在您的车后马前，所设的外宅男本为防盗，并无他意。现已让他们脱去军装，回家种田了。”
此后一两个月间，河北河南使者往来不绝。
一天，红线突然要辞行。薛嵩说：“你生在我家，现在要去哪里？我正倚重你，怎能走？”
红线说：“我前世本是男子，游学江湖，读神农药书救人疾苦。当时街坊有个孕妇患了蛊症，我用芫花酒给她打胎，结果孕妇和腹中两个孩子都死了。我一下害了三命，阴司惩罚，让我投生为女子，身为奴婢，气质凡俗。幸得生在您家，至今十九年，穿尽绫罗绸缎，吃遍美味佳肴，您对我宠爱有加，荣耀至极。况且国家正兴，福庆无穷。这些本不该由我享受，理应消除。前番去魏州，正是为报恩。如今两地保全城池，万人得全性命，使乱臣知道畏惧，义士谋划安宁。我一介女流，功劳不小，可赎前世罪过，恢复本来面目。我该隐身尘世，修身养性，清心寡欲，长生不死。”
薛嵩说：“不如我赏你千金，给你在山里建所宅院？”
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